Лайан был так занят поглощением пищи, что только сейчас, заметил, что посуда, стоявшая на столе, была очень дорогой. Всё было украшено разноцветными камнями, а подносы под мясом блестели, словно сделанные из чистого золота. Впрочем, мебель в гостиной тоже была не из дешёвого дерева. А её обшивка… Похоже Лайан попал в настоящую сокровищницу, хозяйка которой, сама представляла определённую ценность. Она явно отличалась от дам, с которыми привык водить компанию Лайан.
— У Вас восхитительная кухня и гостиная… — Начал Лайан. — А где же хозяин замка?
— Хозяйка замка я. — Роксана лукаво улыбнулась, понимая, к чему был задан вопрос. — У меня нет мужа, если вас интересует это. Всё, что находится в этом замке, принадлежит мне. Это наследство, оставленное мне покойным дядюшкой.
— Как же вы здесь одна посреди леса?
Роксана продолжала улыбаться. Её явно веселило любопытство Лайана. Он же в свою очередь, любовался её кукольным личиком, и тем, как игриво менялись её глаза, то сверкая словно изумруды, то вытягиваясь в прищуре, как у лисицы.
— Вас интересует, как я обхожусь без охраны?
Лайан кивнул.
— Мне она абсолютно ни к чему. Я уже говорила, что гости в наших краях бывают крайне редко. Я рада вашему появлению в нашем замке. Я очень истосковалась по людям.
Лайан уловил нотки грусти в её голосе.
— Я с удовольствием.
Предложение Роксаны было ему на руку. Он искал укрытие, и похоже, удача улыбнулась ему.
— Я покажу вам замок. — Роксана поднялась со своего места, и Лайан последовал её примеру. — Пойдёмте.
На мгновение она остановилась подле него, и аккуратно взяв под руку, взглянула в его глаза. На этот раз Лайан не смутился. Глаза Роксаны блестели изумрудами. Он никогда не видел ничего подобного. Её взгляд околдовывал, но Лайан совершенно не думал этому сопротивляться.
— Вы не сказали мне своего имени. Я должна вас как-то называть. Верно?
— Да, конечно. — Ответил Лайан, не отводя взгляда. — У меня есть имя. Меня зовут Лайан.
— Лайан. — Повторила Роксана. — Что ж, чудесно.
Она снова лукаво улыбнулась и повлекла Лайана к выходу из гостиной. И он послушно последовал за ней.
— Можно мы будем на «ты»? — Предложила Роксана, когда они миновали коридор, ведущий в сад. — Не люблю когда всё официально. Титулы, манеры, всё это так поверхностно.
— Я за. — Согласился Лайан. — Я люблю, когда всё по-простому.
Сад оказался прямо посреди замка, словно это был большой зал под открытым небом, только поросший зелёной растительностью и цветами, названия которых были не знакомы Лайану. Хотя здесь росли кусты роз, и Лайан готов был поручиться, что некоторые из сортов он видел в саду Латтарети.
В саду Роксаны было много каменных статуй, подобных тем, что уже доводилось видеть Лайану у входа в замок. Это были большие каменные собаки. Они отличались породой и положением тела. Некоторые из них, как и стены замка были густо заросшие растительностью. Так, что из-под зелёных плетней торчали только, высеченные из камня клыки.
— Здесь очень много статуй собак. — Заметил Лайан, не скрывая своего удивления.
— Да. — Роксана улыбнулась, показав жемчужный ряд зубов. — Дядюшка очень любил собак. Собаки символизируют преданность. Они словно грозные охранники, не правда ли? Навсегда обречённые охранять это место.
— Я как-то не очень люблю собак. — Признался Лайан. — Наверное, потому что привык быть затравлен ими, как зверь. Волки мне ближе. Вот где сила, свобода и в преданности они не уступают собакам. Только преданы они своим, им не прививают покорность и послушание, как собакам.
— Вот как? — Роксана удивлённо посмотрела на Лайана. — Интересное мнение. Похоже, жизнь тебя не слишком баловала?
— Можно и так сказать. Хотя если разобраться, я сам виновник своих проблем. Наверное, спокойная жизнь просто не по мне. А может мне не доводилось встретить ту, ради которой я захотел бы измениться.
Они остановились возле высокого мастифа, замершего в угрожающей стойке. Его переднии лапы были подняты вверх, а пасть широко раскрыта в злобном оскале.
— Страшилище! — Обозвал Лайан каменного пса.
— Как сказать. — Усмехнулась Роксана. — У него свои достоинства.
Она провела рукой по каменной морде, словно хотела её погладить.
— Здесь очень много достопримечательностей. Боюсь за один день мне их всех не показать.
Она вновь взяла Лайана под руку.
— Я не тороплюсь. — Ответил он, а затем добавил — Я никогда не встречал такой красивой женщины, как ты.
Роксана приняла его комплимент скупой улыбкой.
Они еще долго гуляли по саду в окружении каменных стражников. А после Роксана показала ему другие комнаты, залы и уборные, рассказав, какими удобствами ему было позволено пользоваться.
Чем больше видел Лайан, тем более таинственным казалось ему его случайное убежище. Всё вокруг было таким загадочным, не привычным для него, жившего городской жизнью. Это захватывало его любопытство, хотя и немного тревожило. Что-то странное было в этом замке, в его хозяйке и даже в пугающих каменных статуях.
