Долго продержался. Почти тысячу лет. Хотя по некоторым непроверенным данным его все-таки уничтожали несколько раз за историю. Да толку-то! Независимое, неприступное и взлелеянное привилегиями княжество Керранги охраняло диспектсор. Устройство исправно посылало импульсы в задействованные яйцеклетки прекрасных наложниц из гарема, лет через пятнадцать - двадцать знающий все ходы и выходы своего дворца Гранлео вновь приходил к власти. Взращивал в пробирках новых, изумительно прекрасных женщин, а затем те жили столетиями, «окольцованные» чужой сущностью яйцеклетки. Только и стоило им омолодить тело вместе с разумом. И за сохранность живых гарантов переживать не стоило. Да у кого поднимется рука на такую красоту? Любой узурпатор оставит наложницу под свой вкус, а то и всех, и не преминет воспользоваться своим верховенствующим положением. Обязательно покроет… себе на погибель.
После такого пересказа все некоторое время сидели молча, переваривая услышанное. Первым несуразность в повествовании заметил один из помощников:
- Если Гранлео выращивал своих красоток в пробирках, то где именно этот «инкубатор»?
- Судя по моим предположениям, на объекте номер четырнадцать. Том самом, который мы до сих пор так и не вскрыли.
- И количество не сходится, пяти наложниц не хватает…
- Тоже верно. Но тут возможно всякое: кто-то за столетия надоел императору хуже собственного отражения. А может, и сам инкубатор пришел в состояние негодности.
Фериоль покряхтел по-старчески и задал самый главный вопрос:
- Так теперь что, придется всех наложниц Гранлео уничтожать?
В полной тишине Виктор подвигал бровями:
- Ну зачем так сразу кардинально? Может, до сих пор из них никто не забеременел? А если и такое случится, то у нас есть иные средства для мирного решения проблемы. Можно ведь и без крови обойтись.
- Кто и когда отправится в Чагар? - Задавая этот вопрос, Додюр больше всего опасался, что Менгарец отправит именно его. Слишком ему не хотелось даже на один час расставаться со своей очаровательной супругой.
- Поплыву только я, вместе со Стэром. Ну и с орлами договорюсь о конкретной помощи. А вот когда? - Он коротко задумался, перебирая свои исписанные предстоящими планами листки.- Если все сложится благополучно, то уже дней через двенадцать - пятнадцать. Но! Для этого нам всем надо очень постараться и много чего сделать. Поэтому слушайте меня внимательно и запоминайте, кто чем будет конкретно заниматься…
Радовена, столица Чагара, пестрела разнообразными вымпелами, красочными полотнищами и вьющимся серпантином. Ну а королевский дворец вообще поражал дивными украшениями из живых цветов и обилием буйных красок. Король Гром Восьмой праздновал помолвку с прекрасной Маанитой, будущей супругой и королевой. По истечении двадцати дней состоится свадебная церемония, совмещенная с коронацией молодой королевы, а пока народ гулял и веселился на первом дне празднования.
Всем и так было весело и хмельно от выставленной выпивки, но предвкушение будущей свадьбы воодушевляло еще больше. Пожалуй, трудно было отыскать в этот час в Радовене людей, которые бы не радовались за своего великого короля и не желали бы ему большого счастья.
Как ни странно, но и обозленные, сердитые люди имелись, причем непосредственно во дворце. В одной из комнат, широкие окна которой выходили во внутренний двор, стояли три человека. Разглядывая сквозь занавески ломящиеся от яств столы и пирующие компании придворных, они спорили между собой на довольно высоких тонах.
- Мое мнение, надо немедленно отравить эту лгунью! - восклицала Линкола, мать правящего в Чагаре короля.- Сколько еще можно терпеть эту тварь?!
- Ваше величество, опомнитесь! - Генерал Тербон растерянно разводил руками.- А вдруг она не лжет? В таком случае вместе с ней вы отравите своего внука! Или внучку!
- Этому не бывать! Она лжет! - твердила вдовствующая королева.
- Успокойся! - Принцесса Роза перехватила бабушкину руку и прижала к груди.- Зачем так торопиться? Если Маанита солгала, то это всплывет уже через месяц, максимум полтора. И тогда ее никакая свадьба не спасет.
- А если спасет? Если Гром окончательно обезумеет? Если она разыграет сцену с выкидышем? Или еще чего хуже: свалит умерщвление якобы здорового плода на нас? Вы ведь знаете, на что способна эта сволочь.
- Ничего, мы ее разоблачим в любом случае! - твердила принцесса.
- А сумеем ли? Вон она чего вытворяет! Уже все придворные под ее дудку пляшут.
- Ну если не сумеем, то нам помогут…
- Кто?!
- Бабушка, не будь такой забывчивой.- Роза мило улыбнулась, сразу водворяя в помещении легкое дуновение покоя и надежды.- Кто нас всегда выручал прежде? Правильно - Виктор!
- Хм… И где же он до сих пор?
- Не знаю… - Девушка со вздохом уставилась поверх стен дворца на крутые горы.- Но верю. Верю, что он обязательно в скором времени здесь появится… - В следующий момент глаза ее расширились, она взвизгнула от радости и опрометью выбежала из помещения.
Глядя ей вслед ошарашенными глазами, Линкола воскликнула:
- Что это с ней?! Словно ураган вселился!
