— Ты сегодня, капитан, смотрю, сам приехал, без вызова, — сказал ему Гуров. — Новости, что ли, какие привез?
— Особых новостей вроде нет, — отвечал капитан. — Но разве я не могу без вызова, по своей инициативе, приехать? И потом, когда я утром пришел на работу, мне сообщили, что от вас в управление доставлен некий Николай Щеглов. Я сходил в ИВС, поговорил с этим задержанным, выяснил, кто он такой, почему его сюда поместили. Узнал, что это садовник Вадима Егорова, что вы вместе с управляющим Безруковым его ночью задержали за то, что он открыл входную дверь для своей хозяйки Юлии Егоровой. Надо сказать, Лев Иванович, что только полная юридическая безграмотность этого Николая, незнание им своих прав спасают вас в данный момент от больших неприятностей. И не только вас, но и нас. Ведь его задержание совершенно незаконно! Ему нельзя предъявить никакого обвинения!
— Да, обвинить его ни в чем нельзя, — согласился Гуров. — Но и отпустить его на все четыре стороны я тоже не могу, сам понимаешь. Положение в известной степени безвыходное. Как только он начнет жаловаться на незаконное задержание, мы его сразу же отпустим. Но в ближайшие два дня нужно, чтобы он оставался вдали от усадьбы. Ладно, если у тебя по поводу Щеглова все, тогда перейдем к следующим вопросам. Удалось тебе что-то узнать о местонахождении этой самой Юлии Аркадьевны?
— Пока что нет, не удалось, — отвечал Соловьев. — Мы провели тщательную проверку поселка Рыбкино, сейчас так же тщательно проверяем Жигулевск, поселки Зольное и Богатырь. Думаю ограничиться этими населенными пунктами. Ведь вы не думаете, что наша героиня может прятаться в Тольятти или Междуреченске?
— Нет, не думаю, — отвечал Гуров. — Оттуда она не могла бы оперативно выдвигаться к собственной усадьбе, чтобы участвовать в «представлениях призраков». Даже из Жигулевска ей далеко ехать. Мне кажется, она где-то ближе…
— Но ближе к усадьбе нет никакого жилья! — возразил Соловьев.
— Я понимаю… — кивнул сыщик. — Они с ее подельником придумали что-то другое… Ну если у тебя других новостей нет… Ведь нет ничего нового?
— Нет, пока на этом новости исчерпываются, — ответил Соловьев.
— Тогда послушай меня, — сказал Гуров. — Я думал поймать «слесаря» прошлой ночью. Думал сделать это в одиночку, с помощью одного только управляющего Безрукова. Но из этой затеи ничего не получилось. Вместо «слесаря» и Юлии мы поймали всего лишь их помощника. Сегодня ночью я хочу повторить эту попытку, но уже с другими силами. Было бы желательно, чтобы в течение дня ты все же установил место, где прячется Юлия Егорова. Если это удастся сделать, собери оперативную группу из двух человек, и вечером подъезжайте сюда. Если «призраки» снова выйдут на охоту, мы их поймаем.
— А вы думаете, что они сегодня повторят свою попытку? — спросил капитан.
— Я в этом полностью убежден, — отвечал Гуров. — Они считают, что надо спешить — ведь старший Егоров поверил им, поссорился с сыном, выгнал того из дома. Им кажется, что надо сделать последнее усилие — и Егорова-старшего не станет.
— А мне кажется, они должны быть осторожными, — не согласился капитан. — Ведь они знают, что вы живете по соседству, что вы занялись этим делом. Неужели они не опасаются знаменитого сыщика Гурова? Мне кажется, они должны, наоборот, залечь на дно, подождать, пока вы уедете…
— Может, с точки зрения разумного человека, ты рассуждаешь правильно, — отвечал сыщик. — Но этих людей нельзя назвать разумными. Это люди с «повернутой», поврежденной психикой, вся энергия которых направлена на убийство. Они уверены, что они хорошо защитились этой легендой о падении с обрыва. И потом — напарник Юлии Аркадьевны, видимо, разбирается в уголовном законодательстве. И он знает, что пока с точки зрения закона им, в общем-то, нечего предъявить. Поэтому они решили не считаться с тем, что я занимаюсь этим делом. Возможно, они боятся, что Вадим Александрович может уехать отсюда куда-нибудь за границу, где им будет трудно до него дотянуться. Вот почему они спешат, и вот почему я уверен, что они предпримут сегодня ночью еще одну попытку добить Егорова.
— А если мне сегодня не удастся выяснить, где прячется Юлия Аркадьевна, — тогда все равно собирать группу и приезжать или не надо? — спросил капитан.
— Все равно приезжайте, — отвечал Гуров. — Просто в этом случае, если гражданке Егоровой удастся от нас ускользнуть, она скроется в своем убежище, а потом может вообще бежать за границу. А так мы бы наверняка накрыли их обоих. В общем — вечером я вас жду. Только надо сделать так, чтобы наши противники вас ни в коем случае не заметили.
— Может быть, в таком случае нам лучше не приехать, а приплыть? — предложил капитан. — Мы можем переплыть Волгу, прибыть сюда на двух лодках. В этом случае нас вообще никто не заметит.
— Хорошее предложение, поддерживаю, — сказал сыщик. — Значит, вечером, часов в десять, я буду вас ждать.
