Этот разговор мальчики вели в королевской комнате, а король в это время, только что пообедав, прогуливался со своим братом герцогом Орлеанским по одной из террас замка. В это время дежурный мушкетер стукнул прикладом мушкета о плиты пола. Это был обычный знак.
- А вот и король, - сказал Гастон.
И действительно вошел король в сопровождении своего брата.
- Ах, и в самом деле, честное слово, - говорил король, обычно такой бледный и мрачный, а сегодня сияющий улыбкой, - мне надо было приехать в Шамбор, чтобы немного встряхнуться. Я себя сегодня превосходно чувствую, и охвачен такой приятной усталостью, что просплю без просыпу до завтрашнего утра.
- Конечно, завтра ваше величество охотиться не будет? - лукаво спросил Гастон.
- Но почему же? Напротив...
- Тогда, значит, на этот раз в лесу в Блуа?
- Нет, нет, в Шамборе, как и сегодня. Мы затравим еще одного кабана.
И король приказал снять с себя плащ и сапоги.
- Я вижу, вашему величеству пришлась по вкусу моя кабанья свора, сказал Месье.
- И ваш ловчий, братец, - добавил король. - Любезный человек ваш дон Фелипе. Откуда вы его извлекли?
- Из Испании, сир.
- И он к тому же еще архитектор?
- Да, это он перестроил левое крыло замка.
- Ну, так скажите ему, что, когда вам больше не понадобятся его услуги, я с удовольствием возьму его к себе.
- Сир, сколь бы ни полезна была мне помощь дона Фелипе, я буду счастлив уступить его вашему величеству.
Принц поклонился и распрощался с королем, который улегся в постель. Паж Габриэль де Сабран лег, как обычно, в комнате короля, а его товарищ; Марк де Морвер, вышел.
В каждом из королевских дворцов рядом с малыми покоями, как тогда говорили, у пажей была комната, и король всегда мог иметь их под рукой. Но де Морвер, вместо того, чтобы пройти в смежную комнату, которая была приготовлена для пажей в замке Блуа, скользнул в коридор, и быстро поднялся по большой лестнице на третий этаж, где расположился кардинал и весь его дом.
По-видимому, де Морвер часто приходил к кардиналу, поскольку, завидев его на пороге передней, один из гвардейцев его преосвященства, дежуривший там, подошел к нему, поклонился и поспешно сказал:
- Господин де Морвер, его преосвященство ждет вас.
Марк улыбнулся и позволил провести себя к кардиналу. Услышав шум шагов де Морвера, кардинал поднял голову.
- А, это ты! - сказал он. - Ну, и что ты сегодня новенького принес, голубчик?
- Король влюблен! - ответил де Морвер.
Эти два слова, такие простые и обыкновенные, заставили кардинала подпрыгнуть. Если бы ему сообщили, что Париж в руках испанцев, он бы и то не отреагировал более живо. Он остановил на де Морвере властный взгляд своих бесцветных глаз и спросил:
- Ты в этом хорошо уверен, дружочек?
- Да, монсеньор.
- Кто тебе это сказал?
- Любимый паж короля, Габриэль де Сабран.
- Так король не ездил охотиться в Шамборский лес?
- Напротив, ездил. И там произошла встреча.
- Ага!
- Кажется, он встретил там иностранку, прекрасную как утренняя заря, испанку, по-видимому, и влюбился.
- А как имя этой женщины, ты знаешь?
- Ее зовут донья Манча. Она сестра архитектора брата короля.
Кардинал нахмурился и стал перелистывать таблички, покрытые таинственными письменами, которые разбирать умел он. один.
- Как зовут этого архитектора? - спросил он, перевернув несколько табличек.
- Дон Фелипе д'Абадиос.
- Да, тот самый, - прошептал кардинал, видимо, нашедший какие-то записи относительно фаворита Гастона Орлеанского.
- А где сейчас, - спросил он, - эта расчудесная донья Манча?
- Она осталась в Шамборском замке.
- Прекрасно! Король завтра едет на охоту?
- Да, он предупредил об этом его высочество.
В глазах кардинала мелькнула молния.
- Ну вот, теперь король в компании со своим братцем вступает в заговор против себя самого!
И, поглядев на де Морвера, спросил:
- Ты ведь из окрестности Амбуаза?
- Да, монсеньор. Моя матушка живет в двух лье от Амбуаза, в крохотном имении, составляющем все ее состояние.
- И как давно ты ее не видел?
- Два года, монсеньор.
- Хотел бы ее увидеть?
- Ах, конечно, монсеньор, - ответил мальчик.
- Я даю тебе отпуск на четыре дня.
- Но, - возразил де Морвер, - король меня хватится...
- Я беру все на себя.
- И я завтра могу ехать?
- Нет, не завтра, а сегодня вечером. Ты только заедешь в Амбуазский замок и вручишь королеве записку, которую я тебе дам.
И кардинал тут же написал записку Анне Австрийской, о которой король, казалось, думал не больше, чем о турецкой или китайской принцессе.
Через час Марк уже скакал по Амбуазской дороге, везя письмо и тяжелый кошелек, потому что кардинал щедро платил за услуги, которые ему оказывали.
Глава 7. Король развлекается
На следующее утро король встал очень рано. Как и накануне, он надел охотничий кафтан и натянул замшевые сапоги. Месье, уже давно одетый, при сапогах и шпорах, присутствовал при туалете короля.
- Ах, поспешим, господа, - сказал Людовик. - Если через десять минут мы не будем сидеть на конях, явится господин кардинал и начнет меня утомлять делами королевства и требовать моей подписи под тысячей указов и ордонансов.
