— Она ещё не восстановилась, а ей пришлось использовать такое сильное заклинание, довезёшь её? — к ним подошёл Гэндальф.
— Конечно довезу, нам ещё четыре часа пути до Мории, так что давай, собирай свой отряд и пошли!
Через четыре часа, когда они стояли перед чёрным озером, девушка проснулась и слезла с волка, Боромир ей тут же вручил флягу с водой, а Арагорн с каким-то отваром. Гермиона отпила немного и того и другого и огляделась:
— Где мы?
— Нам осталось добраться до Западных ворот и мы будем в Мории.
Всю оставшуюся дорогу девушка шла пешком.
Вскоре путники пришли к ровной скале, в которой находились врата в Морию. Оказалось, чтобы войти нужно было сказать «Друг». Однако все их попытки оказались тщетны, они бы простояли под дверью ещё дней десять, если бы Фродо не спросил как по эльфийски будет «Друг». Гэндальф подскочил и громко произнёс:
— Mellon!
В скале появилась дверь, в которую и вошёл их отряд.
========== Глава 5 или Пути расходятся ==========
Только доблесть бессмертно живет,
Ибо храбрые славны вовеки!
В. Я. Брюсов
Гермиона последний раз так плохо себя чувствовала после пыток Беллатрисы в Малфой-меноре, настроение совсем пропало, и, наверное, даже тонна шоколада не смогла бы поднять его. На девушку давила сама атмосфера подземелья, поднимая неприятные осадки, касающиеся прошлого, которые Гермиона хотела забыть. Тоска от безысходности давила на хрупкие плечи.
Тёмные бесконечные коридоры, низкие пещеры, полные причудливых теней, едва уловимые шорохи…
А потом тишина и темнота… Слышен стук сердец и неровное дыхание стоящих рядом с тобой…
Одна из пещер вся вокруг была усеяна костями, черепами, доспехами, стрелами и обломками мечей. Солнечный свет, который проник сюда сквозь оконце, выхватил мраморную плиту, находящуюся в центре помещения — могилу Балина, родича Гимли. Все опустили головы, Римус протяжно завыл.
На полу валялась разодранная книга, с тёмными, засохшими пятнами крови — хроники похода, Гэндальф поднял её и начал читать вслух
Когда маг прочитал эту ужасную летопись, Гермиона подошла к сидящему в стороне гному и дотронулась до его плеча:
— Гимли, они умерли как герои… Ты должен гордиться такими родственниками. В моём мире я потеряла очень много друзей и близких… Тех, кого мы потеряли, уже не вернуть нам… Но, они навсегда останутся в нашей памяти и в нашем сердце. Они бессмертны, ибо они будут жить в наших сердцах и в сердцах наших детей… Они герои, их слава бессмертна!
Гимли посмотрел на девушку и приобняв её сказал:
— Спасибо тебе, доброе у тебя сердце… Спасибо.
— Ну ты даёшь, кудрява! Чтоб мы без тебя делали бы?! Если после похода останусь жив, в жёны тебя возьму, — попробовал развеселить девушку военачальник Гондора.
Гермиона немного покраснела, но потом опять печально улыбнулась и посмотрела на задумчивого гнома. Мерлин, как она понимала его чувства, ведь она тоже перенесла много потерь…
Леголас поднял стрелу и с брезгливостью осмотрел её.
— Гоблины, — процедил принц сквозь зубы.
Гермиона вздрогнула — она раньше сталкивалась с гоблинами, но что в этом мире за гоблины она понятие не имела…
— Нам надо отсюда уходить…
Договориться Гэндальф не успел, раздался грохот, в котором слышался приближающийся стук барабанов, перекликающийся с рогом. Все бросились к двери и забаррикадировали её. Все обнажили клинки и мечи, а Леголас достал лук, Гермиона припомнила все непростительные и колюще-режущие заклинания, как вдруг Римус осторожно схватил её зубами за руку, очертания пещеры рассеялись и всё заволокла красная пелена…
***
Исчезновение девушки и волка никто не заметил. Братство кольца вступило в бой с гоблинами, вскоре от первой волны нападающих не осталось и следа… Гэндальф открыл дверь на лестницу, которая вела вниз, к Восточным воротам:
— Быстро вниз!
Арагорн подхватил Фродо и бросился со всеми вниз, вскоре над их головами просвистели стрелы — орки заметили их манёвр. Впереди был узкий мост, ещё немного и они спасены.
У начала моста они остановились перевести дыхание.
— А где Гермиона и волк?! — огляделся Боромир.
— Погибли… — тихо прошептал Гимли и, сев на землю, опустил голову.
Леголас промолчал, Боромир бросился было назад, но, неожиданно сильная рука Гэндальфа остановила его, Пин и Мерри не стесняясь плакали, Фродо и Арагорн молчали, опустив головы.
— Ей же всего-то только осьмнадцать было… Совсем ребёнок ещё, — причитал, вытирая слёзы Сэм.
— Она навсегда останется в наших сердцах… — начал Гимли.
— Хватит! Почему вы все уже похоронили её? Она не могла так просто погибнуть, вы сами недавно убедились, какая она сильная волшебница! — перебил гномов гондорец.
— Нам нужно идти, я думаю Гермиона не хотела бы, чтобы вы сейчас здесь погибли!
Все согласились с Митрандиром. И, выстроившись друг за другом пошли по мосту, правда хоббиты всё равно смахивали слёзы, но слова Боромира подарили маленькую надежду.
Над их головами проносились стрелы орков, но их почти не задевали, внезапно, сзади, раздались тяжёлые шаги, и все обернулись назад…
Великое Лихо Дарина, — в ужасе просипел Гимли.
— Барлог, — промолвил Гендальф.
