Тони уложила волосы, подумала, надела розовое платье и спустилась вниз. Рита тут же поздоровалась, захлопотала вокруг, поставила перед Тони тарелку с овсяной кашей, положила в корзинку булочки, мед и варенье в розетки… и не сильно удивилась приглашению. Ясно же – ритана человек хороший, и не чванится.
Рита свое место не забудет, но уважение – не только кошке приятно. Мало ли что она прислуга и из рыбаков? Ритана ее в обиду не дала, и расположение показывает…
Хорошая она, хоть и некромантка. Ну так… всякое ж бывает!
Да, и коту надо мяса положить. Пусть составляет дамам компанию.
Маркус Мендоса всецело одобрил такое решение и тоже приступил к завтраку. Хорошо, когда люди правильно понимают свое место в кошачьей жизни!
Девушки как раз уничтожили содержимое корзины и собирались пить кофе, когда Рита случайно взглянула в окно – и подскочила.
– Ритана! К вам!
– Кто?
Тони как раз сидела спиной к окну и видеть никого не видела. А вот Рита заметила. Ветерок тряхнул штору, открывая стекло, ну и…
К магазину медленно подкатывал мобиль. Явно – к магазину.
– И кого демоны с утра принесли? – недовольно проворчала Тони. И тут же улыбнулась. – Рита, можешь успокоиться.
– Ритана?
– Это тан Риалон. Считай, он свой.
Рита кивнула, решив потом прояснить, насколько и для кого этот тан – свой, но посуду убирать все равно не бросила. И быстро, быстро…
Свой там, не свой… Лучше не нарываться.
Женская фигура рядом с таном не понравилась девушке еще из окна. А уж в магазине… Вдвойне?
Еще и мало будет. Раз так в сотню, не меньше!
Не успела Сарита переступить порог, как Тони поднесла руку к горлу и отшатнулась. Сеньор Мендоса вообще зашипел, словно три гадюки, и с пробуксовкой когтей рванул из гостиной. Шляются тут, понимаешь… Приличные коты от такого подальше держатся!
– Кто это?!
Какая там вежливость? Горло аж сдавило. И в глаза словно черного перца насыпали, аж защипало!
– Сарита Амалия Карраско, в девичестве Дюран, – представил Эрнесто. – А это Антония Даэлис Лассара.
Тони отступила еще на пару шагов.
– А… что с ней… с вами, ритана?
Сарита хотела открыть рот или хотя бы поднять вуаль, но Эрнесто не дал. Некроманты… они такие некроманты!
– Тони, ты чувствуешь?
– Чего ту не чувствовать? Порчу? – непочтительно фыркнула Антония. – А что, можно ее НЕ почувствовать?
– Можно, – тихо произнесла Сарита. – Еще как можно…
И все-таки подняла вуаль.
Нельзя сказать, что Тони повторила высказывания Эрнесто. Но для восемнадцати лет у нее был неплохой словарный запас. Впрочем, долго она не разглагольствовала.
А вспомнив, что в магазине есть посторонний, подняла руку и шагнула к кухне.
– Рита!
– Да, ритана?
– Рита, будь другом, оставь нас одних? Тут дела некромантские…
Рита кивнула.
Как и большинство слуг, она была любопытна. И в щелочку уже подглядела. И…
Что бы ни случилось с ританой под вуалью, она будет от этого держаться подальше! Это уж точно! Так что уговаривать не пришлось. Только дверь стукнула, и юбка мелькнула. А Тони, опустив щеколду, вернулась к гостям. Хватило ей одного вопроса.
– Карраско?
– Да.
Сарите тоже его хватило. Задан-то он был правильно, чего уж там! Карраско. И причина, и следствие, и пролог, и некролог.
– Чем мне поклясться, что я не проявляла к Карраско никакого интереса? Вчера я сказала ему, что он мне не нужен. И никогда не будет нужен.
Сарита слабо улыбнулась.
– Можешь не клясться. Я просто хотела тебя предупредить. Но если ты и сама все поняла… тем лучше.
– Сложно было НЕ понять, – проворчала Тони. И посмотрела на Эрнесто. – Почему вы это не сняли? Эрнесто?! Почему?!
Эрнесто развел руками.
– Тони, посмотри внимательно. Ты эту порчу видишь?
– Да.
– Я тоже. И моих сил на нее не хватит.
– Так…
– А самое главное, если я ее сниму, это почувствует старый Карраско. И нашлет новую.
– Замечательно… и потому надо убивать ритану?
– Пока я замедлил течение болезни, – качнул головой Эрнесто. – И надо найти выход. Подходящий…
– Слушаю.
Не то чтобы Тони была альтруисткой. Или кидалась на помощь всем и каждому, нет… Но есть вещи, которые спускать не стоит.
И свободный неженатый Освальдо Фаусто Карраско ей тоже рядом не нужен. Это уж точно…
Эрнесто потер лоб.
– Признаться честно, ританы, я не ожидал такого подхода…
Две женщины посмотрели на некроманта. Потом друг на друга. А потом вдруг, неожиданно даже для себя самой, Сарита хихикнула.
– Эрни, ты полагал, что мы станем тратить время на глупые бабские склоки? Когда у меня его почти не осталось?
Примерно это Эрнесто и предполагал. Но как о таком скажешь вслух?
– Я привык к самому нелогичному человеческому поведению, – выкрутился мужчина. И посмотрел на Тони. – Можно мне кофе?
– Насколько я понимаю, это значит, что тан Риалон придумал выход из ситуации, – хмыкнула девушка. Но кофейник был горячим и на плите, оставалось только разлить чудесный эликсир по маленьким чашечкам, добавить сахар, сливки, лимон и мед по вкусу (лимон – тану Риалону) и вручить чашечки гостям. Ну и самой устроиться в кресле.
– Я тебя хотела предупредить, – шепнула Сарита.
– Спасибо…
– Тебе надо поберечься. Освальдо может тебя просто похитить…
Тони хмыкнула.
– Ну-ну…
