Смотрю на голову… Она почему-то из рук не исчезает. Видимо, предмет — сам по себе награда. Повертел её и так и эдак. Увидел на уровне шеи выгравированную надпись — Синдорин «Мать Королей»… Захотелось выбросить эту гадость, но решил оставить. Потом через Валеру передам эту хрень хранителю Подгорного Царства, если потребуется наладить связи с этой феминисткой. Надпись — это наверняка татуха, набитая у неё на шее.
…
Очутившись в лобби уже одиннадцатого этажа, на всякий случай осматриваюсь.
Жду минуту…
Затем ещё пять минут.
Никто так и не пришёл. Ни Древние, ни полубог-хранитель, ни судьи-наблюдатели. Тишина!
Пожав плечами, я выбрал в интерфейсе опцию «покорение двенадцатого этажа». Насколько помню, это Псарня — территория зверолюдов-псоглавов. Если Корпорация поставляет всем мирам Стены товары, то Псарня — это кузница охранников, телохранителей, сторожей и воинов. Эдакая Спарта, целиком состоящая из наёмников. Их ещё зовут Срединным Королевством за особое расположение среди наиболее обитаемых этажей Стены.
Нюанс очевиден. Абсолютное большинство жителей Псарни — это псоглавы. Полулюди-полупсы. Тощие доберманы, верные овчарки, вечно орущие пекинесы, довольные жизнью бульдоги. У них головы псов, порой ещё и ноги, но тело всегда, как у человека. Это и есть псоглавы. Их ни с кем другим не перепутать.
Раньше я намеревался пройти этаж Псарни стандартным способом и заодно найти для Земли наёмников. Видимо, не судьба. Сейчас важно сбить преследователей со следа. Потому снова выбираю «Путь Древних».
…
Меня переместило на пыльный чердак старого дома. Чувство жизни и пространства подсказало, что вокруг много живых существ. Я на окраине города. Судя по приземистым домам и пыхтящим дымом паровым автомобилям, местный технологический уровень примерно на уровне индустриальной эпохи Земли.
Перед глазами выскочило новое сообщение.
Последний пункт — это именно та ложка дёгтя, которую я ожидал от Древних. Лучшим вариантом будет, если псоглавы вообще не смогут меня увидеть. Потому сразу накидываю на себя «Невидимость»… Впрочем, в мире, где все друг друга опознают по запахам, это так себе решение.
Стрелка в интерфейсе указывала в пол. Судя по картинке, показанной чувством пространства, сообщника террориста поймала местная полиция. Сейчас проходил допрос с пристрастием. Псоглава-питбуля бьют дубинками два молодчика, но тому хоть бы хны! Боли вообще не чувствует.
Телепортом перемещаюсь прямо в камеру для допросов. Видеокамер тут нет — ещё не изобрели… Или не купили у Корпорации.
Под «Ускорением» накладываю слабенький «Паралич» на местных служителей порядка. Питбуля погружаю в дрёму, но никак не сон. Минут пять у меня есть. Потом сидящий в соседней комнате следователь поймёт, что тут слишком тихо.
Я не ментат типа нашей Монэ Бланш, но тоже умею развязывать языки. Переместившись «Шагом Пространства» в ближайший туалет, забираю оттуда зеркало. Затем возвращаюсь обратно в камеру с питбулем. Тот довольно скалится, рычит ругательства, водит носом. Чует меня, но не может увидеть.
Ставлю перед питбулем стул и на него устраиваю зеркало. Причём так, чтобы сообщник террориста мог видеть ТОЛЬКО самого себя. Затем десятком слабеньких плетений воздействую на отдельные участки мозга псоглава, вводя того в состояние максимальной расслабленности.
— Где твой напарник?
— Н-не знаю, — заплетающимся языком лопочет шатающийся в стуле псоглав. — Я вам ничего не расскажу, шавки! Рамона вам не поймать.
— Расскажи себе… Смотри вперёд… Ему ты доверяешь? Расскажи тому, кого сейчас видишь, где Рамон? Какие у него планы?
