Толпа, ахнув, отпрянула назад. Собачка с глазами туго срущего котёнка напряглась ещё сильнее. Казалось, вот-вот её покинет не только «добро», но и жизнь. На морде пса читалась брутальная решимость — любыми средствами «обложить добром» появление Смерти в этом захолустье. Настал её звёздный час!
— Точно, — я поднял костлявый палец вверх. — Косу забыл! Сейчас вернусь.
Очередным телепортом я перенёсся в очередную горную церквушку на Кавказе. Судя по отсутствующей крыше, толстому слою пыли и валяющимся на полу обломкам, её таковой можно считать лишь номинально. Император Российской Империи её только-только перепрофилировал в храмы Иссу.
У алтаря на коленях стоял священник в рясе.
— О бог-дракон! Да славится имя твоё во всех мирах, — бородатый мужчина поморщился от боли в теле. — Мой земной путь скоро прервётся… Не за себя прошу, а за жителей моего аула! Здесь живёт много хороших людей, не ведающих о твоих деяниях о защите мира. Не гневайся на них, ибо они грешат против тебя, не ведая, что творят…
Внутри тела священника я видел чёрную кляксу, пустившую корни во все внутренние органы. С такой болячкой не всякий целитель способен справиться. М-да! Это я удачно зашёл. Если уйду, ничего не сделав, нарушу правила Кодекса.
Когда я зашагал навстречу мужику, тот, услышав шум, резко обернулся. Оно и понятно. В разрушенной церкви в ранний час никто, кроме него, не должен был находиться.
— Я…я…я… — запричитал мужик.
— Рано, — ответил я всё тем же холодным голосом, накладывая на мужика «Паралич».
Затем со всё тех же костлявых рук сорвалось несколько целебных заклинаний.
— Собрался он, понимаете ли, помирать… Щ-щас! На кой ты мне на том свете сдался? Ты подумал, кто потом твою жену по ночам греть будет? Кота гладить? Это, кстати, он меня к тебе послал. Говорит, ты, кожаный двуногий, корма в миску кладёшь мало!
— Я… не женат, — выдавил мужик сквозь зубы. Из-за болячки «Паралич» заморозил не все нервы.
— Вот! — важно поднимаю палец. — А кот уже знает её имя и где она живёт! Так-с… Живи долго, счастливо и не забывай гладить кота. Мы с тобой теперь нескоро встретимся.
Закончив лечить священника, я телепортом перенёсся в деревню Мымбыри в Подмосковье. Тут смеркалось, кладбище от церкви стоит неподалёку. Местные любители крепких напитков как раз шли от гранитных памятников в сторону ближайших домов. И вот опять картина маслом… Алкоголики смотрят на Смерть… Смерть смотрит на них.
— Вы пейте-пейте, — говорю я всё тем же холодным голосом. — Я за вами потом зайду.
Никогда мне ещё не доводилось видеть, чтобы человек трезвел так быстро. Да чего уж там! Мужики, побросав бутылки, рванули в сторону деревни со скоростью, которой позавидуют олимпийские спортсмены.
Душа поёт.
Вывел ли я смерть во внешний контролируемый фактор? Определённо да. Я сам стал Смертью! Расход эссенции минимален. Дар рода Лей по растворению тел монстров также сочетается с новым обличьем. Плюс техника «Разговор с мертвецом», доставшаяся мне с Семенем Духа от Ву Конга, — она идеально вписывается в сценарий.
Чутьё робко шепчет, что я теперь могу использовать арсенал плетений стихии Смерти… Только очень аккуратно. Всё-таки я в первую очередь целитель, а не воплощение Смерти.
Вот теперь… Когда режим натягивания совы на глобус мне доступен без ограничений… Можно ещё раз наведаться к родне Макса.
…
Леди, наблюдавшая за преображениями Довлатова, своим звонким смехом разбудила Каладриса.
— Почему ты не рассказывал, что Довлатов умеет ТАК наслаждаться жизнью? — девушка смахнула слёзы, выступившие от смеха.
— Довлатов? — Охотник только-только продрал глаза. — Милая! Довлатов, которого я знаю, трудоголик до корня мозга. Что в твоём понимании значит наслаждаться жизнью?
За всё время знакомства Каладриса с целителем тот ни разу не произнёс слово «выходной». Казалось, Михаил и понятия-то такого не знает.
Подключившись к трансляции, про которую говорила леди, Охотник видел и впрямь необычную картину. Довлатов в обличье самой Смерти появился у церквушки недалеко от имения Граутов. Используя «Шаг пространства», целитель легко миновал кордон охраны Имперской Службы Безопасности. После недавней схватки его установили на входе в квартал знати.
Затем со всё той же лёгкостью Довлатов появился на месте разрушенного имения Граутов. Здесь сновали толпы следователей, несколько журналистов, соседи у раскрученных ворот требовали компенсаций. Царила суматоха, вызванная недавней битвой.
Патриарх Густав Граут и его брат друид-абсолют [7] о чём-то втолковывали капитану ИСБ. Они то указывали на выбитые ворота, то на шар земли, созданный техникой «Сотворение Мира». Они явно пытались всё обставить так, будто это они тут жертвы и на них кто-то напал.
Довлатов в обличье Смерти появился прямо перед этой троицей.
— Владычица! — Грегори Граут, бледнея, сделал шаг назад. — Контракт ведь исполнен. Зачем вы здесь?
