- Конечно, шкуры у них преотменные.- Фериоль присел на корточки, разглядывая мех.- Наверняка и в этом княжестве ценятся. Да вот только слишком уж о подпорчены твоим мечом, назад не пришьешь.
- Да и как мы будем выглядеть с этими шкурами при въезде в столицу? - возмутилась Аристина.- И внимание к себе лишнее привлечем, и запахи не совсем приятные. Вы только принюхайтесь, какое от этих медведей амбре разносится. Ужас!
Трое мужчин несколько озадаченно посмотрели на красавицу, которая еще только несколько дней назад жила как рабыня и не брезговала любой работой по хозяйству. А тут ее так быстро вновь потянуло к хорошим манерам и приятным благовониям. Чтобы не задумываться над этим, Додюр быстро предложил:
- Могу и с медведя несколько кусков пожарить. Знаю, где отрезать мясо самое сочное и нежное.
Менгарец скривился, затем не сдержал короткий вздох:
- Да нет, разве что на завтрак успеешь несколько стейков прожарить. Сейчас ложитесь спать, смена караула.
- Но мне еще на час как минимум работы с мясом осталось,- расстроился кок, понимая при этом, что спать его отправляют, скорее всего за невнимательность в ночном дозоре.
- И так хватает с лихвой,- возразил строгим голосом командир.- Спать! На рассвете разбудим.
Все- таки перед сном Додюр помог товарищам оттащить тяжеленные туши на другую сторону костров, ближе к проходящей рядом дороге. Решили, что так будет лучше, иначе ветер, несущий неприятные запахи от медвежьей шерсти, и в самом деле мешал тем, кто располагался возле костра.
За время второй вахты ничего не произошло. Скорее всего, этой ночью в княжестве Керранги и в самом деле пали последние подобные хищники.
Лишь только небо над поляной стало чуть светлеть, Виктор тихонько разбудил только одного Додюра:
- Вставай. Может, и в самом деле успеешь медвежатины нажарить.
- Да я мигом!
- Только тихо! Орлы еще спят, да и княгиня пусть выспится.
- А я уже и не сплю! - неожиданно прошептала лежащая под одеялом Аристина.- И нечего меня жалеть. Если мне запахи какие-либо неприятны, то это не значит, что я этих медведей собственноручно на куски не покромсаю.
Товарищи только переглянулись после таких слов. А вскоре уже на походной огромной сковороде жарились куски отборного медвежьего мяса. При добавке соответствующих специй запах вообще стал умопомрачительным, вызывая зверский аппетит.
- А ведь вроде еще недавно мой желудок был набит лосятиной,- удивлялся Менгарец.- Почему вновь на обжорство тянет?
- Двуручник твой виноват,- размышлял кок.- Чтобы им помахать, знаешь, сколько тебе энергии надо? Вот потому и проголодался.
Княгиня Вакахан подошла к двуручнику, с заметным усилием его подняла двумя руками и поинтересовалась:
- Кстати, а где ты так здорово научился таким огромным мечом орудовать?
- Понятия не имею,- чистосердечно признался инопланетянин.- Никогда прежде такой оглобли в руках не держал, да и вообще мечами не увлекался. А в тот раз, на корабле, решил хоть как-то спастись от атаки кашьюри. Оно и получилось. А как, почему это происходит - никак не пойму.
Приблизившийся к костру Фериоль наставительно молвил:
- Это тебе наследственная память предков помогает. Есть одна такая легенда.
И стал рассказывать, вместе со всеми уминая горячее, истекающее соком мясо.
Легенда оказалась скорее очередной теорией, которую мудрецы монастыря Дион веками доказывали и развивали. По ней получалось, что каждый человек обязательно имеет в себе все без исключения умения и навыки, которыми обладали его предки. Достаточно только ввести себя в определенное, почти бессознательное состояние, отдать тело во власть внутреннего инстинкта, и любая работа окажется выполнена на «отлично». В том числе и ратного дела это касается. Чем больше было воинов в роду, тем больше шансов у человека стать великим воином, полководцем или гениальным главнокомандующим.
Виктор к данной легенде отнесся скептически:
- Ты, конечно, извини, но ваша дионская гипотеза не нова. В большом космосе ее мусолят уже тысячи лет, только вот никто еще ни разу не привел неоспоримых доказательств подобного измышления. Все оканчивается только словами да непроверенными сказками.
- Это ты зря,- обиделся жрец.- У нас в монастыре хранится много правдивых записей о подобном, специально собирали. А это уже, можно сказать, документальное подтверждение.
- Увы, никто в нашей Галактике вашим бумагам не поверит. Написать можно что угодно.
- Ну ладно, Виктор,- не сдавался Фериоль.- Тогда вот признайся: ты достаточно далеко в глубь веков знаешь свою родословную?
- Ха! Могу похвастаться, что знаю преотлично. Специально поднимал архивы, да и родители для нашей семейной библиотеки все родословное древо построили. Так что у меня тех предков… о-го-го!
- И были среди них знаменитые воины?
- Еще бы! И не один.
- Вот, уже лучше. А был среди них какой-либо самый выдающийся? Ну такой, что оставил наиболее яркий след в истории?
Виктор на некоторое время замер, уйдя в воспоминания, потом решительно сказал:
