Имлерий знал: даже целитель-ветеран [2] способен дать им сейчас первый уровень физической трансформы. Пусть и за неделю. Не хочет? Так это его проблемы. Олимп умеет убеждать. Так определился вектор дальнейшего продвижения их боевой группы.
Азепан и Мьюхейн из храма Артемиды по дороге отделились, отправившись в Убежище. Где-то там должен быть кузнец, способный снабдить команду основами под браслеты «ускоренного времени». Тем временем Имлерий должен захватить целителя и его больницу.
…
Всё…
Пошло…
Не так, как предполагалось…
Используя свой дар «Гипнотический голос», Левондай помог захватить командование больницы. Ими оказались некие Маур и Кесаи Ко из числа местных.
Затем Пьер-Мон даром «Пьянящий воздух» создал облако, пропитанное чистым алкоголем из эфира. Так удалось вывести из строя сбежавшуюся на шум охрану Полариса. Вот только командующего Чака Норриса на месте не оказалось. А он, как выяснилось, и есть нужный Имлерию целитель.
— Командующий ушёл к столбу света, — поведал Маур Ко, находящийся под гипнозом Левондая. — Должен вернуться до заката.
— Проклятье! — Имлерий сразу же сообразил, что Норрис непременно пересечётся с охотниками Артемиды.
Выживет либо целитель и этот Иван-сан. Либо охотники Мьюхейн и Азепан.
…
Чутьё не подвело. Солнце уже близилось к закату, когда дар «Чутьё опасности» забил тревогу. Схватившись за рацию с военной базы, Имлерий тут же произнёс:
— Тревога! Код красный. Считаем, что Азепан и Мьюхейн погибли. Командующий Чак уже в больнице. Что с патрульными?
— Всё чисто, — ответил Левондай, взявший контроль над силами обороны всей больницы. Дар, признанный храмом Гипноса, позволял и не такое провернуть. — Командир, я сам всё это время смотрел в окно. По улице со стороны Убежища к нам точно никто не приходил.
— Принял, — Имлерий мгновенно просчитал расклад. — Целитель знает, сколько нас и что мы его ждём. Скорее всего, вошёл в Поларис через одно из пустующих зданий больницы. В обжитую башню ему придётся пройти через центральный корпус. Встретим его у переходов.
Имлерий на всякий случай повторил то, что известно о противнике — зовут Чак Норрис, боец-ближник, вооружён дубиной. Тип родового дара не известен. Предположительно имеет второй уровень трансформы тела. В бой на короткой дистанции с ним лучше не лезть.
— Левондай! — командир решил на всякий случай подстраховаться. — Гони мясо в коридоры, соединяющие башню с центральным корпусом. Пьер-Мон! Твоя задача вывести Чака из строя до того, как он поймёт, что происходит. Нам нужна трансформа, если мы хотим взять максимум от нынешнего испытания Древних! Я беру на себя защиту «господина».
Нынешним «господином» Имелерия был Чигир — прямой потомок Хроноса в тридцать пятом поколении. Даже в роду Великого родство со Временем встречается крайне-крайне редко. Всего сто сорок адептов за десять тысяч лет существования Храма. До сегодняшнего дня дожили не больше десяти.
Слыша отданные в рацию команды, Чигир удивлённо взглянул на главу охраны.
— Нашёл из-за чего волноваться, — хрономант недовольно хмыкнул. — Я этого целителя порву голыми руками.
— Порвёте, — Имлерий закивал, внимательно смотря в коридор. — Только пусть он сначала сделает нам трансформу.
Пока лифт спускался, Имлерий успел призвать все двенадцать доступных ему призрачных щитов. Затем тридцать шесть летающих кинжалов и сонм из дюжины голодных духов. Сам взял в руки щит и меч, встав к двери чуть ближе. Что бы ни случилось, он должен защитить жизнь «господина».
Двери лифта открылись — пятый этаж больницы. Ощущение смертельной опасности накрыло Имлерия с головой.
— ОН ЗДЕСЬ! — заорал глава охраны.
Левондай и Пьен-Мон сгоняли живое мясо в коридор, соединяющий корпуса больницы.
— Где-то рядом, — Имлерий завертел головой, выглядывая из-за щита. — Прячется в толпе мяса!
Бойцы Олимпа, все как один, перешли на зрение одарённых. Никто из них не хотел попасть под какое-нибудь невидимое плетение. Мясо, в виде неодарённых жителей Кастеля, Имлерий отмёл сразу: их враг — целитель. Его аура должна пылать зелёным на фоне остальных.
Чутьё опасности снова взвыло! Болтавший гипнотические речи Левондай вдруг стал заваливаться назад.
— Атакую! — заорал Имлерий, направив в толпу тридцать шесть призрачных клинков.
Три выстрела, три взрыва Света и последовавшая за ними ударная волна прокатились по коридору, соединяющему корпуса больницы. Голова Пьер-Мона взорвалась кровавым облаком от прямого попадания. Имлерия и «господина» спасли призрачные щиты.
— А-а-а! — в коридоре началась паника. Мясо очнулось от грохота и смерти Левондая.
— ЛЕЖАТЬ! — полный Власти приказ вышиб дух из неодарённых. Толпа ломаными куклами рухнула на пол.
Наконец Имлерий увидел того, кто им противостоял. Целитель с аурой неодарённого! Не теряя ни секунды, Чак рванул под «Ускорением» по стене коридора к лифту. В его руке из ниоткуда появился револьвер.
— Из лифта, живо! — заорал Имлерий и, подавая пример «господину», вышел первым. — Мы здесь слишком уязвимы…
