Надо же, как вовремя я вспомнил, что будущий главный редактор скандальной радиостанции одновременно любимый учитель истории Андрея Ленского, тоже будущего главреда пока еще не созданного журнала «ЛКИ» и автора текстов в «Игромании» и «Мире фантастики».
Список гостей на открытие ширится!
12 сентября, аэропорт «Шереметьево»
— Саня, это наш рейс, — Илюха потянул начальника охраны за рукав.
Вадим снова отправил их вдвоем. Оба были знакомы с Лэй, лично с ней общались еще в Шуньдэ, поэтому босс посчитал правильным составить из них маленькую делегацию встречающих.
— И че, где она? — Саня завертел головой.
— Пойдем, — сказал Илюха и уверенно направился к условленному месту.
Они договорились, что будут ждать Лэй на выходе из терминала, держа в руках табличку с логотипом «Кибертроникс». Таня пока еще лежала в больнице, к ней не пускали, но Вадим попросил ее однокурсниц, и те постарались на славу.
— Думаешь, она нас так не узнает? — уточнил Саня, с сомнением глядя на друга, выпятившего грудь и демонстрировавшего табличку с грудастой девчонкой-киборгом.
— Ты вот отличишь Лэй, например, от нее? — Илюха красноречиво кивнул в сторону девушки с восточным разрезом глаз, которая, проходя мимо, удивленно скосила взгляд на странную парочку.
— Хочешь сказать, мы для них на одно лицо? — ухмыльнулся Саня.
— Пусть тебе не будет обидно, — ответил Илюха. — Мы же их тоже особо не различаем. Почему не должно быть наоборот?
— Ну, как, — пожал плечами начальник охраны. — Они же китайцы, а мы русские…
Илюха беззлобно хмыкнул, а потом, увидев толпу азиатов, поднял табличку повыше. Китайцы, прилетевшие в Москву из Шанхая, удивленно переговаривались, показывая на изображение девушки и старательно намалеванные иероглифы приветствия.
— Нихао! — усердно артикулируя, произнес Илюха, когда от толпы отделилась улыбающаяся девушка в деловом костюме.
— Нихао! — ответила белоснежной улыбкой Лэй. — Здравствуйте!
Ее волосы были аккуратно уложены в… шиньон, решил Саня, не особо разбиравшийся в женских прическах. Строгий пиджак, белоснежная блузка с черным галстуком-бантом, скромная юбка чуть ниже колен, элегантные туфельки на каблуках. Саня с удивлением понял, что вопреки своему чуть пренебрежительному мнению легко узнал Лэй. А еще почувствовал какое-то неожиданное тепло, не понимая пока до конца, с чем оно связано.
— Нихао! — повторил он. — Хуаньин!
«Добро пожаловать», вспомнил Илюха, глядя на друга немного иными глазами. Они вместе заучивали эти фразы по настоянию Вадима еще перед их собственным визитом в Китай. Но если самому Илюхе этот птичий язык давался легко, то Саня казался безнадежным. А тут…
— Ганьсе! — с улыбкой ответила девушка, а проходящие мимо китайцы, спешащие по своим делам, что-то одобрительно бормотали, глядя на двоих русских, говорящих на их языке.
— Вообще, обычная благодарность — это «се се», — девушка произносила русские слова с акцентом, но делала это весьма мило. — Но мне так приятно, что вы сейчас говорите по-китайски. И я решила сказать… как по-русски, «большое спасибо».
— А вы тоже неплохо говорите на нашем, — сделал комплимент Саня. — Пойдемте, Лэй, в Москве уже прохладно, а вы так легко одеты. В машине теплее, там вы сможете немного отдохнуть с дороги.
— Сегодня воскресенье, — добавил Илюха, открывая перед девушкой стеклянную дверь. — Наш директор сказал, чтобы мы помогли вам разместиться в лучшей гостинице и еще провели небольшую экскурсию по городу.
— Выходной, — понимающе закивала Лэй. — Ваш босс, наверное, отдыхает…
— Нет, он работает, — с улыбкой возразил Илюха. — Но он не настаивает на деловой встрече, а хочет, чтобы вы набрались сил.
— Это очень… — девушка запнулась. — Заботливо!
Еще бы, подумал Илюха. Вадим говорил, что китайцы, как и все азиаты, трудолюбивы. Даже трудоголиками их назвал, но попросил обязательно подчеркнуть внимание к Лэй, ее самочувствию, желаниям и настрою.
На улице накрапывал осенний дождик, и Саня ловко раскрыл загодя приготовленный зонтик, укрыв Лэй и заслужив еще один благодарный взгляд. До парковки пришлось протопать пешком, все-таки «Шарик» даже после развала Союза был популярным международным хабом, но машин пока было не так много, как, например, в 2025-м. Впрочем, об этой разнице знал только Вадик, а Саня с Илюхой даже не задумывались и не подозревали.
— Прошу! — начальник охраны открыл перед Лэй заднюю дверцу новенькой синей девятки. — Доедем до Новокаменска с ветерком!
