По сигналу Калена Тэби, Дьерд и Сони вышли вперед и поднялись в комнату, пока он извинялся перед хозяином за шум среди ночи.
- А главарь-то у вас молоток, - тихо сказал Сони Дьерду, когда они шли по лестнице.
- Главарь? - курносый хихикнул. - Командир. Это же тебе не банда. Мы его зовем командиром, так что привыкай.
Конечно, командир. Сони покивал. Возможно, Кален правда был когда-то командиром в войсках, как Лейни - лейтенантом, но спутники сильно напоминали именно банду. Сони золотой бы поставил на то, что эти люди никогда не встречались с королевскими гвардейцами.
В комнате троицу задержавшихся встретило ворчание Виньеса. Он лежал, положив руки под голову, а ноги в потертых носках закинул на спинку кровати. Лейни проверял меч и, судя по стойке, готовился побежать вниз и применить его в деле.
- Что вы разорались внизу? Новичок проблем себе на задницу искал? - мрачно спросил Виньес.
Сони хотел огрызнуться, что он не идиот лезть к стражникам, однако Тэби его опередил.
- Я это был, - буркнул он.
- Опять? - Виньес помрачнел еще больше. - Прекрасно. Опять нас подставляешь. А я надеялся, что с этим уже покончено.
Тэби открыл рот, чтобы ответить, когда резко хлопнула дверь.
- Снова за старое, а, Тэби? - внешне Кален казался спокойным, но внутри у него клокотала прорывающаяся в голосе ярость. Костяшки пальцев побелели от силы, с которой он сжимал ладонь. В нем ничего не осталось от того добродушного крестьянина, который днем обсуждал цены с владельцем речного судна. - Скажи мне, что бы ты делал, если бы сейчас на дворе был день?
Он подошел к ночному магу, почти наступив ему на ногу. Гигант Тэби превосходил Калена ростом, но сейчас разница между ними не чувствовалась. Скорее наоборот, главарь казался выше подчиненного.
- Ничего, - после долгого молчания произнес Тэби. Под скулами у него ходили желваки, но он смотрел вниз, не поднимая головы.
- Сони, - вдруг сказал Кален. Сердце вора забилось быстрее. Он-то чем провинился? - Почему ты стоял, когда я вошел в зал?
Сони сглотнул. Придумать какое-нибудь оправдание этому он не позаботился.
- Я видел, что будет драка, и не хотел в ней участвовать, - помедлив, осторожно произнес он.
- Почему?
- Потому что драки со стражниками плохо заканчиваются.
- Вот, - Кален указал на Сони, продолжая неотрывно смотреть на Тэби. - Вот это реакция нормального человека. Кто мы?
- Паломники, - нестройно ответил отряд.
- Правильно. Мы паломники. А один добропорядочный паломник никогда не станет нарываться на драку с пятью стражниками.
Тэби очень хотелось что-то сказать. Его прямо распирало от этого - он двигал челюстью из стороны в сторону, глубоко вдыхал и неожиданно выпускал воздух, прикусывал губу, но молчал.
- Да, командир, - наконец, сдавленно произнес Тэби.
- Хорошо, - Кален смягчился. - Ты будешь наказан, когда мы вернемся к королю.
Тэби это как будто даже обрадовало. Во всяком случае, напряжение в комнате спало, и Сони вспомнил, что он наконец-то может дышать.
- Сони.
И снова он чуть не вздрогнул, услышав обращенный к себе строгий голос Калена.
- Да? Э... Командир?
- Ты теперь на попечении Дьерда. Извини, но я больше не могу доверить тебя Тэби.
- Ну... Ладно.
Как будто ему была разница, кто из магов его привяжет к себе, и уж тем более он не видел смысла в извинениях. Его привязывали - сам факт этого был неприятен. Однако Дьерду такой поворот событий не понравился.
- Но Кален, мой дух быстро ослабеет, - возразил он.
- Его хватит, - отрезал командир. - На всякий случай ночью подежурим.
Пока они распределяли между собой часы дежурства, Сони разложил вещи и улегся в кровать. Им с Лейни пришлось поменяться местами, чтобы Сони теперь оказался рядом с постелью Дьерда.
Накрывшись одеялом, Сони уставился в приоткрытое окно. Левый ставень иногда покачивался от ветра и жалобно скрипел под стать настроению. Кален наверняка догадался, почему он вскочил тогда в зале, однако не стал наказывать пленника. Пленник. Сони мысленно повторил это слово, примеряя его на себя. Он пошел с отрядом против воли, и ему постоянно напоминали, что он связан невидимыми нитями. Но никто в отряде не давал ему почувствовать себя пленником. Возможно, его всего лишь обманывали, чтобы он не с таким нежеланием следовал за ними. Преступники проворачивали подобное с людьми, от которых сложно избавиться: они обещали им всякого дерьма с три короба, те велись, добровольно приходили в заранее оговоренное место, причем в одиночку, а там бац! Ловушка. Такое было вполне вероятно, если бы не искреннее расположение, которое проявлял, например, Дьерд.
После недолгих размышлений Сони решил, что мыслит в неправильном направлении. Сейчас не так важно, зачем он на самом деле нужен Калену. Кто они - эти лжегвардейцы? Пока ясно лишь то, что им тоже есть за что скрываться от закона. Если удастся выяснить, кто они такие, сразу станет ясно, что делать дальше.
