— Не сильно удивляйся тому, что увидишь в Диалоговом Пространстве. Там будет «другой» Велес. Хранитель седьмого этажа и глава Корпорации. Даже будучи знакомым с ним лично, я не хочу вести дела с НИМ. Уж лучше с кем-то из его потомков. И главное! Во время переговоров веди себя так, будто мы не знакомы. Чем меньше у Велеса догадок о моей и твоей связи с доменом Иссу, тем меньше шансов, что информация раньше времени дойдёт до Олимпа.
— Понимаю.
Среди адептов, поднявшихся в ранге выше ранга архонта [6], много необычных личностей. В связи с этим новость о странностях Велеса меня ни капли не удивила.
Десять минут спустя мы с Каладрисом телепортом переместились в Стену. Он в своё лобби, а я в своё. И уже оттуда, после получения моего согласия, мы переместились в Диалоговое Пространство.
Как и в прошлый раз, вокруг клубящаяся тьма. Слева от меня стоит Каладрис в светлой рубашке, жилетке и брюках. С появлением в нашем домене Леди он стал тем ещё модником.
В паре метров перед нами появился Велес. Гном был одет во всё тот же ультра-дорогой деловой костюм. Борода заплетена в косы с вкраплением в них нитей золота и драгоценных камней.
С маской невозмутимости гном коротко кивнул Каладрису.
— Приветствую представителя семьдесят седьмого этажа Стены.
— Приветствую главу Корпорации, — Охотник также ответил кивком.
Я пожал плечами, смотря на эту парочку.
— Приветствую вас обоих, уважаемые. Могу я узнать, из-за чего глава Корпорации пожелал увидеться с простым Первопроходцем?
— Простым Первопроходцем? — тон Велеса мгновенно стал ядовито-деловым. — Довлатов «Дракон-чви», у вас двойное родство: зачарование и Жизнь. Вы покорили шесть этажей Стены и уже имеете рекомендации от представителей трёх из них. То, что вас признал кто-то из свиты Ву Конга, уже о многом говорит. А в Здравнице вы, скорее всего, получили метку целителя высшей категории. Увы, но больше я сказать не могу. Просмотр чужих меток недоступен в Диалоговом Пространстве. Так что не надо прибедняться. Слово «простой» к вам не применимо.
Похвала из уст того, кого все народы Стены прозвали Королём-Торговцем, вызвала смешанные чувства. С одной стороны, это признание моих заслуг. С другой — меня тут чуть ли не по атомам разложили, пытаясь дать примерную оценку.
— Вы не ответили на вопрос, — без намёка на эмоции смотрю на Велеса. — Зачем вы пожелали со мной встречи?
Взгляд главы Корпорации стал испытующим.
— Для начала ответьте, Довлатов. Вы работаете на Иссу? Помните! В Диалоговом Пространстве нельзя лгать.
— Нет, не работаю, — видя, как брови гнома поползли наверх, я произнёс с нажимом. — Вы не первый, кто пытается болтовнёй вытащить из меня побольше информации. Если вы снова не ответите на мой вопрос, я покину Диалоговое Пространство. Зачем вы хотели меня видеть?
Велес внешне никак не изменился, но его голос стал жёстче.
— У меня для вас задание, Довлатов «Дракон-чви». Надо спасти некую особу из непростого мира…
— Отказываюсь, — я пожал плечами. — Простите, что перебил, но я не хочу в четвёртый раз слышать то же самое задание от Корпорации. Ваши предшественники предложили мне семьсот тысяч, а потом пытались силой заставить его взять. Наймите кого-нибудь другого.
— Строптивый, — Велес улыбнулся одними уголками губ и перевёл взгляд на Каладриса. — Смотрю, у Иссу царит вольница среди Первопроходцев. Ваш подопечный уже полубогов [10] перебивает, будто мы равны. Что же касается вас, молодой человек…
Глава Корпорации снова перевёл взгляд на меня.
— Я поднимаю оплату до миллиона коинов?
— Серьёзно? — с удивлением смотрю на главу Корпорации. — Давайте я вам заплачу миллион коинов, и вы пропустите меня на восьмой этаж?
— Что? — Велес возмутился. — Нет… Конечно, нет!
— Два миллиона! — вижу, как Велес хмурится. — Пять миллионов коинов? Мало? Я готов заплатить десять. Деньги у меня есть. Всё ещё мало? Как насчёт того, чтобы я дал вам Исток [9] за право перехода на восьмой этаж? Ну же, Король-Торговец! У всех ведь есть своя цена. За сколько продадитесь вы?
— Наглец! — сжав кулаки, Велес вспыхнул от ярости. — Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?
— Два Истока? — вскидываю брови. — Пять Истоков? Ну же, Король-Торговец! Присутствующий здесь представитель домена Иссу подтвердит мою платёжеспособность.
— Первопроходец не врёт, — Охотник не повёл и бровью. — Деньги у него и впрямь имеются.
Глава Корпорации от злости выпустил ауру, но я её не увидел. Диалоговое Пространство поглотило выплеснувшуюся энергию.
— Какого демона? — гном рычал от гнева. — Я пришёл на переговоры о задании!
— Так и я тоже! — пожимаю плечами. — Хочу купить Короля-Торговца. Что в этом такого? Вам ведь сейчас неприятно? Так почему со мной должно быть по-другому⁈ Я трижды отказал Корпорации, а вы всё пытаетесь меня купить. Ваше задание, должно быть, чистое самоубийство, раз вы так рьяно пытаетесь его мне навязать. Господин Велес… Меня не интересуют деньги или эликсиры. Благодаря богу-дракону у меня и так всё это есть! Технически вам нечего мне предложить.
Велес усмехнулся.
