На мой стук в дверь соседка открыла сразу. Её огненная шевелюра выглядела страусиным гнездом из которого только что вылетели птенцы. Поправив сползшую с чёрного плеча безразмерную майку, Таниша потерла заспанные глаза и лениво махнула рукой «Проходи! Чай будешь?». «С удовольствием!» — откликнулась я, — «Только без травок, ладно? У меня к тебе деловое предложение. Тебе понравиться!»
— Правда?! Рассказывай! — ярко-голубые глаза зажглись любопытством.
— Эмм, как тебе роль ведьмы вуду?
Глава 15. "Беспокойство."
Совершенно незаметно посиделки с соседкой растянулись на пару часов. Несколько чашек душистого чая, быстро закончившаяся пачка шоколадного печенья, и взрывы смеха, сопровождавшие обсуждение аферы с фальшивой ведьмой. Таниша так загорелась идеей предстоящего спектакля, что о причине представления поинтересовалась лишь мельком. Ответ «Это личное» её вполне устроил. А когда на вопрос «И кого будем спасать?», я, с некоторым колебанием, показала ей фото Арнава, лицо соседки украсила лукавая улыбка. «Поняяятно!» — присвистнула она многозначительно, впрочем, ограничившись этим. Договорившись на завтрашний вечер, я напоследок заволновалось, что ввиду предполагаемого обеда с семьёй Фернандо, не смогу появиться дома раньше семи и участвовать в подготовке,
— Доверься мне. — подмигнула Таниша, с высоты своих метр семьдесят пять. — Всё получится в лучшем виде! Я восемь лет участвовала в постановках школьного театра и знаешь — в некотором роде была местной звездой. — Широкая улыбка озарила её смуглое лицо. — Вот увидишь — мы с тобой повеселимся на славу!
С этими словами Таниша утопила меня в крепком объятии, мгновенно уняв любые сомнения.
— До завтра! — обернулась я в дверях.
— Доброй ночи, Кхуши! — кивнула соседка, ускоренно засобиравшись на работу. Мы слишком припозднились — из головы напрочь вылетело, что она работает по ночам.
Дома меня встретил звук работающего телевизора. Судя по происходящему на экране, Сэм смотрел боевик.
— Будешь попкорн? — предложил он с дивана, не отрывая взгляд от шумной перестрелки.
— Не ожидала увидеть тебя так рано. — Присев рядом, запустила пальцы в большую миску с попкорном.
— Это не я — рано, это ты — поздно. — возразил Сэмми. — Обычно в это время ты торопишься баиньки. Где зависала?
— Пили чай с Танишей, — пожав плечами, я пыталась уследить за разборками на телеке, но смысл происходящего упорно ускользал. — и как-то затянулось…
Мои слова не произвели никакого эффекта. Через пару минут Сэм громко зевнул и потянулся, очевидно заскучав. Воспользовавшись этим, я задала вопрос, который уже несколько минут зудел на языке,
— Сэмми, почему ты не рассказывал мне, что бывал в Индии?
— Что? — очевидное непонимание исказило черты приятеля. — Ты о чём?
— Ты ведь был в Индии несколько лет назад?
— Ну, да, летал на свадьбу школьного друга? Зависали неделю в Гоа. — он хмыкнул и почесал за ухом. — Не думал, что это важно.
— Свадьба?! — решение оказалось слишком уж простым.
— Ага, Боб Уолш женился. Это было года три назад. Я почти ничего не помню с той поездки. Мы круглосуточно не расставались с виски, временами выползая на пляж. Кажется, где-то у меня тут были фотки… — он полез в телефон. — Эмм, если остались… Ага!
Сунув экран мне под нос, он ухмыльнулся,
— Сейчас то я в лучшей форме! Подкачался! Гляди, вот это Бобби, а это Фред Гибсон, он тогда чуть не утонул, бухим в стельку сиганув с обрыва. Едва откачали…
С фотографий на меня смотрели весёлые, обгоревшие на солнце парни. Вывеска на прибрежной забегаловке на заднем плане гласила «Волшебный закат Гоа». Нелепое, катастрофическое совпадение. Почему детективы, которых нанял Арнав, раскопали только даты поездки, ничего не узнав о её цели? Случайно или специально скрыли от Арнава, потому, что история с любовником слишком уж ладно вписывалась в их концепцию побега неверной жены?
— Птичка, а с чего вдруг возник вопрос? — Заметив мою озабоченность, Сэм выключил телик и пододвинулся ближе. — Ну-ка рассказывай, что стряслось?
Я мотнула головой, но не очень убедительно.
— Да ладно, Кхуши, ты же знаешь, что всё можешь доверить дядюшке Сэмми. Разве я когда подводил тебя? Да у тебе на лице написана вселенская скорбь. Кто-то опять умер? Надеюсь, не от твоей руки?
Слабо улыбнувшись на шутку, я хлюпнула носом, сдерживая внезапно подступившие слёзы. Фу, ну вот опять разнюнилась. Но ругать себя было поздно… Уткнувшись носом в пахнущее сигаретным дымом и кабаком плечо Сэма всё же не выдержала,
— Всё так запуталось, Сэмми! Это ужасно! Ужасно!
— Опять накосячила?
— Угу… Всё очень плохо…
Слегка отстранившись, Сэм взглянув на моё покрасневшее, влажное лицо и вытер щеки ладонью,
— Ну вот ещё… Ох, птичка, ну что случилось-то?
— Он мне не верит! — вырвалось нечётким рыданием. — Думает — я ужасная! Я правда — ужасная! Аааа….!
— Этот твой сладкоречивый мучачо?
Вместо ответа я сокрушённо покачало головой. Задумчивая растерянность на лице Сэма, внезапно сменилась откровением осознания,
— Райзада?! — брезгливо выдохнул он.
Я быстро кивнула,