Костя дернул меня за рукав и я опомнилась. Конечно, никто не должен знать о том, что мы с другого мира, но честное слово, так интересно. Я оглядела торговцев и поразилась еще больше. Практически все были одеты в джинсы. Темные, грязные, но джинсы. «Город похож на средневековье, а люди на современных. Бред какой-то».
- Ну и какой следующий пункт? – нетерпеливо спросил проводник.
- Оска.
- Территория Занды.
- Кого?
- Давным-давно Правители разделили между собой земли. Вот и получается теперь, что Греа и Оска находится на территории Занды. Адронополь и Левар на территории Теора. Кстати, а где же ваши лошади?
- Э-э. Вообще-то мы их брали напрокат и уже вернули.
- Ясно. Пойдемте значит покупать.
- Разве в такую рань может быть что-то открыто?
- Я знаю одно местечко, куда можно прийти в любое время.
Он провел нас какими-то дворами и вывел к небольшой деревянной постройке, но небольшой она оказалась лишь на первый взгляд. Проводник постучал в дверь.
- Жано? Ты что, спишь что ли? – он бесцеремонно прошел в приоткрывшуюся дверь, жестом призывая зайти остальных.
- Черт! Ты кто? В такую рань? У меня нечего красть.
- Хм. На черта я вроде пока не похож.
- О боги! Это ты! Прости, не признал. Зачем пожаловал? – засуетился хозяин, явно признав раннего гостя.
- Лошадки нам нужны – невозмутимо ответил проводник.
- Сколько?
- Четыре. Желательно крепких. Путь долгий предстоит.
- А где же твой конь?
- Погиб, - сухо сказал он и отвернулся, как бы невзначай разглядывая картины.
- Пойдемте. Он провел нас задним двориком и мы очутились в просторном сарае. Несмотря на большое количество лошадей, никакого неприятного запаха не было. Проводник двинулся к правому краю сарая и оттуда сказал:
- Я нашел.
Хозяин и мы протиснулись к нему. Я обомлела. Прямо мне в лицо смотрела лошадиная морда. По краям были черные полоски. Глаза смотрели прямо в мои. По бокам лошади были крылья. Большие, белые. Стоило только догадываться, каким размахом крыльев обладает лошадь. Если конечно можно назвать ее лошадью…
- Пегасы существуют? – спросила я.
- Кто? – спросили в один голос хозяин и проводник.
- Крылатые лошади. О них даже в детской песне поется.
- Я не знаю о ком ты говоришь, но это андры.
- И давно они у вас? – спросила Саша.
- Они не местные, - кивнул на нас проводник.
- Сколько себя помню, - ответил хозяин.
- А почему нам их не предложили на станции?
- Потому и не предложили. Каждый андр стоит на учете. Они высоко ценятся и достаточно большая редкость. Я один в этой долине, кто их разводит.
- Тогда они нам не по карману.
- По карману, - сказал наш проводник и, достав мешочек с золотом, оплатил всех четверых.
- Зачем? – спросил Костя, когда мы вышли. – Зачем было тратить такие деньги, когда можно было купить простых лошадей и намного дешевле.
- Андры в три раза выносливее лошадей. Где обычная лошадь уже давно бы споткнулась, андр и ухом не поведет. А во-вторых, андры умеют летать. Они могут перелететь половину моря с всадником.
- А все?
- Что все?
- Ну все море смогут?
- Не передергивай.
Проводник с легкостью залез на андра и наблюдал за остальными. Костя попыхтел, но залез. Саша тоже, а вот я никак не могла совладать со своей новой спутницей. Как мешок с картошкой, я пыталась засунуть ногу в стремена, но все тщетно. Андр отчетливо дал понять, что не хочет иметь со мной дела.
- Ну давай же. Вот упрямый.
- Это она.
- Что она?
- Ты говоришь «упрямый». А это не он, а она. И дай ты ей имя.
- Да какая разница! Лучше бы слез да помог.
- А ты сама попробуй. Андр признает только одного хозяина. Чужого человека он к себе не подпустит, - проводник легко дернул поводья своего андра.
Я вся взмокла от напряжения. Теперь никакой дождь с градом мне был не страшен. Вдруг я вспомнила о сахаре, который прихватила вчера со стола в гостинице. Я достала и положила его на ладонь. «Лошадь, не лошадь, а привычки наверняка те же». И действительно. Непоседа заинтересовалась лакомством.
- Я сейчас залезу и отдам тебе сахар, - ласково, нараспев, сказала я. Лошадь фыркнула, но позволила новоиспеченной всаднице поставить ногу в стремена. Я поставила одну ногу и занесла другую. Андр обернулась и хитро прищурила один глаз. В какую-то секунду мне показалось, что она сейчас сорвется с места и понесется со мной, волоча неудачливую всадницу по земле. Лошадь выжидательно на меня смотрела. Я аккуратно поставила вторую ногу и протянула сахар.
- Надеюсь, мы договоримся. Элли, - шепотом сказала я и похлопала ее по холке.
- Но!- скомандовал проводник, и мы ринулись прочь из города.
Лес обступал со всех сторон. Я чувствовала себя просто каким-то охотником. Остановились на длительную стоянку только вечером. Андры действительно оказались очень выносливыми. Они почти не вспотели, в отличие от нас.
- У меня уже живот к позвоночнику прилип, - пожаловалась я, слезая с лошади и заново расчесывая многочисленные укусы комаров. Местных тварей не пугала даже куртка и джинсы. Они наловчились просовывать свой хоботок между переплетением ткани.
- У тебя живот. А у меня пятая точка слилась с седлом, - буркнула подруга, с трудом покидая седло.
