Спустившись в сад, демон со всего размахом ударил кулаком в ближайшую из статуй. Та от удара раскололась на несколько частей. Элана охнула. Риен выставил руку в сторону расколотой статуи, вновь собрал все части воедино.
- Почему ты не хочешь, что бы я проходила испытание для невест? - осторожно, поинтересовалась девушка.
- Потому что не хочу остаться без своей невесты, - резко ответил мужчина
Элана молча не сводила с него глаз.
Окинув взглядом молчаливо стоящую девушку, понял, что был слишком резок с ней. А виной всему давление со стороны матери. Что бы исправить свою оплошность, он обнял её за плечи, оставив примирительный нежный поцелуй у виска. За этим занятием их застал слуга и слегка кашлянул, что бы привлечь их внимание.
- Что тебе? - холодно взглянул на слугу
Тот сглотнул и залепетал:
- Их величества ожидают вас в столовой для обеда в честь вашего возвращения
- Пусть начинают. Сейчас подойдём
Слуга исчез
Демон тяжело вздохнул и взъерошил свои и без того волнистые волосы.
- Первый раз в своей жизни я не знаю, как поступить, - оправдывался демон
- Так может просто пройду это испытание и все успокоятся?
- Ты, правда, решишься на испытание? - ответил вопросом на вопрос
Кивок, дал ответ на заданный вопрос
- Тогда, не станем заставлять всех ждать, - старался произнести фразу, более беззаботным тоном, хотя приходилось подавлять вздох разочарования, так и норовивший вырваться наружу.
После трапезы, все собрались в уже известном тронном зале, именно оттуда было решено открыть портал к туннелям, пролегающим под городом.
Ториен был в подавленном настроении. Он крепко прижимал к себе девушку, словно вот-вот у него отнимут самое ценное сокровище.
- Все собрались, чудесно, - вещала королева
Молчанье и ледяной взгляд среднего сына стал ей ответом
Краем глаза демон заметил, что старший брат был подобен на каменное изваяние. Присутствовать в третий раз на этом действе было для него таким же жутким испытанием, как и то, что вскоре ожидало невесту его брата. Только из сострадания к брату он не покинул тронный зал. Хоть и не терпелось так поступить.
- Ну, что же. Вкратце напомню для всех присутствующих установленные веками правила: - Твоя невеста должна пройти все туннели, разгадывая загадки по пути и достичь выхода. И ещё кое - что:
- Ты можешь выбрать того, кому доверяешь, но лишь среди демонов. Мой сын не в счёт.
- Могу я подумать?
- Думай, но и так ясно, что такого существа здесь нет
- Мама, прекрати! - не выдержав крикнул Риен.
- Ну, чего ты горячишься, разве я не права...
Добавить больше ничего не успела, её перебила Элана:
- Вы в корне не правы.
- Разве?!
- Я возьму с собой на испытание Джакена, если он согласен
- С превеликим удовольствием принцесса
Девушка обернулась и увидела стоящего позади неё парня. Это был коротко стриженый, щуплый парень с карими глазами.
- Джакен?! - Элана с не доверием, смотрела на него во все глаза
- Уроки его высочества даром не прошли, - с гордостью ответил демонёнок
- Так значит, так ты выглядишь в человеческом облике? - осторожно уточнила она
- Именно так, - улыбнулся ей паренёк, а на щеках выступили милые ямочки.
Она непроизвольно улыбнулась, словно ответив на его улыбку.
- Так хватит там любезничать, пора начинать.
- Мама, мне нужно ещё несколько минут.
- Конечно, милый, попрощайся, как следует, - усмехнулась демонесса. Отвернувшись к мужу, стала, что-то ему говорить.
Отойдя за колонну вместе с Эланой, демон снял с пальца, тот самый перстень, что, когда-то давал принцу драконов и, взяв её руку, одел его на палец. Перстень сразу уменьшился до нужного размера. Кое- что прошептал над кольцом, и оно исчезло.
Эльфийская принцесса удивлённо смотрела на то место на пальце, где секунду назад было кольцо.
- Слушай меня внимательно, солнышко. Это кольцо порталов. Я скрыл его от любопытных глаз заклинанием невидимости. Если тебе будет грозить опасность, просто поверни кольцо и подумай обо мне и в ту же секунду окажешься там, где буду находиться я.
- Хорошо, я запомню. Ты думаешь...
- Не думаю, что моя семейка будет следовать правилам и играть честно. Поэтому будь бдительна и не ведись ни на какие провокации и не верь своим глазам, а доверяй своему сердцу и разуму. Ты понимаешь, о чём я говорю? - обеспокоенно вглядываясь в её лицо, допытывался Риен
- То есть не всё то, что я вижу, может быть правдой. Может оказаться иллюзией или просто моим воображением.
- Умница. Именно так. Если сомневаешься, спроси Джакена, только он может отличить правду ото лжи и реальность от иллюзии. Он поможет если посчитает нужным.
- Я боюсь, что не справлюсь, - обнимая мужчину, оправдывалась Элана
- Справишься. Я верю в тебя, - сильнее прижимая к себе девушку, убеждал её Риен.
- Так время вышло детки, - оповестила королева, - пора начинать испытание
Элану затрясло. Демон крепко обнял её и вложил всю нежность в свой поцелуй.
- Отвечаешь за неё головой Джакен, - сурово глядя на демонёнка, предупредил принц
