Очнулся я, кажется, от щекотки. А может, сначала очнулся, а потом ее почувствовал. Гневный хвост Сырка мотался из стороны в сторону, периодически проезжая по моему носу. Я чихнул. Кис взвился в паническом прыжке, в воздухе развернулся на сто восемьдесят градусов, обозрел мою скромную персону и облегченно вздохнул.
- Живо-уй!
- Ну не мертвый же. Просто очередным образом апгрейднутый, - усмехнулся я и сел.
- Ну, я-у так и подумал, мр-р-р. Но мало-у ли... А вдруг эта-у Киса-крыса тебя-у траванула чем... - смущенно принялся оправдываться Сыр, но тут же спохватился и перевел разговор на другую тему. - А чем апгрейднутый на этот ра-уз?
Я отвел руку в сторону и, мы вместе уставились на пояс. На фоне барханов зыбко проступал резной дворец с куполами и минаретами.
- Мира-уж? - поинтересовался Творожок.
- Иллюзия, - подтвердил я, - только, как я посмотрю, слабенькая. Да, собственно, она у меня не овеществленная вышла.
- Но впечатление ты-у произве-ул! - солидно кивнул кис.
- А куда, кстати, впечатленная баронесса делась? - спохватился я.
- Сбежала! Мр-р-ру-а! - по самодовольной клетчатой морде расплылась улыбка. - И никакая она-у не баронесса вовсе!
- Думаешь? Мне, вообще-то, тоже так показалось. Какая-то она...
- Я-у не думаю, я-у знаю! - перебил Сириус. - Я-у ей пригрозил в дворянское собрание нажаловаться за твое-у убиение. А она-у мне-у знаешь, что ответила?
- Что?
- Что она-у на такое-у не подписывалась, а Собрание ей пофигу, поскольку она-у такая же баронесса, как я-у - доберман-пинчер, - кис злобно зарычал и распушил шерсть.
- Тогда я совсем не понял, что ей здесь нужно-то было, - вконец растерялся я.
- В Академию-у тебя-у завербовать. Видать, очень ты Шимшигалу нужен, мр-р-руа! Это наверняка-у потому, что он мои-у сапоги возвращать не хочет.
- Причем я - причем твои сапоги - своими туманными умозаключениями Сыр окончательно сбил меня с толку.
- Да какой же мяу-маг по доброй воле от кошачьей жизни-у откажется?! Это же... это... мур-р-р-уа-уа!
- Объяснил, однако! - вздохнул я и, решив не заморачиваться на тонкостях кошачьего самомнения, пошел к камину искать новую порцию золы.
- Ты-у вот на поясе символы прячешь, а мне-у что делать? - горько посетовал кис.
- Молиться, чтобы старик связь между моими залысинами, твоими пятнами и множественными апгрейдами не углядел, - проворчал я. - А то тогда точно все заботы на мои хрупкие плечи лягут.
- Но не на мои-у же! - съехидничал этот гад.
- Хной покрашу! - предупредил я, и кот обиженно заткнулся.
