Увидев, что мой пленник сбежал, я растерялся. Знать бы заранее – я бы захватил с собой сумку с вещами и попросился к мусорщикам, чтобы подвезли до ближайшего населённого пункта. А теперь как быть? Стоять здесь, возле чужой машины, и ждать полицию? Идиотизм… К тому же холодно.
Я решил, что если до приезда полиции появится хоть одна машина, попрошу подвезти меня всё равно куда, а в полицию загляну в Брюсселе, и то если время лишнее окажется. Однако первой в поле моего зрения появилась именно полицейская машина. Я радостно бросился к ней и сразу выхватил своё французское удостоверение. Машина остановилась, и из неё вылез сержант:
– Это вы вызывали нас, сударь?
– Да, я! На меня было нападение!
– Вы ранены?
– Нет, к счастью, мне удалось захватить бандита! Я частный детектив!
– Вот как?! Замечательно! Где он – в машине? – сержант подбежал к захваченному мною автомобилю и заглянул внутрь, а потом вопросительно посмотрел на меня.
– Нет, он сбежал, пока я звонил вам.
– Простите, сударь, вы что, не смотрели по сторонам, когда звонили?
– Я звонил с чужого мобильного телефона, какого-то парня, который убирает здесь мусор, вы можете проверить, – недовольно ответил я, чувствуя, что сейчас будет новый вариант того же дурдома, с которым я столкнулся четверть часа назад, когда уговаривал мусорщиков.
– А у вас нет мобильного телефона?
– Есть, но он сломался, пока я боролся с бандитом. – Я вынул свой телефон и сунул под нос сержанту. Тот посмотрел, подумал, попытался включить и со вздохом вернул аппарат мне.
– Хорошо, сударь. Машина ваша?
– Нет, того парня, который напал на меня.
– Он таксист?
– Думаю, нет.
– А почему вы не сели к нормальному таксисту?
Да, точно, дурдом тот же, только палата другая.
– Я прибыл посреди ночи и сел в то единственное такси, которое подъехало к терминалу.
– А почему вы не подождали до утра? Вы торопились?
– Да, у меня срочное дело в одной из здешних гостиниц.
Сержант многозначительно кивнул и осмотрел машину, затем взял рацию, что-то произнёс негромко и выслушал ответ. После этого обернулся ко мне:
– Как к вам попала эта машина?
– Я же говорю: сел в неё в аэропорту, а потом водитель напал на меня. Я его одолел, но он сбежал.
– Вот как! Есть проблема, сударь: машина угнанная.
Я почувствовал, что сбит с толку. А впрочем – почему? Это объясняло и отсутствие запасной канистры, и разные другие странности, которые я приметил.
– Значит, этот бандит ещё и угонщик.
– Очень возможно, сударь. Объясните, пожалуйста, ещё раз: как получилось, что он сбежал?
– Он сидел в машине со связанными руками, а я вышел на дорогу, чтобы попросить помощи у встречных.
– И что – он сбежал со связанными руками?
– Возможно, освободился. А может, действительно, сбежал связанный. Ноги же у него были свободны.
Полицейский смерил меня подозрительным взглядом. Мне стало не по себе. Не подозревают ли меня в угоне?!
– Вы стояли у развилки и ждали, пока появится какая-нибудь машина?
– Нет, я сначала заметил машину, а затем подбежал к ней.
– Очень хорошо, подбежали. Звонок в полицию сколько занял – минуту или больше?
– Думаю, минуту.
– И за одну минуту человек, которого вы схватили, освободился и ускользнул, да так, что вы его не заметили?
Я открыл рот от удивления, но быстро сообразил, что нужно отвечать.
– Это была не минута. До того, как мне дали мобильный телефон, я ещё минут пять упрашивал этих людей.
– Почему так долго? Они не знают французский?
– Нет, они не могли понять, чего мне надо.
Полицейский вздохнул:
– Простите, сударь, я тоже не могу понять, как всё это произошло. Вы заметили их машину, подбежали к ней и попросили мобильный телефон. И вас не поняли?
Я оторопел. Неужели мне сейчас придётся воспроизводить тот диалог? Да я с ума сойду!
– Извините, сударь, ваши объяснения кажутся путаными. Вам придётся проехать с нами.
О, наконец-то! Ничего другого мне не надо!
– С удовольствием проеду! – возбуждённо заявил я. Однако, к моему удивлению, полицейский вынул из-за пояса наручники.
– Повернитесь ко мне спиной, сударь! Руки за спину!
– Подождите! В чём вы меня подозреваете – в угоне этой машины?
– Сожалею, сударь, но ваши объяснения по поводу того, как она к вам попала, представляются очень странными.
– Я частный детектив!
– Мы проверим ваши документы.
– Когда была угнана эта машина? Наверняка до того, как я прилетел! Вы можете проверить регистрацию моего паспорта!
– Проверим, сударь, не сомневайтесь. А пока прошу вас подчиниться, иначе мне придётся применить силу.
Я вздохнул. В более идиотскую ситуацию я никогда не попадал. Но, по крайней мере, сейчас поеду в Брюссель. В наручниках… О, ужас!
– Возьмите хотя бы мою сумку из той машины, – уныло пробормотал я, когда полицейский сковал мне руки.
