- Предлагаешь всем дружно в эту лисью нору нырнуть?- поднял бровь лорд.- Лаз узкий, там больше одного-двух бойцов за раз не пролезет. А на выходе нас будут ждать с распростертыми объятиями и передавят, как котят, без особенных угрызений совести. Эйнар, наш единственный козырь - количество! А сунься мы через черный ход - силы быстро бы сравнялись. У выхода из лаза мои ребята стоят, и это единственное, что с ним можно сделать...
- А если штурмом попробовать?- не успокоился опечаленный такими вестями парень.- Они притихли там, я смотрю!
- Тебе надо - ты и штурмуй,- утомленно отмахнулся Ивар.- Если больше ума ни на что не хватает... Это не крестьянская хибара, Эйнар. Это крепость! И осадных машин я что-то тут поблизости не наблюдаю!..
- Да понял я, понял,- буркнул норманн.- Чего орать-то?.. Я же только предложил... Может, замок поджечь,а? Ну а чего, они тогда быстренько оттуда повылазят! Мы всегда так делали...
- Слушай, отстань ты от меня уже наконец!- вспылил лорд МакЛайон.- В замке полно народу, а мне нужен только лорд Мюррей, причем живой и способный разговаривать! И он, я повторяю, никуда не денется - это просто вопрос времени! Причем очень небольшого!
- С чего ты это взял-то?- уперся бараном Эйнар.- Да они там хоть месяц сидеть могут!
- Как ты мне надоел!- тихо взвыл Ивар, хватаясь за голову.- Ладно! Хорошо! Я тебе объясню, раз от тебя по-другому не отделаться!.. Лорду Мюррею хватило прыти, чтобы унести от нас ноги, но не хватило ума понять, что я мог это предвидеть!
- Вы о чем?..- подошедший к спорщикам лорд Манро заинтересованно подался вперед. Ивар махнул рукой:
- Не хотел говорить раньше времени... У нас его сын.
- Что?!- ахнули в два голоса норманн и Манро. Он развел руками:
- Надо было подстраховаться. На случай, если Мюррей окажется храбрее, чем я думал.
- Вы беспринципный человек, лорд МакЛайон!- с негодованием заявил сир Лоуренс.- Мальчику всего шестой год!..
- Вот-вот,- кивнул, ничуть не смутившись, Ивар,- именно поэтому я вам ничего и не сказал!.. Сир, не надо прожигать меня пламенными взглядами. Я к ним привык, служба такая...
- И очень жаль,- сухо ответил тот.- Ладно, что уж теперь?.. Надеюсь, вы знаете, что делаете. Одного только в толк не возьму - когда вы успели?!
- Ну, это как раз очень просто,- пояснил бывший королевский советник.- Лорд Мюррей явился к ольховнику за два часа до рассвета. Мои люди его вычислили, доложили мне... А два часа - это, поверьте, более чем достаточно! Пока наш ничего не подозревающий лорд устраивался в засаде поудобнее, мы с Творимиром без лишнего шума наведались к нему домой.
- И как только пролезли?- покачал головой Эйнар, оглянувшись на неприступную крепость.
- Он почти всех бойцов забрал. Обойти остальных было не такой уж сложной задачей. Кроме того, как я понимаю, свое участие в заговоре он даже перед самыми близкими не афишировал, иначе они уж как-нибудь озаботились бы соображениями дополнительной безопасности!.. А так - мы дольше детскую искали, чем от стражи прятались... Не беспокойтесь, сир Лоуренс, с ребенком все в порядке, никто ему вреда не причинит.
- Он... здесь?- завертел головой по сторонам лорд Манро.
- Разумеется, нет. Мальчик во Фрейхе, с Творимиром. А что касается лорда Мюррея - он уже получил от меня соответствующее сообщение, и сейчас, вероятно, собирается с духом, чтобы сдаться на милость правосудия.
- Думаете, сдастся?
- Даже я бы сдался!- подумав, сказал сын конунга. Манро с неодобрением покачал головой, но промолчал.
Леди Кэтрин Мюррей, растрепанная, полуодетая, вцепилась в рукав мужа, торопливо набивающего дорожную торбу плотно набитыми кожаными мешочками.
- Питер, бога ради, что ты делаешь?!
- Ты ослепла, женщина?- отпихнув ее локтем, огрызнулся он.- Уношу ноги! И если хочешь ехать вместе со мной - поторопись.
- Но, Питер...- она вытянула вперед руку с зажатым в побелевших пальцах письмом лорда МакЛайона.- Ты разве не... У них ведь наш сын! Они убьют его!
- Вряд ли,- лорд затянул горловину мешка.- Без меня это бессмысленно... А я голову на плаху класть не собираюсь!
- Но тут написано...
- Я читал!- рявкнул Мюррей.- А ты бы лучше о себе подумала, Кэт. Сыновей ты еще хоть троих родить сможешь, а муж у тебя один... Так ты едешь?
- Чудовище!..- в ужасе отшатнулась от него побледневшая леди. Лорд нетерпеливо дернул плечом и закинул тяжелую торбу за спину:
- Остаешься, стало быть?.. Ну, как знаешь,- он открыл потайную дверцу в углу комнаты и обернулся к жене:- Кстати, забыл сказать - дверь я запер изнутри, и эту запру тоже. На случай, если тебе вдруг захочется сразу же после моего ухода принести извинения лорду МакЛайону...
- Он все равно тебя найдет!- в отчаянии выкрикнула женщина.- И повесит! И поделом тебе будет, поделом!.. Трус! Подлец!
- Можешь не голосить,- уже скрываясь в темном коридорчике, обронил он.- Стены здесь толстые...
- Чтоб ты в аду горел!..- потрясая кулаками, леди Мюррей бросилась на ухмыляющегося супруга, но поздно - потайная дверца закрылась, оставив безутешную мать и обманутую жену наедине с ее горем.
