Не помогла ни автоматическая защита Эгиды, ни Врата Аида, ни боевое предвидение. Зачарователь-абсолют [7], опознанный аналитиками как Довлатов «Дракон-чви», уничтожил душу Аполлона.
Всё те же аналитики Олимпа с вероятностью в девяносто пять процентов утверждают, что убийца — это тот же Михаил Довлатов из мира Земли… Что был смертельно ранен Аполлоном семьдесят пять лет назад.
Примерно на год не сходились даты между первым публичным появлением Довлатова в Здравнице и исчезновением «ловушки времени» из мира Унии. Но эти события определённо что-то связывает.
Одна ниточка потянула за собой другие. Со всё той же вероятностью в девяносто пять процентов «Высший со стихией Пустоты на стороне Земли» — это без вести пропавший Каладрис «Башня». Правда, шпионы докладывали, что он остался на Земле. Возможно, появившийся ранее Довлатов вышел с ним на связь.
В общем, все ниточки вели к Довлатову… Который, очевидно, покоряет Стену. «Дракон-чви» должен знать, где Каладрис, а значит, и мир-база, где сейчас концентрируются враги Олимпа. Знать и число Высших на стороне Земли? Имена союзников и планы на войну?
Хронос был практически уверен: первого мая Довлатов явится в Асгард. Землянин не знает, что его уже опознали и тайно ищут. Оставалось только дать небольшую взятку одному из асов и сказать, чтоб Довлатова отправили куда надо.
С землянином Хронос решил разобраться собственноручно. Зевс, Посейдон и Аид отправились на прорыв в полубоги [10]. Глупышка Афина или Гермеc [9] могли увлечься охотой или игрой с добычей. А Довлатова надо взять живым и выпытать нужную информацию… Перед смертью. Поэтому Хронос решил заняться этим вопросом лично.
Всё же он один во всём Олимпе имеет аж четвёртый уровень Закалки.
…
Асгард превратил мир вечных сумерек в буферную зону Мидгарта с бунтующими мирами. Для ледяных великанов йотунов здесь слишком тепло. Для демонов Хеймдаля практически нет добычи. И тем и другим нужно преодолеть поля вечных сражений, дабы вторгнуться в один из уютных миров Асгарда. Оттого в Хеймдарке — крае вечных сумерек — всегда неспокойно.
Над скалистой и абсолютно безжизненной равниной появилась парящая платформа для судей-наблюдателей от Асгарда. Тринадцать адептов-асов со способностью к полёту будут следить за ходом испытания. Крылатые валькирии и эйнхерии, морща носики, смотрели на вхлам бухого Тора. Громовержец еле держался на ногах, но умудрялся проводить в интерфейсе необходимые настройки.
Край вечных сумерек начинал оживать. С гор потянулись многотысячные армии демонов Хеймдайля. Рогатые твари, как обычно, пытаются взять числом, а не мощью. Среди них лишь каждый сотый является одарённым.
На фоне прущей с гор орды демонов стали появляться тысячи Первопроходцев. С моря к безжизненной равнине причалили ладьи ледяных великанов. В этот раз Йотунхейм выдвинул десятитысячное войско против войск Асгарда.
Шатаясь на краю платформы судей, Тор стал отправлять группам Первопроходцев описание задания. Всё очевидно: надо убить как можно больше демонов или ледяных великанов. Чем выше ранг гостя Асгарда, тем выше требования.
При отправке очередного пакета заданий рука Тора дрогнула.
— Дерьмо ангела! — Громовержец глянул на поле битвы. — Дерьмо… Дерьмо… Дерьмо…
Покорять этаж Асгарда пришёл абсолют [7] Довлатов «Дракон-чви», увешанный метками-регалиями похлеще новогодней ёлки. А в число вольных наёмников Первопроходцев, пришедших заработать коинов, а не покорить этаж, затесался аж целый полубог [10]. И не абы кто, а Хронос — основатель и бог-хранитель самого Олимпа!
Довлатов и Хронос сразу увидели друг друга… От обоих стала исходить такая мощнейшая Жажда Крови. Оказавшиеся рядом Первопроходцы стали без чувств валиться на землю.
— Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — мгновенно протрезвев, Тор стал вносить изменения в описание задания. А заодно и продублировал их голосом. — Вводится запрет на использование аспектов! Плетения выше ранга абсолют [7] не применять! Сила божественности под строжайшим запретом.
Воздух затрещал от разрядов чёрных молний. Жажда Крови двух высокоранговых адептов стала практически материальной. Облака в сумеречном небе развеялись из-за зоны повышенного давления, возникшей у поверхности земли.
— Щ-щенок! — худое тело Хроноса излучало невероятную мощь. — Трепыхайся сколько хочешь. Я оторву тебе руки и ноги, а потом слово за словом выдавлю из тебя всё, что хочу знать.
Целитель не ответил. Его Власть лишь немногим уступала хранителю Олимпа.
