Предки островитян спустились с небес в Долину в Доме-корабле, хотя кнолли, ффыски и тари обитали тут и до них. Одного из пращуров, громадного ящера, якобы окаменевшего много лет назад, Кирна увидела воочию – он подпирал плечом навес купальни на озере. Именно пришельцы положили начало многообразию жизнина архипелаге. Еще недавно у Мамы гостила та, кого считали старейшей из них – Эвистрайя, но она исчезла. Предреченных еюзнамений и ожидали туземцы для переселения на континент.
Замок же стоял
– Как-то так, – завершил хвостатый юноша. – Мнепредания не очень интересны. Прошлое – история, будущее – тайна, а настоящее, ну... настоящее!
В отблесках начавшегося салюта Кирна заметила, как парень потянулсяобнять ее, и расхохоталась.
– В настоящем вам бы только гнезда вить! – сквозь смех проронила она.
– Если тебе нравятся байки про стародавние времена, пообщайся с Туве, – обиженно прогундосил юнец, сразу словно сдувшись и потускнев.
Вниз они спустились в тягостном молчании. Змееныш понуро попрощался и уполз восвояси, Кирна же отправилась на поиски Мэйби и остальных. Сейчас она удивлялась собственному порыву – и чего ее понесло болтать с уродцем? Таких только продавать по паре за хорошую винтовку! Хотя это их
**
Очнувшись от дремы (неподалеку кто-то страстно гнездился), Данике на свежую голову обмозговал произошедшее за последнее время. Гипотезы об Идэне, психологическом эксперименте и местном кошмарном генофонде померкли, зато, как никогда ярко, вспыхнула мысль о долге перед людьми. Давным-давно он покинул дом, чтобы вернуть к жизни друга и дать надежду на жизнь многим другим. Эх, а ведь роботы могли бы послужить человечеству еще, исправить свои ошибки, если б не импульсивность его друзей. То же с мистером Фраем. Правда, этот дал им второй шанс, и Данике его не упустит. Вместе они возродят Эос!
Так, но Фрай Фраем, а сидеть сложа руки не годится. На острове имелось технологическое чудо – лечильная камера, – появление которого на континенте (конечно же в родном Солберри) станет мощнейшим импульсом для реставрации человеческой цивилизации на Эос. А он прохлаждается... Однако для осуществления плана требовалось заручиться поддержкой друзей и полковника Кубасова.
Друзей док встретил в саду у Дома. Николас и Кирна пытались растормошить прикорнувшего под яблоней Грюна. Тот стойко игнорировал их усилия, продолжая трубно храпеть. Данике предложил прогуляться к пляжу, у него-де возникла идея по поводу отбытия с архипелага. Таки разбуженный и потому недовольный, Грюн еле плелся позади. Наконец они нашли уютный обрывчик, с которого могли бы при желании любоваться океаном. А еще оттуда просматриваласьбухта, где причалил гроссийский катер и тлел солдатский костерок.
Насладиться пейзажем не удалось. Восторженное настроение Данике было безжалостно растоптано – перебранка разгорелась нешуточная, даже Грюн принял в ней посильное участие. Ник с Кирной упрямо противились идее транспортировать чудо-саркофаг на континент.
– Слушай, док, ты вроде мужик неглупый, – насмешливо возражала девица, – а городишь такую чушь! Да из-за этой штуковины глотки еще как будут резать.
Нет, вы только подумайте! Глотки, понимаешь ли! Раньше резня чего-либо и кого-либо волновала Кирну довольно однобоко – с точки зрения участия в оной, но сейчас девка губила идею на корню. Наверняка из природной вредности.
– Начнется новая война, – грустно констатировал Николас.
– Не преувеличивай, камера затеряется так же, как нанодок. Кроме того, мы же не собираемся отдавать ее кому ни попадя! – отчаянно отбивался Данике.
– Кто ни попадя сами отнимут. – Инженер фыркнул.
–Вон, жирдяй-полковник мигом захапает ящик, – блондинка осклабилась. – Будет выводить чирьи на своей толстой заднице.
– Грюн готов нести колдунскую коробку! – встрял дикарь. – Она лечит спину.
Разговор зашел в тупик. Док откинулся на траву, заложил руки за голову и уставился в ночное небо. Он обиделся. Ну как можно не признать?! Артефакт попросту
**
Так или иначе, рано или поздно, но на обрыве все заснули. Однако дремали неспокойно. Поэтому, когда Данике на рассвете тихонько встал, разбудил Грюна и в его компании потопал в Долину, открыл глаза и Ник. Внамерениях дока он не сомневался – не иначе выболтает все полковнику. Валехо решил предупредить туземцев. Чего-чего, а новой войны ему не надо!
Николас отправился на поиски старейшин. Впрочем, сошел бы кто угодно, способный помочь.
**