- Да, госпожа! - откликнулась сасаа, глубоко поклонившись Сони и побежав дальше.
Глаз от пола она так и не подняла. Вероятно, к этому ее приучили старшие служанки - на щеках девушки краснели ссадины от побоев. Похоже, сасаа не слишком уважали и на Севере.
Как только девушка исчезла, Сони о ней забыл. Тем более что Кален вернулся очень быстро, с изрядно полегчавшей сумкой, в которой он принес мешочки с монетами. Тила, радушно улыбаясь, порхала за его спиной.
- Прошу вас подождать немного, - она сама отодвинула для мужчин стулья у одного из столов и хлопнула в ладоши, подзывая служанку. - Два бокала сантийского сюда!
Сони, напряженно наблюдая за старухой, которая пару дней назад крыла его последними словами, наклонился к Калену.
- Сколько ты ей заплатил, чтобы она так расщедрилась?
- Много. Пришлось оплатить то, чтобы нас пустили к Мирейне вдвоем, и то, чтобы нас тут "не заметили". И добавить за возможный ущерб, - прошептал командир, не снимая приклеенной улыбки.
Это должна была быть огромная сумма. Сони был уверен, что такое количество монет они с собой не везли.
- Откуда ты берешь столько денег?
- Есть люди, которые готовы дать безвозмездные ссуды истинному королю. Но нужно долго их упрашивать. Как ты думаешь, где я постоянно шатаюсь?
- Откуда мне знать. Ты сам сказал не задавать тебе лишние вопросы.
Кален улыбнулся, вспомнив тот разговор в деревне сасаа.
- Ты быстро учишься.
- У меня хорошие учителя.
Необходимость - лучший учитель. Когда припрет, даже на углях научишься плясать.
Не успели Сони с Каленом допить вино, как их уже пригласили наверх.
- Господа, прошу вас к Мирейне, - поклонилась Тила, открывая перед ними дверь с венками из роз.
На третий этаж Сони поднимался с мрачным предчувствием. Он не знал, какая роль ему предназначена в готовящемся спектакле, и очень смутно себе представлял, чего пытается добиться Кален. То есть как раз это он понимал отлично - Мирейна должна была сказать, Шеда Чейн она или нет, и признаться, где хранит державу. Но как выбить из нее это, если они не могут угрожать ей смертью? Благодаря насылаемым галлюцинациям Мирейна приносила заведению огромный доход. Ей можно было поставить несколько синяков - но и то дополнительно заплатив за увечье. Вдруг следующий посетитель откажется спать с женщиной, у которой на лице фингал? Убить ее было тем более невозможно, ведь Мирейна не простая шлюха, каких сотни. С борделей золото растекалось по всему Аримину, и удар по прибыли от "Непаханого поля" чужакам не простят, кем бы они ни были. Их не выпустят из борделя, пускай они даже засыплют охранников деньгами по пояс - тот, кто держит над заведением свою длань, найдет и жестоко накажет всех, кто упустил убийц. Поэтому, ступая по деревянной лестнице вверх, Сони казалось, что он сейчас идет вниз - спускается в самую Бездну.
Кален резко толкнул дверь в комнату Мирейны. Обнаженная женщина сидела на кровати, закинув ногу на ногу и выставив вперед пышную грудь.
- Да светит вам солнце... - начала Мирейна томным голосом и осеклась, когда увидела Сони.
Прийти в себя Кален ей не дал. В то же мгновение ее оплели нити духа, подбросив вверх и пригвоздив к стене. Мирейна вскрикнула, когда ударилась ногами о сундук, и забилась в воздухе, пытаясь высвободиться. Тщетно. Магии противостоять невозможно.
Сообразив, что собственных сил ей не хватит, Мирейна стала оглушительно визжать. Это длилось недолго - до тех пор, пока она не поняла, что спасать ее никто не спешит.
- Ори сколько влезет - никто не появится, - Кален занял единственный в помещении стул и сел на него почти в той же позе, что и Мирейна недавно, бесстыже разглядывая распятую шлюху. - Видишь ли, моя дорогая, я заплатил борделю за твою смерть.
Мирейна пораженно уставилась на него. Без своих чар она действительно была не такой уж красивой. Привлекательной - да, причем благодаря косметическим ухищрениям, но образ соблазнительной гетеры, которая способна свести с ума покачиванием бедер или взглядом из-под полуопущенных ресниц, безвозвратно разрушился. Теперь Сони видел, что ее фигура далека от идеальной, а лицо несет отпечаток многих бессонных ночей. Даже ее аромат изменился - из душного, сладкого благоухания лета превратился в запах немытого, потного тела. Лучшей проституткой "Непаханого поля" она была по ночам, но днем даже слепец понял бы, что это шлюха, которая ничем не отличается от других. А посетители ходили в бордели не только после заката.
- Вы не можете меня убить, - прохрипела Мирейна.
- Можем, - ровно ответил Кален. Его голубые глаза источали мертвенный холод. - Точно так же, как убили Окреда. Хотя ты, наверное, уже знаешь об этом. Все улики сожгла?
Он намекал на дым, который не успел выветриться из комнаты. В ней витал тяжелый запах жжения, а на чистейшем ковре кое-где лежали кучки пепла. Возле подоконника стоял большой медный поднос с грудой пепла и опаленными кусочками бумаги.
- Чего вы хотите? - застонала шлюха. По ее щекам покатились слезы. - Я все скажу, только не убивайте меня! Я делала все это не своей воле, меня заставили! Я не хотела!..
