То старший сын — Рен'ил — и младший — Брайан;
И Феанора — младшая в семье.
С того все началось, что артефакт
Шахтеры королевства откопали.
Сей артефакт, как маг определил,
Страданий Камнем справедливо окрещен.
Его страдания людские насыщают,
Он забирает чувства у людей,
Лишь пустоту в их душах порождая.
Одной из жертв таких стал старший принц;
В душе его боролись свет и тьма,
И верх последней было суждено держать —
То Камень так влиял неблаготворно.
В Рен'иле пробудилась жажда крови,
И жертвами его родные стали;
Убит был младший брат, и королева-мать,
Принцесса же отравлена была.
Отец девчонке кинулся на помощь,
Но старший принц его веревкой задушил.
Печальной участи не избежали
И подданные королевства тоже;
С тех пор по замку призраки блуждают,
А Темный Лорд — Рен'ил — по сей день правит
В том ужасе, что сотворил он сам…
Симза повествовала, и по мере того, как она рассказывала о далеком и некогда великом прошлом домена, взгляд смуглой женщины становился все более и более отстраненным. Каждый из трех ее спутников внимал этой мрачной и трагичной истории, облеченной в бело-стихотворную форму, в какой всегда говорила вистани. Каждый понимал, насколько низко пал тот принц из королевства, который ныне являлся Лордом этих земель, темным властителем, с помощью темной магии избавляющимся от никчемных жертв Туманов. Тьма Камня Страданий завладела Рен'илом на веки вечные, и никаким образом его невозможно было убедить отречься от того пути, на который он встал. Скорее, это он бы завлекал тех, кто выживет в его новом суровом мире, на свою сторону, обещая блестящее будущее, полное возможностей, которыми нужно только воспользоваться…
— Слушай, Симза, я могу задать еще вопрос? — попросила Кара, когда Симза завершила рассказ.
Карин голос вернул поглощенную собственным рассказом вистани в прежнее состояние. Очнувшись от тяжелых дум, Симза внимательно взглянула на колдунью и засмеялась:
— Да у тебя полно вопросов, верно? А прежде ты не интересовалась особо, торопилась ведь ты очень…
— Поверь мне, Симза, такие миры, как Демиплан, меняют людей, — негромко вздохнула Амелл и, подобрав Тамина с земли, устроила его на своем плече. — Когда я только была захвачена Туманами, я думала, что из Равенлофта мы выберемся достаточно быстро. Но теперь… Теперь я понимаю, что найти путь обратно домой не так-то просто, — Кара даже сама удивилась собственным словам: прежде в ней никогда не говорил разум и рассудок, всегда брали верх эмоции, чаще всего ярость. — Да и сомневаюсь я, что Темный Лорд так просто хочет нас отправить в Королевства. Он не стал бы подсказывать местонахождения артефактов, если бы у него не был какой-то план. Причем на меня. Не зря же он меня оставил в живых, не в пример остальным студентам Академии… И не зря говорил, что пощадил меня только из-за моей силы.
— Ты о чем говоришь, колдунья? — удивленно и немного встревоженно воззрилась на чародейку дриада.
— О том, что Темный Лорд… как его там зовут… Рен'ил жаждет заполучить меня на свою сторону, — просто сказала Кара, бросив на древесную деву взгляд через плечо. — Я должна собрать всю свою волю и ни за что не поддаться его искушениям. Но, пожалуй, я все-таки вернусь к тому, что хотела спросить, — она вновь переключилась на вистани. — Ты говорила о самом первом домене Равенлофта, где находится одноименный замок… Не расскажешь мне и его историю? Ну, мало ли, вдруг новые Туманы меня утянут именно туда… — тут девушка прокашлялась и нервно хихикнула: — Балор побери, я уже начинаю разговаривать, как ты!
— Действительно ты, Кара, изменилась, — Симза немало удивилась такой любознательности рыжей колдуньи. — Но коли знать о том желаешь, слушай… Ведь я когда-то странствовала там, входила в клан, которым мадам Ева, вистани мудрая, руководит. Баровией зовется тот домен. Легенду расскажу тебе сейчас, что слышала от Евы я премудрой.
Вистани вновь погрузилась в какой-то транс. Ее взгляд снова будто обращался к далекому прошлому, она даже наполовину прикрыла глаза.
— Баровия была цветущим графством.
Равения и Баров фон Зарович
Страною мудро правили и долго.
И было у правителей три сына:
Их звали Страд, Сергей, а третий — Стурм.
Сын старший, Страд, стал воином отважным —
Прогнал он тергов злые племена,
Что край цветущий было захватили.
И на руинах их, с деревней рядом
Построил Страд свой замок величайший.
В честь матери назвал он Равенлофтом
Свой новый дом. И древний ритуал
Провел перед строительством. Он в жертву
Немного крови собственной принес,
Тем самым навсегда связав себя
С землей, владел которой полноправно.
Он младших братьев в замке поселил,
И жили б они в мире и согласье,
Да вот влюбился в деву старший брат,
В Татьяну, что уже с другим, Сергеем,
Помолвлена была. Ревнивец Страд
Со Смертью сделку заключить рискнул:
Получит вожделенное бессмертье
Он лишь тогда, когда вонзит кинжал
В соперника, отнявшего любовь.
Сие свершилось в день, который стал бы
Счастливым для Сергея и Татьяны,
Но младший брат пронзен кинжалом был.
А подбежавшим слугам Страд сказал:
Убийцы, мол, заказ здесь выполняли.
Татьяна горем так была убита,
