- Вы правы, мадам Руже, - согласился редактор французского журнала. - Я надеюсь вернуться обратно в полной убежденности, что господин Славянский пойдет не далее смелых утверждений, - прижал руку ^ груди Кайтель.
- Но разве это не значит, что господин Славянский должен подтвердить то ставшее расхожим мнение, что некие инопланетные существа пытаются посетить нашу планету? - снова подал голос шведский ученый, ткнув в небо длинным тонким пальцем.
- Именно! - подхватил высокий худощавый голландец. - И я, дамы и господа, верю в это предположение!
Все удивленно воззрились на голландца, на лице которого застыло какое-то странное и непонятное выражение. Да и вообще он оставлял странное впечатление: брови его казались тоненькими полосками, вырезанными из спелой желтой дыни, волосы и маленькие усики были совершенно бесцветными, так что даже возраст его было трудно определить. Казалось бы, у такого человека даже имени и фамилии не должно было быть, точнее - никому и в голову не пришло бы ими интересоваться. Тем не менее у голландца имелись и имя, и фамилия - Биан Мьялол. А слова его прозвучали так, что под ними явно чувствовалась некая тайна - так и казалось, что он знает гораздо больше, чем сказал.
- Вы, наверное, из «Альфы Центавра»? - спросил его редактор «Болида».
- О нет! Позвольте представиться - я «веганец».
- И у вас есть что добавить в связи с нашим разговором? - поинтересовался Луи Кайтель.
- Более того: могу вас заверить, что разумное существо с иной планеты уже находится на нашей Земле! Он живет среди нас, ходит по планете, дышит одним воздухом с нами и даже пользуется теми же транспортными средствами!
- О боже! - вскричала мадам Руже.
Еще несколько человек, внимательно прислушивавшихся к этой беседе, выразили свое удивление.
- Мы действительно живем во времена буйного воображения! - не выдержал один из них.
- А точнее сказать - в мире болезненного воображения, - поправил его кто-то.
- С ума сойти, инопланетянин среди нас! - произнес швед.
- А можно узнать, каким экспрессом он прибыл? - поинтересовался один из пассажиров, который до этого спокойно сидел в плетеном кресле и взирал в бинокль на далекий берег.
- Не знаю, но могу сказать, что этот самый инопланетянин в данный момент находится на одном с нами корабле! - заявил бесцветный голландец.
Это сенсационное известие мгновенно разнеслось по всему лайнеру. Мало того, голландец даже назвал номер каюты инопланетянина - 79.
- Эту каюту занимает некий норвежский ученый, сопровождающий инопланетянина, - объяснил голландец. - Днем они не выходят из каюты, чтобы случайно не столкнуться с кем-либо. Но вчера поздно ночью они вышли на палубу, и мне выпало счастье увидеть их во время прогулки.
- Вы что, специально следили за ними? - поинтересовался швед.
- Да нет, это вышло чисто случайно. Я просто вышел подышать свежим воздухом, ибо весь день готовил свой доклад к московскому конгрессу и очень устал. Позвольте представиться - физик-математик Биан Мьялол!
- Очень приятно, господин Мьялол, - поклонился в ответ швед, - но вы продолжайте, расскажите о вашей встрече с этим инопланетным существом!
- Да-да, расскажите! - послышалось со всех сторон.
- Увы, дамы и господа, мне это запретили! - развел руками голландец.
- Но ведь вы уже фактически все поведали нам! - не выдержал швед.
- Да это так, но подробности вы можете выяснить сами. Я же рассказал все это лишь для того, чтобы вы поняли: на Землю падают не только метеориты, но и прилетают космические корабли.
- Значит, вы утверждаете, что в каюте первого класса номер 79 живет самый настоящий инопланетянин? - спросил кто-то.
- Именно.
- И вы поняли это из их слов?
- Да.
- Это значит, что инопланетянин вполне способен изъясняться на нашем языке?
- Да, но не вести разговоры, а, как вы совершенно правильно заметили, именно кое-как изъясняться.
- Вам удалось рассмотреть его?
- Да.
- Опишите нам его, просим вас, мы все сгораем от любопытства!
- Ну, описать его легче легкого, стоит лишь увидеть себя в кривом зеркале.
- О ужас, с ума можно сойти! - воскликнула мадам Руже и повернулась к редактору-соотечественнику. - Мсье Луи, я падаю в обморок!..
- Не время для этого! - невозмутимо парировал Луи Кайтель и пару раз обмахнул мадам Руже своей широкополой шляпой.
- О, благодарю вас, мсье Луи, - сразу пришла в себя мадам Руже. - Вы меня простите, но я на секунду представила вас в кривом зеркале… Такой ужас!..
Вокруг все захохотали.
- Но почему именно меня? - обиженно спросил редактор научного издания.
- Ах, мсье Луи, давайте лучше не будем касаться этой темы, - проворковала не менее пышная француженка и положила руку на свою монументальную грудь. - Пусть это будет моей тайной!..
Заинтригованные, но отнюдь не утолившие своего любопытства постепенно разошлись. Палуба опустела.
