Ещё раз просмотрев варианты, останавливаю свой выбор на улучшении биты. В тот же миг выскакивает сообщение.
[
Вздохнув, поднимаю голову к потолку. Как назло, моргает лампа, разбитая скелетом в ходе битвы.
— Дарованный вами навык я компенсирую собственными умениями. Улучшить тело? Сомневаюсь, что в мире Кастель сейчас найдётся кто-то, лучше меня разбирающийся в этом вопросе. Сразу развить дар рода? Этот выбор лишён смысла. Мне нужен надёжный инструмент для выживания. Крепкая удочка, а не ведро с рыбой. Человек развивается за счёт инструментов, которые ему доступны.
Не знаю, услышала ли меня Эволюция [12] — никаких новых сообщений не появилось. Кружившее кольцо маны вдруг сжалось, превращаясь в новую биту. Чуть больше моей нынешней, тёмного цвета, с грубо выточенной ножом рукоятью — эдакая дубинка бейсболиста-питекантропа. Однако всплывшее над ней описание, говорило о чуток другом варианте.
Смотрю на биту и умиляюсь, как дровосек найденному дереву мечты.
— Бесконечный запас дров! — подняв биту с пола, провёл пробный замах. — Повоюем.
В мире, где астрал разрежен и дистанционные техники не работают, без надёжного оружия не обойтись. К тому же, как я убедился, бита способна проводить через себя плетения… Гы-гы-гы! Можно ведь теперь всех местных зомби залечить до смерти.
Или не только зомби?
Переработав хтонь-мутанта на эфир, я наконец покинул морг. Прикинув расклад, понял: мне пока рано соваться в большой мир. Здание больницы мне более-менее знакомо — три башни по тридцать шесть этажей и центральный корпус, где я сейчас и нахожусь.
За первым же поворотом я наткнулся на парочку выживших местных, убегающих от пятёрки зомби. Те, вытянув руки, бодро ковыляли ко мне навстречу.
Никаких буковок, свидетельствующих о ненормальности ходячих. Однако не стоит слепо доверять надписям от Эволюции. Буду держать ухо востро.
Бита порхала от зомби к зомби, собирая свой кровавый урожай. С каждым убитым представителем нежити я ощущал, как в моём духовном теле что-то изменяется. Взгляд привлекла лёгкая, едва уловимая зрением серебристая пыльца. Она тянулась от зомби ко мне. Никаких болезненных ощущений не последовало, так что я дал светящемуся ручейку втянуться внутрь.
На первый взгляд в духовном теле ничего не изменилось. Однако стоило сосредоточить внимание на органе, как всплыла надпись.
Похожие изменения обнаружились в описании навыка.
Понятно. Видимо, светящаяся пыльца — это нечто вроде катализатора развития. Тут ко мне подскочила спасённая парочка.
— Спасибо, спасибо, спасибо, — зачастила дама, глотая воздух. — Мы на парковке были, когда всё это началось. Кое-как до лифта добежали. В больнице должен кто-то знать, что тут происходит.
— Ага. Выбирайте дорогу, — указываю окровавленной битой на коридор, откуда сам пришёл. — Морг там. Регистратура тремя этажами выше. Вы рано из лифта вышли.
Мужчина побледнел, посмотрев на мою биту.
— И погибли бы там, не окажись вы тут… Я Маур Ко. С моей женой Кесаи Ко вы уже знакомы.
— Приятно и всё такое, — беззаботно зевая, иду дальше к лифту. — Кстати, а где ваши биты?
Маур кисло улыбнулся.
— На парковке. Когда всё началось, было не до них.
— Понятно. Удачи вам.
— Подождите! — Кесаи возмущённо бросилась за мной. — Вы не можете нас бросить. Мы обеспеченные…
— Нет, — развернувшись, указываю битой на Маура. — Оставьте себе свои деньги, статус… Ну или вашу гордость. Начнём с того, что я вообще не из вашего мира. Я здесь турист. Пришёл, чтобы убить побольше зомби. У меня нет в планах защищать кого-то, кто сам не способен справиться даже с медленными зомби. А ведь есть ещё мутанты, супермутанты… Зверьё дикое. В общем, вы как хотите, а я пойду искать себе проблемы.
Леди Кесаи снова открыла было рот, но Маур цыкнул на неё, грозно сверкнув глазами.
— Господин…
— Чак Норрис.
— Господин Чак, — взгляд Маура сразу стал цепким. — Мы не будем задавать лишних вопросов. Просто позвольте последовать за вами. Если надо, мы лифт придержим. Или поможем проследить за теми, кого вы ещё случайно спасёте. Вам ведь всё равно будут нужны… помощники в вашем непростом деле.
Подумав секунду, я пожал плечами. Мужик явно не из робких, раз даже в такой обстановке ищет способ выжить.
