Нельзя сказать, что его мнение изменилось к сегодняшнему дню. Он правда считает, что не должен добиваться чего-то жизнеутверждающего, чтобы заслужить любовь его отца и матери. Вот только его пугала вероятность, что они не примут такого предложения, ссылаясь на то, что он не выполнил ни одно из своих брошенных обещаний в тот день.
– Все в порядке, Шэрон, – Эльза взяла его за руку. – Если ты все еще не готов встретиться с ними, то мы можем поехать обратно.
– И сколько еще лет я буду убегать таким образом? – он глубоко вздохнул, собираясь с силами. – Нужно идти.
С каждым пройденным шагом сердце Шэрона прыгало в бешенном ритме все быстрее. Перед глазами стояло лицо матери. В его памяти все еще остался до боли сладкий запах духов, который витал по всему дому. Улыбка матери всегда была такой приятной и манящей, когда он выстреливал свои глупые шутки. Ее рука всегда была такой теплой, когда гладила по голове пытаясь успокоить после разговоров с отцом. Ждет ли она его?
Они спускались по холму, которого открывался вид на море. Холмы в грозовых тучах всегда пугали его больше глубины океана. В ясную погоду ты прекрасно видел, где они заканчиваются, но во время гроз никогда не знаешь, что может прятаться в пасмурных тучах.
Это была «страшная сказка для непослушных детей», как называла ее Аделла. Всегда рассказы о действительных вещах пугают гораздо больше, чем несуществующие. Дорога еще никогда не казалась ему такой мучительно длинной. Ему хотелось сразу разобраться со всем: услышать, что они думают и вернуться обратно домой.
– Может, мы все-таки пойдем? – подала голос Эльза. – Ничего страшного, если сейчас не получиться. Все в порядке, ты сможешь попробовать в следующий раз.
– Нет, Эльза, мы не можем просто взять и вернуться позже. Иначе я никогда не стану ближе, чем сейчас!
– Но ты не готов это делать прямо сейчас!
– Люди никогда не будут готовы на сто процентов, нужно просто действовать!
– Шэрон?..
По телу парня пробежали мурашки, он боялся повернуться. Боялся увидеть ее выражение лица. Что если она и думать о нем забыла за все это время? Может, ей только стало легче, когда он ушел из дома? Он глубоко вздохнул, решив принять удар, каким бы он ни был. Медленно оборачиваясь в сторону матери, он надеялся, что все это поскорее закончится.
Аделла не могла нормально вздохнуть, пока не увидела лицо своего сына. Ее лицо было все в морщинах, заплаканное и измученное.
– Шэрон!.. – она бросилась к нему, громко заплакав. – Шэрон, Шэрон, Шэрон, Шэрон!..
Она лишь повторяла его имя из раза в раз. Ветровка синего цвета начала промокать от слез женщины, но парень этого совсем не чувствовал. Он слышал, как мать повторяла его имя, словно в бреду, и в голове была всего одна фраза – она ждала.
Эта женщина, измученная временем, как и он, ждала изо дня в день своего глупого сына, который отправился невесть зачем. И внезапно ему стало так стыдно и невыносимо тоскливо. Эта женщина ждала и надеялась, что однажды ее сын вернется домой. А ему потребовалось пять лет, чтобы набраться этой чертовой храбрости.
– Пожалуйста… скажи что-нибудь!.. – она взяла в руки лицо Шэрона, всматриваясь в каждый мускул, каждую клеточку кожи, и парень не смог совладать с собой. – Дорой, ты чего?..
Она спрятала его лицо в своей шее, и только сейчас Шэрон смог прижать к себе такое родное тело матери. Ему потребовалось пять лет, чтобы сделать это. В итоге это задело и его, и ее. О чем он очень сильно жалел.
– Так вы встречаетесь, да? – спросила Аделла, когда они уже вошли в дом и сели за стол на кухне.
– Эм, да, – неловко ответила Эльза. – Уже полгода Миссис Бланк.
– Мы живем вместе, – перебил парень.
– Как вместе? – удивленно спросила женщина.
– Много всего случилось, так сразу и не расскажешь. Но основная суть заключается в том, что я пригласил ее к себе из-за не очень хорошей обстановки.
– Я не знала, что ты такой благородный у меня, – посмеялась женщина. У нее уже появлялась седина, хоть она и пыталась скрыть это сменой цвета волос. И сейчас Шэрону казалось, что это ей идет куда больше, чем все, что она перепробовала за свою жизнь, чтобы выглядеть лучше.
– Надеюсь, когда-нибудь вы расскажете мне, – в коридоре послышалось, как открылась дверь. Зайти мог только один человек, и Шэрон мысленно уже давно готовился к этой встрече. – Дорогой, посмотри, кто у нам в гости пришел.
– Это опять соседка Бэлла, которая считает себя героиней романа14? – язвительно ответил мужчина из коридора. Эльза снова взяла парня за руку, и тот благодарственно ей кивнул. И через пару секунд мужчина уже стоял в проеме кухни. Он был удивлен Шэрону в своем доме, это было видно с первого взгляда.
– Отец…
– И что он здесь делает? – резкий голос мужчины заставил Шэрона запнуться.
– Роджер, его так давно не было. Он соскучился по дому!
– Он сам сбежал отсюда, его никто не выгонял, чтобы он здесь теперь плакался, – он вышел из кухни и обратился к сыну. – Уезжай так же, как в прошлый раз, только сделай одолжение – больше не поворачивай обратно.
За Роджером громко хлопнула входная дверь. Эльза сжала руку парня сильнее.
