Он продолжал размахивать руками, пытаясь ударить Кэрис, и, наконец, поймал ее руки. Девушка позволила акробату схватить ее за запястья, он пытался отвести ее руки от своего лица; когда это ему немного удалось, она вцепилась в его плечи, одновременно отпуская ноги, которыми все еще сжимала его грудь. Поджав ноги, Кэрис еще сильнее вцепилась в плечи акробата. Все тело девушки приподнялось у него над головой, она уперлась ногами ему в спину, отпустила плечи мужчины, с силой выпрямила ноги и толкнула акробата навстречу Дери, сама же при этом отскочила назад. Тело девушки выгнулось, коснувшись земли руками, она сделала кувырок в воздухе и выпрямилась, став на ноги.
Сосредоточившись на своем прыжке, Кэрис не видела, как отреагировал на это Дери, но результат его действий был налицо, когда девушка обернулась и увидела акробата, лежавшего в нескольких ярдах левее Джориса, но вдали от стены. Даже не пытаясь подняться, акробат жалобно подвывал, ожидая, что его будут бить, прикрывая голову руками и поджимая ноги, чтобы защитить наиболее уязвимые места.
– Тебе следовало бы направить его правее, -критически заметил Дери. – Мне даже негде было развернуться, и ему тоже пришлось удариться об стену.
Кэрис какое-то время смотрела на Дери широко раскрытыми глазами, а потом разразилась громким, немного истерическим смехом.
– Я сделала это не специально, – сквозь смех сказала она. – Мне просто хотелось спрыгнуть с него, но так, чтобы он меня не схватил.
Дери, широко улыбнулся.
– Я все прекрасно понял, глупышка. И просто пошутил, чтобы заставить тебя смеяться.
– Спасибо, – Кэрис улыбалась уже более спокойно и лишь слегка вздрагивала. Глубоко, судорожно вздохнув, девушка повернула голову в сторону Джориса. – Он не умер?
– Надеюсь, что нет, – ответил карлик, ничуть не беспокоясь. В конце концов, даже если Джорис и умер, он ведь всего лишь бродячий артист, подумал Дери и криво усмехнулся. Он и сам ведь был всего лишь артистом. – Не думаю, что он слишком сильно ударился об стену, ведь и шея, и голова у него на месте, – Дери подошел к Джорису и перевернул его на спину. – Ничего страшного. Глаза уже начинают открываться, – повернувшись к акробату, застывшему от ужаса, карлик пнул его ногой. – Вставай, поднимай своего друга с подбитой ногой и вытаскивайте отсюда поскорее этого недоделка. И не забудь ему напомнить, что Дери Лонгармза не так-то просто усмирить, хотя он и карлик.
Человек, которого Дери ранил камешком, пытался ползком выбраться из этого злополучного места, но остановился, когда карлик упомянул его в своей речи, и нерешительно поднялся на ноги. Он сильно хромал, но идти мог. Кэрис с беспокойством отскочила назад, опасаясь, как бы хромота не оказалась всего лишь хитрой уловкой, чтобы наброситься на нее, но бедняга старался самой короткой дорогой добраться к своим товарищам, делая, однако, значительный крюк, чтобы обойти стороной Дери. Сообщники помогли Джорису подняться на ноги и, поддерживая спотыкающегося, но уже немного пришедшего в себя, бочком направились к выходу, прижимаясь к стене и стараясь держаться подальше от карлика. Но Дери и не собирался их преследовать. Он лишь злобно усмехался, пока они не скрылись в туннеле в стене.
Дери задумчиво смотрел вслед поспешно удирающей троице. К нему подошла Кэрис и коснулась его руки.
– Ты сердишься? – спросила она. – Я ни в чем не виновата, клянусь. Когда я первый раз увидела их, я тренировалась на заборе, Джорис стал спрашивать меня о моей работе, но я заметила, как тот человек, которого ты ранил камнем, крадется в сторону шатров, и поняла, что они пришли сюда только за тем, чтобы воровать.
– И ты пыталась остановить трех мужчин, собравшихся красть? – спросил Дери и покачал головой. – Глупышка! Почему же ты не побежала вниз и не позвала стражников?
– Потому что мне не хотелось смотреть, как их будут вешать или калечить, – ответила девушка. – И потом, я же не знала, что там, внизу, есть стражники. Я думала, я совсем одна здесь. Но мне удалось довольно быстро остановить их. Я сказала им, что все расскажу тебе, ты – Телору, а уж он поведает все самому лорду, от которого они уже не скроются, ведь тот достанет их даже из-под земли.
При первых же словах девушки выражение лица Дери слегка смягчилось, он понимающе улыбнулся, но погрозил пальцем.
– Тебе надо было бежать до того, как они стали угрожать тебе, а не после. Я, конечно, ничего не имею против этой разминки, мне она понравилась. Но если бы я не подоспел вовремя, тебе одной пришлось бы несладко, – сделав знак следовать за ним, карлик направился к конюшне.
– Нет, нет! – протестующе вскричала Кэрис, идя за карликом. – Я не могла поступить иначе. Дело в том, что когда они вынуждены были уйти из конюшни, я сидела на перекладине под самой крышей. Я знала, что они затаились где-то поблизости и ждут, когда я выйду из конюшни. Тогда они могли бы с легкостью от меня избавиться и сделать все, что задумали. Но, к несчастью, я оставила сушиться у колодца рубашку Телора и боялась, что они украдут ее.