Тонкое лезвие разрезает ткань ночной рубашки, а холодные и шершавые пальцы ожившего кошмара любовно поглаживают обнаженную кожу.
Камила отчаянно задергалась, из последних сил вырываясь и пытаясь сбросить с себя нападающего. Все, что ни говорил ей когда-то Вар, вмиг вылетело из головы, уступив место всепоглощающему ужасу.
Отчаянно мотая головой, она смогла вырваться на мгновение и приглушенно закричать, пытаясь позвать кого-то на помощь. Сдержав слезы и всхлипы, она вывернулась и перевернулась на спину, затаив дыхание и приготовившись встретиться лицом к лицу со своим страхом.
В густой темноте комнаты мелькнула бледная кожа чьей-то руки, и Камила тут же попыталась ударить локтем своего противника.
Мгновение, послышался тонкий девичий всхлип и звук падения. Тьма, рассеиваемая слабым светом, льющимся из окна, показала ей лежащую на полу Шайлу, прикрывающую голову рукой.
— Не надо, Мил, я не причиню тебе вреда! — шептала она, пытаясь отползти от кровати соседки.
— Ты? — удивленно переспросила Камила, протирая глаза и успокаивая сбившееся дыхание. Несколько прядок ее длинных волос прилипли к вспотевшему лбу, длинная сорочка сковывала движения. Камила одернула ее вниз, с ужасом понимая, что та абсолютно целая.
— Свет, — потребовала она.
Шайла добралась до лампы и сразу зажгла ее, зажмурившись от резкого света, ударившего по глазам.
Камила лихорадочно осматривала комнату, все еще не веря в происходящее и ощущая жар чужого дыхания на коже.
— Это просто сон, — успокаивающе проговорила Шайла.
— Сон? — сомневаясь, переспросила Камила.
— Ты кричала во сне, я волновалась за тебя! Такое уже случалось с тобой раньше? — обеспокоенно расспрашивала юная целительница.
— Раньше… — шепотом повторила Камила, прижавшись спиной к холодной стене и отбросив тяжелые волосы назад.
Макс был не единственным кошмаром, который являлся к ней с наступлением темноты. Часто она не помнила своих ночных ужасов и часто не могла уснуть или спала очень чутко, просыпаясь и подскакивая от малейшего шороха, но сны крайне редко бывали настолько пугающе осязаемыми.
— Я ударила тебя? — виновато спросила Камила, разглядывая покрасневший лоб соседки.
— Пройдет, я просто хотела разбудить… — оправдываясь, произнесла она.
— В следующий раз лучше не подходи ко мне, — шмыгнув носом, предупредила девушка.
— Это место часто вызывает кошмары у студентов, я не раз слышала об этом, и я знаю один отвар…
— Хватит с меня твоих снадобий, обойдусь, хорошо? — перебила ее Камила.
— Хорошо, — отрешенно кивнула Шайла.
Камила тяжело вздохнула, потерла замерзшие после пережитого плечи.
— Я не усну сегодня больше, дай что-нибудь почитать! — устало проговорила она.
— Конечно, а что ты хочешь? — с готовностью отозвалась соседка.
— Что-нибудь полезное, есть? — задумчиво ответила та.
— Попробуй почитать «Технику оказания неотложной помощи» или вот еще есть «Основы ядоварения и противоядоизготовления», — принялась советовать соседка.
— Второе, пожалуй, подойдет, — безразлично кивнула в ответ Камила.
Она больше не обмолвилась ни словом со своей невезучей сожительницей, сразу принявшись за изучение новой книги. Это всегда помогало отвлечься от угнетающих мыслей и сосредоточиться на чем-то более важном и значимом. Она не хотела даже думать о каких-либо успокаивающих и освобождающих разум отварах: слишком соблазнительно и слишком опасно. Что если она не проснется, когда за дверью будет стоять кто-то более опасный и материальный, нежели кошмар из детства?
«Итак, начнем… «Все яды подразделяются на смертельные, временно нейтрализующие, отвлекающие. В военной практике чаще всего используются яды первой категории — «смертельные». Убивающие яды имеют, как правило, в своей основе следующие травы…»
Утро наступило незаметно, и Камила успела изучить лишь половину книги, когда осторожные лучики солнца стали проникать в окно, растворяя слабый свет масляной лампы и пробуждая вторую жительницу маленькой и уютной комнатки.
— Ты и в самом деле не смогла уснуть, читая ЭТО? — удивленно воскликнула сонная Шайла.
Камила сидела на своей постели с прямой спиной и внимательным и сосредоточенным взглядом. Она то и дело хмурила брови, а иногда прикрывала глаза и беззвучно шевелила губами, как бы повторяя прочитанное и запоминая.
— Хорошая книга и читается легко: я отдам ее тебе завтра! — серьезно заметила Камила, отвлекаясь от чтения и тоже поднимаясь с кровати, чтобы сразу приняться за разминку.
Утренний душ, пара минут на переодевание в строгую и облегающую форму, отшвырнув подальше платья и юбки, кружка травяного чая, под чутким надзором приставучей соседки и пять минут на волосы, которые она еще влажными заплела в тугую косу.
Шайла могла только позавидовать такой скорости.
— Удачного дня, — бросила ей вслед рыжая, когда Камила со скоростью смерча промчалась мимо. Девушка задумчиво вздохнула, проследив за закрывшейся дверью, и сделала последний глоток из своей чашки.