— Расти, чтоб тебя Тьма, где ты? — орал я в переговорник.
Но Виндоу не отвечал.
Я уже Свет знает сколько ношусь по этим проклятым коридорам, а мне никто так и не ответил!
Ладно, хоть оружие оказалось в комплекте невесть откуда взявшейся накидки, и теперь можно было отстреливаться от неожиданно выбегающих мобов. Сейчас мне было проще думать, что стража — просто противники в компьютерной игре. Это позволяло абстрагироваться и, не думая, жать на курок.
[Силими Хасер]
Донеслось из динамика надо мной. Так круто моё имя ещё никто не коверкал!
[Сили…]
— Да, слышу я, слышу! Только не повторяй это проклятье!
Я остановился, вперившись взглядом в ожившую камеру видеонаблюдения. Думаю, что по другую строну провода сидит Стелла. Где-то же она пропадала всё это время.
[Тибе идти к шест-д ходу. Там Касти и туда идти Сеп]
Нужно заметить, что девушка явно поднаторела в изучении нашего языка за время моего отсутствия, но до уровня своей госпожи не дотягивала. Я отвесил благодарный поклон повернувшейся в нужную мне сторону камере.
Как оказалось, этот коридор вёл к огромной круглой ветвящейся трубе.
Там я наткнулся на Степа с забитой чем-то сумкой в руках. Видать не зря я все эти дни чинил электронную отмычку для сейфов.
— Это лекарство? — не сбавляя шаг, я кивнул на ношу друга.
— На коробке написано
— Как будто мне это о чём-то говорит, — хмыкнул я. — А где остальные?
— Найн — мёртв, — еле слышно начал Степ. — Через вентиляцию, я видел как он… «перегорел». Ян — мёртв. Его искалеченный труп лежал в одной из лабораторий. Алий — мёртв. Я пытался вытащить его из клетки, но коридор начал заполняться газом… — Ансвер судорожно вздохнул. — Он сам отправил меня вперёд!..
— Я тебя не виню.
Наш разговор прервали доносящиеся из динамиков крики.
[Аааа!!!]
[
[
— Змей, — диггер остановился, вручив мне сумку с лекарством.
— Ты чего?
— Ну, знаешь, героизм взыграл. Девушке там нужно помочь, все дела…
— Засунь свой героизм в одно место, — я схватил друга за ворот куртки. — И пошли! У на впереди долгое эротическое путешествие к дому!
— Да ты придурок, что ли! — крикнул он выворачиваясь. — Оглох?! К нам стражники идут!
— Да я в этой тарабарщине ни фига не понимаю!
— Тогда бери сумку и уматывай!
— Сам бери и уматывай! Почему я должен это делать!?
— Да потому что ты — Кастер! — выпалил Степ. — Твой брат, он погиб, защищая нас. Твой отец погиб, пытаясь разработать оружие для нашей безопасности…
— И оба чуть не сгубили нас! Ханви вечно втягивал нашу компашку в сомнительные авантюры, а мой отец выпустил вирус, убивающий всё Подземье!
— Вот именно! Бери «Чудо» и возвращайся! Пусть наш город хоть что-то хорошее получит от вашей семейки.
С этими словами он развернулся, легко и стремительно понёсшись обратно к серым коридорам.
— Я вернусь за тобой! — не пойми, зачем, выпалил я ему в след. — Через десять лет вернусь! Запомнил?!
— Запомнил! — донёсся почти радостный голос моего друга.
— Я вернусь…
***
Семейство Виндоу я нашёл по кровавому следу. Точнее, нашёл то, что от этого семейства осталось.
На холодно полу сидел Кади, плотно прижимая к себе голову брата. А Расти… Растер Виндоу был мёртв…
Я бессильно рухнул на колени. Губы скривились в нервной усмешке, изнутри начал подниматься судорожный смех.
Как в глупом романчике! Вот мы дружной толпой брели в одну сторону, а потом по разным причинам резко сливаются почти все персонажи. Это глупо! Ужасно глупо! Какой идиот придумывает сценарий этой пьесы?!
— Ра-ра…
Мелкий не мог выговорить не слова, давясь собственными слезами. А я давился смехом. Истерическим, больным смехом сквозь отчаяние.
— Прекрати! Прекрати! — вопящий альбинос начал бить меня своими хиленькими ручонками.
Я сгрёб его в охапку, пытаясь немного успокоится. На глаза предательски наворачивались всё новые и новые потоки слёз, и острый камень в груди не давал вдохнуть.
— Тише, что ты, — дрожащей рукой я гладил белую шевелюру. — Скоро… скоро мы пойдём домой…
— Не уйду! Никуда не уйду без брата!
Он вывернулся из моих рук, вновь кинувшись к Расти.
Плохо. Очень плохо.
Плохо, что я понимаю его, как никто другой.
Перед глазами вновь всплыл образ Ханви, утягиваемого механическими конечностями куда-то во тьму. В ушах стоял звенящий крик — мой ли, его… не знаю. Не могу вспомнить. Помню лишь, как друзья пытались меня удержать. Друзья, которых больше нет.
Никто не держит меня у края обрыва, где сотни голодных механизмов ждут свою новую жертву.
Никто не удержит младшего Виндоу.
Только я сам.
Только я теперь должен решить, падать мне в Бездну или вновь попытаться подняться.
Только я могу помочь единственному оставшемуся в живых другу не упасть.
— Кади, — я достал магнитный нож, осматривая тело Растера. Похоже, старшему Виндоу попали в живот этими металлическими пулями, отсюда столько крови. Но голова цела. — Ты не хочешь уходить без Расти?
— Не уйду! — твердо ответил альбинос.
— Ты понимаешь, что мы ему не поможем? — осторожно начал подготавливать почву я.
— Я не…
— Не бросишь его, да. Но понимаешь это?
— Расти… я…
