Но эти капиталы исчезли. По словам М. Салтыкова-Щедрина, «выкупные ссуды проедены или прожиты так, что почти, можно сказать, спущены в ватерклозет»{527}. «Судя по всему, эти деньги были выброшены на ветер», — вторил М. Вебер{528}. А. Энгельгардт в свою очередь отмечал, что «ни выкупные свидетельства, ни проведение железных дорог, ни вздорожание лесов, за которые владельцы последнее время выбрали огромные деньги, ни возможности получать из банков деньги под залог имений, ни столь выгодное для земледельцев падение рубля (во время войны 1877–1878 гг.) — ничто не помогло… Деньги прошли для хозяйства бесследно»{529}. Дж. М. Кейнс полагал, что даже «большая часть (иностранных инвестиций) была истрачена попусту либо направлена на поддержку экстравагантности старого режима»{530}. Куда же они делись?
Направление поиска указывал Д. Менделеев, который отмечал: «Эти миллиарды рублей, ушедшие за иностранные товары, и этот русский хлеб кормили не свой народ, а чужие»{531}.
