– Не будь таким мелочным, Сёма, – деловито возразил Андрей. – Ты сам разве по закону действуешь?
– Так отведите меня в милицию!
– Потом отведу… может быть. Там видно будет.
– Вы нарушаете закон! – простонал Сёма, когда игла вонзилась ему в руку. – Я несовершеннолетний!
– Ты прав, Сёма, – кивнул Кароль. – Я нарушаю законы почти так же часто, как ты, хотя обычно в той их части, которая гарантирует права отморозкам вроде тебя. Свинцовая пуля в затылок – вот твоё право. Не согласен? Жалуйся.
– Вы не убьёте меня! За мной придут! – бормотал Сёма, чувствуя, что сознание уплывает.
– Вряд ли. Я надеюсь, что ты хоть и совсем юный, но уже умный, высокопрофессиональный киллер, а значит, не привёл за собой хвосты. Скорее всего, даже обеспечил себе алиби на другом конце Москвы…
Это были последние слова Кароля, которые юный убийца услышал, прежде чем отключиться. Андрей подождал ещё немного и включил магнитофон.
Таня поставила пирог в духовку, когда раздался звонок в дверь. Молодая женщина посмотрела в глазок: там стоял улыбающийся Виталий с большим букетом в руках. От растерянности Таня забыла своё вчерашнее намерение не пускать нового знакомого в дом и открыла.
– С Наступающим, Танечка! – Виталий шагнул в дом и протянул молодой женщине букет жёлтых роз. Новый знакомый был одет в стильный тёмно-синий костюм и аккуратно причёсан.
– Это мне? – смущённо пролепетала Таня, принимая подарок.
– Хорошего Нового Года вам, Танечка! Будьте счастливы, здоровы и благополучны!
– Спасибо, – улыбнулась женщина, ей вдруг стало легко и приятно. – И вам, Виталий, хорошего Нового Года! Здоровья, радости и исполнения желаний!
При этих её словах Виталий взглянул как-то странно, и Таня подумала, что его желания вполне могут иметь отношение к ней. Мысль не то чтобы неприятная, но щекотливая, и хозяйка решила, что пора заняться другими вещами. Прежде всего, поставить букет в воду. И, конечно, пригласить гостя в комнату.
– Извините, я не совсем готова, – смущённо произнесла она, бросая искоса взгляд в зеркало. Однако отражение с ней не согласилось: в домашнем халате и тапочках на низком каблуке Таня выглядела на удивление соблазнительно. Остаётся принять к сведению этот факт, поправить причёску, занять гостя и не забывать про пирог…
Они прошли в гостиную. Зоя и Люся, заслышав в доме гостя, выглянули из детской и с интересом уставились на Виталия.
– Дядя, вы были вчера с нами в кафе! – уверенно заявила Люся, и Таня покраснела.
– Идите к себе, играйте! – не без смущения сказала она и предложила Виталию присесть. Наступила короткая пауза: по логике, Тане следовало сейчас расспросить гостя, чем он занимается, какими судьбами оказался в одном с ней доме, но молодая женщина никак не могла разобраться, хочет ли она развивать знакомство. Да, конечно, Виталий очень привлекателен и галантен, его внимание приятно, но то же самое можно сказать об огромном числе других мужчин из числа её знакомых. Уж не говоря о муже.
– Таня! – дрогнувшим голосом произнёс вдруг Виталий. – А вы меня совсем не помните?
Глаза хозяйки широко раскрылись:
– Нет… простите…
– Это вы простите, – грустно улыбнулся Виталий. – Просто я думал… Ведь мы с вами учились в одной школе, я на год старше.
– А… возможно, – неопределённо пробормотала Таня. В голову полезла не очень уместная мысль: если каждый, кто учился в той же школе, захочет пристать с ухаживаниями… Но с другой стороны – розы очень красивы… – Простите, я плохо помню, – принуждённо улыбнулась она. Противоречивые чувства нарастали в ней: удовольствие от букета и приятного поведения Виталия наталкивалось на лёгкое раздражение, вызванное мягкой навязчивостью кавалера. Однако Виталий ещё накануне предупредил, что на многое не претендует, готов удовлетвориться чисто романтической дружбой, и теперь ведёт себя соответственно, а потому не даёт повода для открытого недовольства. – Расскажите о себе, Виталий! – решила она перейти к стандартной форме разговора. – Чем вы занимались после школы?
– Служил в армии, потом поступил в Московскую международную высшую школу бизнеса…
– А, так вы бизнесмен! – оживилась Таня. – Очень интересно! И какой у вас бизнес?
– У меня два супермаркета! – улыбнулся гость.
– Поздравляю!
– Спасибо! Ах, если бы ещё семья была… – последняя реплика была подана вполголоса, как бы про себя, и Таня не стала реагировать. Вчера же договорились, что она к будущей семье Виталия не имеет отношения.
– А я – домохозяйка и помощница детектива, моего мужа! – улыбнулась молодая женщина.
– Ваш муж – детектив? – глаза Виталия округлились: похоже, это оказалось для него новостью.
– Да, а что? Должна признаться, я тоже раскрыла несколько дел, неоднократно применяла огнестрельное оружие против преступников и участвовала в задержаниях, – не без гордости сказала женщина. – Из пистолета Макарова с двадцати метров выбиваю восемьдесят-восемьдесят пять из ста.
