– Туше, ритана. Магазином я не управлял ни разу. Но в то же время я неплохо разбираюсь в антиквариате, у меня была богатая семья, а еще – я хорошо ориентируюсь в теневых сторонах жизни. А вам предстоит с ними столкнуться, как и всякому антиквару.
Вот с этим спорить было сложно. Тони грустно вздохнула.
– Все правильно. Я в этом не слишком хороша…
– Почему бы нам не объединить усилия? Я могу подслушать или подсмотреть то, что вам необходимо. Призраки вообще неплохо владеют информацией.
– Взамен?
В теневой жизни столицы Тони не разбиралась, но для этого вопроса не требовались никакие знания. Ты мне – я тебе. Равноценно.
Равноправно.
– Жизнь.
– Простите, тан?
Тони подняла брови. Вот уж чего отродясь не было, так это воскрешения мертвых. Откуда бы? Это по ведомству Творца, а не некромантов.
Некроманты могли вдохнуть в тело иллюзию жизни, но оживить?
Нереально!
– Ритана, вы себе представляете, как тоскливо жить веками в подводной пещере? Без малейшей надежды, что тебя спасут? Разве что за рыбами наблюдать? Как же они мне надоели, между нами говоря! Я рыбу на века возненавижу!
Тони задумалась.
– Допустим. Но… чего вы все же хотите? Сформулируйте четко.
– Жить. В качестве призрака, но жить. Ходить среди людей, общаться, участвовать в коловращении событий и действий.
– А на перерождение уйти не хотите?
Шальвен качнул головой.
– Пока нет, ритана.
– Почему? Родитесь в новом теле, может, даже к рыбе близко подходить не будете?
Рейнальдо развел руками.
– Потому что Творец так рассудил. Что я смог дождаться, остаться… я не стану спорить с Его волей.
– Хм… Допустим.
И тут Тони сообразила такое, что аж подпрыгнула на кресле. И наплевать, что антиквариат!
– А что с вашим противником?! Он тоже… условно жив?!
Рейнальдо пожал плечами.
– Нет, ритана. Вы в курсе той истории?
– Когда вас убил тан Николас, а вы потом убили его? Метнув нож? Да, я в курсе.
– Там был третий. Некто…
– Хильберто Дези Сото?
– Вы подозрительно хорошо осведомлены, ритана.
– Я некромант. Что вы еще хотите услышать?
– Ничего более. Все правильно, ритана, нас было трое. Я, Мединальо и Сото. Сото вытащил клинок из моего тела, Сото спихнул меня под воду, и Сото похоронил своего шефа. Как положено похоронил, денег дал, на кладбище…
– Вы в курсе?
– О да!
Тони не удержалась от знака недоверия, но Рейнальдо и не подумал обижаться.
– Все намного проще, ритана. И прозаичнее. Я не мог отходить надолго от места своего упокоения, но Сото… о, эта сентиментальность. До самой старости он приходил ко мне на могилку. То есть – на то место, где меня убили. Сидел над расщелиной, выпивал, вспоминал, делился подробностями…
– Он знал, что вы живы?
– Что вы, ритана! Я не стал ему открываться, хотя и мечталось…
Призрак действительно выглядел… вдохновенно. И Тони даже представляла, о чем он сейчас думает. Вот бы…
Представляете, сидишь ты на утесе, или где там Сото сидел… на утесе – романтичнее. Пьете, вслух о вечном размышляете, и тут…
Из тумана!
Встает призрак!
И если кто не в курсе, форму тела и его насыщенность эти твари могут менять, как им заблагорассудится! В ограниченных пределах, но могут. Хоть ты в мошку превратись, хоть в чудовище раздуйся.
Если научно – тело призрака составляет эктоплазма. А это вещество очень компактное и легко поддающееся воздействию. Так что…
Мог Рейнальдо перепугать негодяя до грязных штанов, мог. Фантазии хватило бы. Но что потом?
– А вот потом мне пришлось бы несладко, – Рейнальдо прочитал мысли некромантки без особого труда, личико у девушки было очень выразительным. – Или развоплотили бы, или привязали к какой-то из вещей… нет, не хотелось мне этого. Пришлось помиловать Сото. Что с ним стало, кстати?
– Его род прервался.
Призрак выглядел очень и очень довольным.
– Я рад.
– Значит, Мединальо похоронили, – задумалась Тони. – Жаль.
– Почему?
– У моей… моей тети была мысль. Попробовать его потрясти – вдруг да сдаст заначку?
Рейнальдо выглядел очень серьезным.
– Надо подумать.
– Подумайте, пожалуйста, – попросила Тони. – Мне бы деньги не помешали, да и вам, я думаю, тоже.
– Я призрак. Мне уже ничего не нужно.
Тони подняла брови.
– Ошибаетесь. У вас были родные, у них были дети – вам не хочется им помочь?
– Н-не знаю. Я об этом еще не думал.
– А вы подумайте. Где похоронили Мединальо, что именно рассказывал Сото… подумаете?
– Обещаю.
Тони взглянула за окно и поднялась из кресла. Прошлась по комнате.
– Что ж. Это надо хорошенько обдумать.
Губы призрака тронула улыбка.
– Мое явление?
– Да. Одна я не справилась бы, но при наличии грамотного советчика… только вот насколько грамотного? Больше ста лет уже прошло…
– Это так. Но люди меняются медленно.
– Разве? У вас были мобили, к примеру?
– Мобили… самодвижущиеся повозки? Я их видел. Мобилей у нас не было.
– Вот.
– А подлецы – были. Были предатели, были влюбленные, были… Да много кто был. У вас их не осталось?
Антония поняла, о чем говорил призрак. Умение разбираться в людях не зависит от века. Трус останется трусом, жадина – жадиной, а влюбленные будут совершать глупости во все времена.
– Ладно… Я обдумаю этот вопрос, но с помощником у меня больше шансов.
