– Звучит очень легко.
– Да.
– Значит, нам нужна глубокая сковорода.
Николь начала искать нужную посуду, открывая дверцы шкафчиков.
– И что там еще?
– Еще бренди, чеснок, оливковое масло, томаты, белое вино и, конечно же, креветки.
– Отлично! На мне холодильник, а на тебе бар.
Доминик, послушавшись, спустился в гостиную и начал открывать холодильники, расположенные в стене барной стойки. Он нашел две нужные бутылки и вернулся на кухню. Ника встретила его со сковородой в одной руке и пакетом креветок в другой. Она поставила сковороду на плиту и высыпала в нее креветки, затем взяла одну из стоящих рядом бутылок, налила в нее оливковое масло и добавила чеснок. Доминик внимательно наблюдал, пока она вдруг не обратилась к нему через несколько минут:
– Теперь твоя очередь.
– В смысле?
Его устраивала роль наблюдателя, и он даже забыл, что тоже должен участвовать.
– Фламбирование, – уточнила она.
– У тебя все так замечательно получается.
– Не хочу, чтобы ты считал меня трусихой, но я не очень люблю огонь.
– Ладно, что мне надо делать?
– Просто налить бренди в сковороду и поджечь его.
– А чем будем поджигать? Я не курю.
– Я тоже.
– У нас есть что-то общее!
«Это не может не радовать!»
– Может, есть спички возле камина?
Ника повернула голову в сторону камина.
– Он электрический.
– Где-то же должны быть спички.
Она начала выдвигать маленькие ящички с кулинарными безделушками.
– В игровой!
– В игровой? – переспросила она.
– Там есть коробка с сигарами, значит, есть и спички.
Когда он вернулся через несколько минут, Николь все еще стояла подальше от сковороды. Он налил бренди в креветки и, зажигая спичку, заметил, как Ника быстро отошла еще дальше. Он сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил зажигать огонь.
«Кто-то не такой храбрый, как казалось!»
Когда он поднес горящую спичку к сковороде, загорелось пламя.
– Что теперь?
Он повернулся к Николь, стоящей в нескольких шагах за его спиной.
– Будем ждать, пока огонь погаснет.
Огонь гас на удивление медленно, но когда пламя погасло, Ника вернулась к плите. Она взяла два небольших помидора и посмотрела еще раз в книгу. Ничего не сказав, она включила электрический чайник.
– Я не помню, чтобы в рецепте был кипяток, – услышала она позади.
– Он нужен, чтобы очистить томаты от кожуры.
– А! Ты же вроде говорила, что не умеешь готовить?
– Видела в кулинарной программе.
Как только чайник закипел, она положила помидоры в миску и залила их кипятком, а затем быстро вытащила ложкой.
– Прошу, – протянула она один нож Доминику.
– По-моему, в этой передаче на помидоре сначала делали крестовой надрез, а затем только бросали в кипяток.
– Упс! Если ты тоже видел эту передачу, мог сказать немного раньше.
Они вели себя довольно дружески.
– Я только сейчас вспомнил. Каждая ошибка это урок. А так как нам еще целый месяц предстоит познавать искусство кулинарии, то возможно, в конце я посвящу тебя в гуру кухни.
Ей понравилась его искренняя улыбка.
– А я тебя.
– Договорились.
«Возможно, все мои опасения напрасны, и неожиданный отпуск окажется веселым!» – думала Николь.
Закончив чистить томаты, Ника разрезала их на несколько частей и положила в сковороду, затем налила белое вино согласно рецепта и, включив конфорку на маленькую температуру, накрыла сковороду крышкой.
– Теперь надо подождать!
– Хорошо.
«У нее прекрасно получается!»
– Где ты хочешь пообедать?
– Что?
– Где мне накрыть стол?
– Давай на террасе, сегодня не очень жарко.
– Согласен, раз ты здесь уже все изучила, не подскажешь, где приборы?
– В том крайнем шкафу, а скатерть внизу.
Она показала на нужные шкафы.
– Отлично.
Доминик занялся сервировкой. Через пять минут Ника начала раскладывать Buzzara на большие синие тарелки, взяв их, она вышла на террасу. Плетеный столик был сервирован желтой скатертью, белыми салфетками, приборами и высокими бокалами для вина. Компанию плетеному столику составляли два широких плетеных кресла, в одном из которых сидел Доминик и читал этикетку на бутылке. Ника подошла к столу и поставила сначала ему, а уже затем себе тарелку с обедом.
– Выглядит аппетитно. Вина?
– Мы что-то празднуем?
– Неожиданный отпуск!
Искренне улыбаясь, он продолжал держать бутылку, ожидая согласия.
– Наливай.
Он наполнил бокалы и поставил бутылку возле кресла. Они подняли бокалы.
– За знакомство! – произнес Доминик.
Доминика очень пугала перспектива жить с незнакомым человеком под одной крышей, а тем более с незнакомой женщиной, но тем сильнее затягивала интрига.
«Кто она? – думал он. – Зачем я здесь? А самое интересное, почему именно она?»
Он прекрасно понимал, что вскоре они начнут делиться сокровенным, и он все о ней узнает, но сегодня это не входило в его планы.
Каждый из них сделал по небольшому глотку и, поставив бокалы на стол, приступил к дегустации.
– Хорошее вино! Налить еще?
– Да.
Ника взяла бокал, сделала глоток и провалилась в глубину кресла. Подняв голову и посмотрев в облачное небо, она спросила:
– А какие у тебя особенности?
– В смысле?
«Любознательность! Так быстро?»
– Ну, пока я знаю, что ты не куришь. А ты обо мне вон уже сколько!
