— Ну, не три системы, а около семи тысяч, — вступился за Содружество Клим. Голограмма сменилась изображением звёздной карты поделенной на цветные сектора. Он ткнул пальцем. — Я вот отсюда.
— Отсюда — оттуда. Тут Дед запутается. Что это за хрень помеченная красным?
— Зона Каргасса.
— Ну хоть что-то знакомое. Флак! Как пакость разросся-то. Причём в сторону противоположную от Семьи. Прячется, ссучёнок. Увеличь-ка вот-тут масштаб, — бородач долго рассматривал карту, недовольно пожёвывая губы и требуя сместить её то туда, то сюда. Затем он окончательно расстроился. Причём не от того, что зона Каргасса разрослась, а от того куда именно потянулись красные протуберанцы захваченных искиным систем. — Вот урод, тарова отрыжка. У тебя есть нейросеть, пустышка?
— Да.
— Скинь мне эту карту, — Климу пришёл запрос и он передал файл.
Взгляд бородача расфокусировался, видимо, он ещё раз просмотрел карту. Лицо его выражало крайнюю степень неудовольствия, а с губ то и дело срывались непонятные ругательства. Наконец он сосредоточил взгляд на Климе, а выражение лица снизошёл сделать немного более уважительное, так, самую малость.
— Значит ты из какого-то крутого Содружества? Да ещё и за Каргассом. Тогда ладно, спишем твоё поведение на незнание. Но как же, в таком случае, Кла Мерс умудрился тебя нанять?
— Да не знаю я никакого Кламерса, — вспылил Клим. Его уже начало раздражать презрительное отношение и совершенно непонятные темы беседы.
— Утихни, — примирительно поднял ладони бородач. — Давай начнём заново. Я Шорм Хан Верес, Сын Семьи. Разрешаю называть меня просто Хан.
— Я Клим Великодушный, пилот, — он ещё хотел добавить «бессмертный», но решил опустить это слово, вспомнив как бурно на него реагировал псион.
— И зачем ты здесь, Клим Великодушный?
— Можно просто Клим.
— Неважно, пустышка, — отмахнулся Хан. — Рассказывай пока дежурный КС не отыскал твою колымагу на орбите. Время идёт.
Перчатка сложилась в наруч и Клим продемонстрировал Хану зеленоватый перстень.
— Вот.
Тот как-то по особому глянул на кольцо и татуировка древних ощутимо кольнула кожу.
— Старый симбиот? — хмыкнул Хан. — Мы от таких давно отказались. Древние натыкали туда столько фигни, что страшно становится. Ты знаешь, что эта штука вполне может убить владельца?
— Значит перстень тебе ни о чём не говорит?
— Кроме того, что ты идиот нацепивший древнюю цацку, способную сварить мозги? Надеюсь ты не торгуешь симбиотами, а то ты прибыл совсем не по адресу.
— Это был риторический вопрос, — вздохнул Клим.
— Мне побоку, я всё ещё жду ответа: зачем ты здесь?
Первые куски жаренной рыбы как раз подоспели и женщины вручили их сначала Хану и Климу, а затем уже принялись раздавать остальным, подчиняясь какой-то своей табели о рангах. Клим оторвал крохотный кусочек рыбьего шашлыка и растёр по нёбу. Скоро нейросеть вынесла вердикт, что он пригоден для пищи. Рыба оказалась на удивление вкусной, хоть есть пришлось прямо с палочки и помогая себе руками.
Отрывая совсем небольшие кусочки, чтобы не набивать рот, Клим рассказал Хану о прадеде Всеволода, когда-то побывавшем на этой планете и оказавшем услугу старцу-целителю. Про свою болезнь рассказчик решил пока умолчать. По мере рассказа Хан начал улыбаться, а под конец уже откровенно ржал и даже уронил свой шампур с едой. Бдительные женщины сразу же протянули ему несколько новых.
— Короче, ты явился в психлечебницу требовать услугу от умалишённого! — по щекам псиона даже покатились слёзы, так ему было весело. — Твой предок явно переиначил восемьдесят процентов истории. И всё это объясняет почему ты здесь, а мне ещё и интересно зачем?
— Я умираю.
— Да вы все умираете, пустышка, — всё ещё хихикая отмахнулся Хан, откусывая от новой порции. — Припёрся зачем? Да ещё «Вандала» расхерачил на орбите? Хочешь окочуриться поскорее?
Пытаясь не раздражаться по поводу реакции Хана, Клим обрисовал ситуацию более полно. Рассказал про Сферу Древних и изменения в ментальных каналах. Пришлось немного затронуть тему Содружества и капсульных кораблей, как-то к слову пришлось. Хан слушал внимательно, но улыбчивые морщинки в уголках глаз так и не разгладились до конца.
— А эта твоя сфера… Это такой красный шар, а под ним кишки шевелятся?
— Очень похоже, что да.
— И ты влез в неё добровольно?
— Нет, по стечению обстоятельств. Несчастный случай.
— Ну тогда ты не совсем имбецил. Но, флак, целое крутое Содружество кретинов-пустышек это тоже очень весело. Значит ты прибыл подлечиться? Это ты по адресу, верно. Тут у меня огромная больница, с целую планету, — Хан и не думал сдерживать смешки, продолжая то и дело ухмыляться. — Значит ты у нас псион АЖ ТРЕТЬЕГО ранга? Ну-ка расслабь булки.
Он выбросил шампур с рыбой прямо на землю, кое-как вытер руки о свой испачканный комбез и положил ладони на голову Клима. У того сразу же заложило уши, и показалось, что чужие пальцы проваливаются прямо сквозь кости черепа к мозгу. Клим дёрнулся, чем сразу же заслужил лёгкий подзатыльник.
