— Вдруг из маминой из спальни, — начал я читать вслух стих, изменив свой голос на жуткий, — кривоногий и хромой… Склизкий, жуткий, инфернальный… Облачённый бахромой… Шевелящихся отростков… Испускавших бледный свет… Цвет! Огни, которым места… В познанной вселенной нет.
— Довлатов! — шикнула наставница. — Прояви немного серьёзности. У нас тут, вообще-то, вторжение.
— Какое вторжение? — указываю рукой на проход на кухню. — Там архимаг [8]. Желай он нам зла, давно бы напал на Флору и выпытал нужные ответы. Потом на вас.
Из темноты перехода вынырнула фигура подростка в буддистском балахоне оранжевого цвета. Судя по чертам лица, ему едва-едва стукнуло восемнадцать. Лысая голова, в одной руке телефон, в другой — небольшой серебристый чемоданчик.
— У него мой телефон! — пискнула Флора, забившаяся в уголок.
— И моя аптечка, — наставница стала буравить взглядом буддиста-незнакомца.
Каладрис напряжённо вглядывался в незнакомца. На архимага [8] он не тянул ну вообще никак. Аура не отличается от неодарённого. Хотя фон маны в храме-приёмной и впрямь выше нормы. Похожий эффект даёт уникальное «Сокрытие». Но этот тип умудрился скрыть себя и от визуального обнаружения.
Буддист, довольно улыбаясь, кивнул Каладрису и вдруг затараторил:
— Есть, потупить, поплясать, поулыбаться, — паренёк тряхнул чемоданом с «аптечкой» Хомячкович, — поржать, половить бабочек, пожестить, взбодриться, полежать, завестись, успокоиться, поспать, посмотреть мультики… Самим стать частью мультиков… Грибочки, соль для вас, японская пемза и вьетнамский бальзам «Звёздочка», который сняли с производства.
— Наставница? — с недоумением смотрю на Хомячкович.
Юджех хрюкнул и сразу отвернулся, кое-как сдерживая смех.
— Что? — наставница залилась краской. — Там травка. Довлатов, не у всех есть дар, помогающий сбросить пар по-быстрому. А у меня то полевой госпиталь, то битва с минотаврами, то переселение в другой мир. К твоему сведению, я уже больше тысячи запросов от паствы Иссу приняла. Можно ведь и расслабиться… немного.
— Да фиг с ним! — я отмахнулся. — Поде́литесь вьетнамской «Звёздочкой»? Она же как запах зимы и родного дома.
— А, да… Конечно, — Хомячкович смутилась ещё сильнее и отвела взгляд.
— Тихо, — Каладрис всё это время не сводил взгляда с гостя. — На Земле Аталанта лично собрала нас. Ты, я, Гэ Июнь от Поднебесной и Дуротан «Недвижимый». Что именно Силла сделала с Гэ за проявленную строптивость?
Буддист всё это время улыбался, будто не слышит никого вокруг.
— Отсекла руку, — произнёс парнишка не спеша. — Значит, ты ещё жив, старый друг Каладрис. Человек рядом с тобой похож на Довлатова. Однако его звучание отличается от того, что я помню по Земле. Других присутствующих я не знаю. Некая сила вытащила меня из ловушки времени и перенесла сюда.
Каладрис качнул головой, указывая на меня.
— Это наш Довлатов. Тот самый. Чтобы вытащить тебя из ловушки, внук Язвы отказался от одного из своих благословений. Считай всех, кто сейчас находятся в домене, нашими союзниками по борьбе Земли с Олимпом.
Охотник повернулся к нам.
— Это… Эксцентричный Будда, — Каладрис нахмурился, подбирая слова. — На Земле буддисты называли его Духом Провидения. Собственно, так оно и есть. Он не человек, но и не чудовище. Скорее, одна из духовных сущностей, живущих в симбиозе с цивилизациями разумных. Пришелец, появившийся в Шанхае во время второго Сопряжения.
— Типа как драконы? — решил я уточнить.
Каладрис усмехнулся и перевёл взгляд на буддиста.
— Будда из той же категории существ. Есть ангелы, демоны, драконы, деревья-хранители, дриады и много разных Сущностей, имеющих симбиотические отношения с цивилизациями короткоживущих. Наш… в смысле Эксцентричный Будда — одна из таких сущностей полностью духовного типа. Имеет высокое родство с астралом. Специализируется на ментальной поддержке и манипуляциях общественным мнением в СВОИХ интересах. Дух Провидения — это один из скрытых козырей Аталанты.
— Союзник, — улыбаясь, парнишка коротко кивнул. — Мне не хватает… Материала для полноценного общения. Нужен социум короткоживущих. Чем меньше радиоволн, тем лучше. С драконами я не конкурирую. Скорее, мы заинтересованы друг в друге.
Второй сильный союзник нам точно пригодится. Нам ведь ещё нужно перетащить все материки Земли из Унии в мир Солэнберг.
— Будда, вы можете стать ишвар [9]? — спросил я прямо.
