— Гиганты из Тартара, — ответил бог-целитель не задумываясь. — Гиблое место для всех, кто сам не является гигантом. Во время Гигантомахии только они смогли сражаться с Олимпом на равных. Олимпийцев прижали настолько сильно, что Зевс пустил в ход гекатонхейров. Живое абсолют-оружие с коротким сроком жизни. Выглядят как сторукие пятиголовые великаны. Каждый владеет разом всеми четырьмя базовыми стихиями. По силе каждый из них находится на пике ранга абсолюта [7]. Но гекатонхейров немного. Всего пара сотен.
— Ахренеть! — вырвалось из меня. — У Олимпа и такое есть⁈
— Гекатонхейры, это козыри Зевса, — Асклепий усмехнулся. — У Посейдона, его выводок морских чудовищ. У Аида… Тут несложно догадаться. Смысл в том, что гиганты из Тартара всем им давали жару. Тем более при поддержке благословения Тартар… Её ещё зовут Матерью Чудовищ. Вот насколько велика мощь гигантов как цивилизации.
Бог-целитель с прищуром глянул на меня.
— Помнится, лет восемьдесят назад Олимп воевал с выходцами из мира Земли… И у них имелся некий Михаил Довлатов, искусный боевой целитель и живой ключ землян к Стене, — Асклепий тихо хохотнул, не сводя с меня пристального взгляда. — Спокойно, парень. Можешь не отвечать. Сейчас на нас обоих распространяется тайна врача и пациента. Не буду спрашивать, «как ты выжил» или «какие планы». Просто знай, что моё приглашение на ужин остаётся в силе. И ещё! Советую не соваться в Тартар до тех пор, пока не станешь абсолютом [7]. Гиганты — воинственная раса. Они не ведут переговоров с теми, кого могут просто растоптать.
— Весьма… неожиданный ответ, — признался я, с трудом подбирая нужные слова. — Зачем… Точнее, почему вы решили мне помочь?
— Женщина, — Асклепий загадочно улыбнулся. — Это всё, что я могу сказать.
На секунду в голове промелькнула мысль о том, что будет, если я это раскрою. Сразу представилось, как бог-целитель закрывает мне проход в Стену и я навсегда застреваю в мире Здравницы.
Асклепий уже приступил к Эликсиру Духа для Каладриса, когда в зал с ноги ворвался механоид. Существо ростом под три метра в прямом смысле выбило ногами двери.
— Асклепий! — пророкотал он гневно. — Я договорился с тобой на встречу десять дней назад! Как смеешь ты заставлять меня ждать в зале ожидания.
— Три минуты, — бог-целитель нахмурился, сосредоточившись на смешивании кристаллизованных эссенций. — Я почти закончил.
Механический кентавр походил на величайшее творение инженеров, специализирующихся на техномантии и кибернетической броне. Чёрные синтетические мышечные волокна, бегающие по коже волны живой брони, горящие красным светом глаза-сканеры. Ранг существа оказался столь высок, что я не сразу понял, что передо мной полубог [10]. В смысле техномант-полубог!
— Что именно ты собрался завершить? — голос гостя заставил дрожать стены зала. Летавших в воздухе призраков разметало прочь. — Вижу, ты так и не понял, что я не собираюсь ждать.
Кентавр глазами-сканерами уставился на меня.
«Р-Р-Р!» — гневный рык сомна голосов Матери Чудовищ пронёсся эхом сквозь пространство.
Кентавр, зарычав в ответ, поднял голову к потолку.
— Уймись, болезная! — голос механоида заставил само пространство трещать по швам. — Здесь нет твоей власти. Я делаю, что хочу, когда хочу и с кем хочу… Никто не смеет задерживать меня в пути к вершине силы. Пусть смерть этого выкормыша Бездны послужит тебе уроком.
Следующее событие заняло долю секунды. Я накинул на себя «Усиление», «Ускорение», «Фокус» и даже «демоническое усиление» подключил. Но не уверен, что даже всего этого хватит для битвы с полубогом.
Асклепий нахмурился, сосредоточившись на создании Эликсира Духа.
— Три минуты, — произнёс он всё тем же тоном. — Механикус, выйди за дверь и жди там…
— Я не стану ждать! — недовольно прорычал тот и вытянул в мою сторону одну из своих рук.
В следующий миг случилось сразу несколько событий. Механикус выстрелил чем-то вроде лазерного луча, и в тот же момент получил от меня удар коленом в голову. «Вектор», «Скольжение» и «Ступень» позволяли мне едва ли не парить в условиях замкнутого пространства. Кентавр успел подставить руку для защиты морды, но не уклониться. Многотонную тушу снесло на метр. В тот же миг выставленная в защите рука выстрелила ещё одним лазерным лучом. Пришлось создавать «Ступени», на ходу уклоняясь от веера полетевших в мою сторону атак.
*Блык*
Над Механикусом и под ним одновременно открылись два окна… Но не телепортации, а чего-то непонятного. Из окна сверху на кентавра упал бесформенный кусок плоти, заставивший его провалиться в нижнее окно.
*Блык*
