Влад завел мотор, наслаждаясь его звуками, словно мелодичной песней. Затем он надавил на газ и помчался домой. Дарина будет счастлива не меньше.
Дома его встретили Артем и Дарина. Брат снова погрузился в свои бумаги, разложенные вокруг него небольшими стопками. С того времени, как Влад приехал сюда с Дариной, чистота в доме Артема держалась только благодаря ей.
- Мы снова можем ездить! – радостно воскликнул он, войдя в дом.
- Ура! – отозвалась Дарина. – Когда мы уедем?
Влад замер в ступоре. Даже Артем оторвался от чтения какой-то большой и толстой книги и обернулся на них, чтобы не пропустить ни одного слова.
- Русалки же еще…
- Русалки, - тяжело вздохнула Дарина. – Слышать про них уже не могу.
Дальше расспрашивать о возвращении в город Дарина не стала. Она развернулась и вернулась к диванчику. Артем снова принялся изучать книгу.
- Ты починил мой браслет? – спросила она, словно это была единственная вещь, что удерживала ее в Калужнице.
- Я… - запнулся Влад. Дарина пристально взглянула на него. Ее голубые глаза прожигали холодным блеском. – Я его потерял.
- Что? – изумилась Дарина. – Влад! Как ты умудрился?
- В мастерской. Там столько хлама.
- Тебя поэтому потеряли? – спросила Дарина так удачно вставлено Владом теме о мастерской. – Браслет искал? Потерялся вместе с ним?
- Нет, в лесу гулял, - ответил Влад. Артем снова обернулся, изучающее уставившись на него.
- То есть даже и не пытался найти? – разозлилась Дарина. – Это был подарок, Влад! И, между прочим, твой, если ты забыл!
- Вот именно, ужасный подарок, - отозвался Влад.
- Что? – негодовала Дарина.
- Я хотел сказать… Я не думал, когда подарил его тебе. Есть украшения гораздо лучше…
Артем едва выдохнул и покачал головой.
- Влад, что происходит? – спросила Дарина.
- Ничего.
Дарина обернулась к Артему, тот пожал плечами, сам мало, что понимая.
Воспользовавшись моментом, Влад подошел к брату и захлопнул его книгу.
- Хватит книжки читать! Поехали в лес. Теперь, я отвезу тебя, куда хочешь!
Глаза Артема радостно заблестели, но оглядываясь на Дарину, стоявшую за спиной Влада, он сомневался, стоит ли соглашаться.
- Это далеко, - сказал он.
- Мы на машине, - напомнил настойчивее Влад.
- Да-да, езжай подальше, может, русалки тебя и спасут, - недовольно прокомментировала Дарина. Влад понимал, что ее слова адресованы ему.
- Дарина, ну прости, - развернулся он и подошел к девушке.
- За что? – нахмурилась она.
По телу Влада пробежала мелкая дрожь. Казалось, еще чуть-чуть и Дарина раскроет все его тайны без лишних слов. Поторопить Артема захотелось еще сильнее.
- Я куплю новый, - пообещал он, стараясь говорить как можно спокойнее.
- Хорошая идея, - сказал Артем, вставая из-за стола на радость Владу. – Тебе понравились винтажные вещи на базаре. Я думаю, Влад не откажет в их приобретении.
- Конечно, нет! – кивнул Влад и в одно движение оказался напротив Дарины, притянув ее к себе. – Все, что захочешь, Дарина.
Он поцеловал ее, но Дарина не ответила, все еще злилась. Повторить попытку раздобрить ее Влад не решился, словно призрак в его памяти всплыл еще свежий поцелуй русалки.
- Осталась всего неделя, - сказал Артем. – Дарина, пожалуйста. Скоро все кончится.
- Поскорей бы, - выдохнула Дарина. – Ладно, езжайте. Вы тут за этим и собрались.
- Я люблю тебя! – обрадовался Влад и чмокнул ее в щеку. Хотя раздражительные нотки в голосе Дарины слышались в каждом слове.
Глава 8. Капкан
Влад первый выбежал на улицу. Артем не успел ни о чем сказать, его и след простыл. Он же неспешно собрал вещи, необходимые для похода в лес, для себя и для брата. Иногда казалось, что Влад никогда не меняется, порой ответственности за него Артем ощущал больше, чем следовало. Он знал, что и сам не идеален и в глазах Влада изредка тоже предстает ребенком. От того и не мог оправдать или упрекнуть в чем-то брата. Но сейчас Артем чувствовал в нем какую-то недосказанность. Никогда еще Влад не скрывал ничего от него. Не торопился он делиться и с Дариной, отчего и искал все возможные поводы быстрее уйти из дома.
Дарина, расстроившись, плюхнулась на диван. Смотреть на ее мучения Артему было тяжело.
- Прости его, Дарина, - остановился Артем уже в дверях. – Ты ведь знаешь, иногда он…в точности я.
Дарина с горестью улыбнулась.
- Ты не ведешь себя так странно, - ответила она. – По тебе хотя бы видно, что ты сумасшедший. Извини. И ты ничего не скрываешь.
- Ты хочешь, сказать… - Артем не торопился с вердиктом, они с Дариной могли по-разному смотреть на происходящее.
- Куда он все время пропадает? – посмотрела на него Дарина с полными отчаяния глазами. – И уезжать не хочет. Думаешь, он… Может, причина в ком-то?
- Да, в русалках! – перебил ее мысли Артем. Думать о любовнице, заведенной Владом под носом у собственной девушки, не хотелось. Именно к этому и склонялась Дарина, но никак не ожидал он сам.
- Русалки! – воскликнула Дарина. – С каких пор они его интересуют? Он ни разу о них не упоминал до приезда в это село!
- Это затягивает…
Артем оправдывал брата, а сам в этот миг подумал о себе, и можно ли было применить эти оправдания на него.