- Стойте, граф! - хрупкий на вид Винсент неожиданно сильно схватил его за плечи. - Думаю, в данном случае эта старая крыса не врет.
- Он действительно никогда не бывал в вашем мире, - прозвучал еще один голос и Эрмот невольно обернулся, постепенно успокаиваясь. Подраться он всегда успеет. Нужно сначала выяснить все обстоятельства. - Успокойтесь, граф, и дайте нам все объяснить, - молодой человек в нищенской одежде, с несколько измученным лицом сделал шаг к Делимору. За спиной его стояла светловолосая девушка в изящном, но непривычно коротком - всего лишь до колен - платье. Эта пара, как и старик в затрапезном халате, плохо вязалась со щеголеватым Винсентом.
- Ты еще кто? - недоверчиво поинтересовался Эрмот.
- Маркиз де Карабас к вашим услугам, граф, - поклонился юноша с неожиданной изысканностью. - Можете звать меня просто Ася.
Делимор невольно фыркнул и окинул фигуру этого самозваного маркиза издевательским взглядом. Молодой человек смутился и покраснел. Девушка обиженно нахмурилась.
- Вы бы, озаботились своим маркизом, папаша, - хихикнул из-за спины Винсент, - а то его скоро и за полового принимать перестанут.
- О-ун Асины джинсы зажа-ул, - неожиданно прозвучал откуда-то снизу тот самый странный голос. Граф посмотрел в этом направлении и опешил, увидев клетчатого кота.
- Да не зажал я! - взвизгнул старикашка. - Для сохранности просто! А то ж вон! Молодежь! Чуть что, сразу драться! Штанов на вас не напасешься!
- Ну, о сохранности этих, великомудрый Аль, - девушка ткнула пальцем маркизу в бедро с такой силой, что тот вздрогнул, - говорить уже поздно. Они по швам расползаются.
- Да принесу, принесу, - закудахтал старый волшебник и принялся что-то колдовать.
- А я в кладовку наведаюсь, рубашку ему поищу, - добила старика девушка. - А заодно и себе что-нибудь поприличней.
Старик, продолжая бормотать под нос что-то о дармоедах и нахальных незваных девчонках, открыл, наконец, телепорт и исчез из комнаты.
- Позвольте представить вам, граф, леди Леринею и моего друга Сириуса, - облегченно вздохнув и улыбнувшись, произнес Ася. Девушка сделала изящный реверанс, смотревшийся нелепо в этом странном платье, а кот небрежно кивнул, введя Делимора в очередной ступор. - С великомудрым Алем де Баранусом поближе познакомитесь позже, когда он не в таком злобном расположении духа прибывать будет.
- Да кому оно нужно с ним знакомиться, - фыркнул вампир. - Без него обойдемся.
- Вы, наверное, голодны, граф? - обратилась к Эрмоту Леринея. - Я могу сходить на кухню, принести что-нибудь.
- Не надо-у сейча-ус на кухню, - остановил ее котяра. - Та-ум Аль над маркизовыми штанами чахнет. Дава-уй уж оденем нашего-у бедолгу, раз случай подвернулся.
Эрмот недоуменно переводил взгляд с одного на другого. Все происходящее из таинственного и многообещающего приключения постепенно превращалось в фарс. Говорящий клетчатый кот и маркиз-оборванец никак не вязались с гибнущими мирами и надеждами найти Белые доспехи.
- Впечатляет, не правда ли? - тихо хихикнул Винсент, и граф заставил себя встряхнуться.
- Я-у на все-ух такое впечатление пр-р-роизвожу! - гордо сообщил кот, после чего хозяйским тоном, словно к извозчику, обратился к маркизу: - В кладо-увку меня-у.
- Эй, и мне рубашечку какого-нибудь адекватного цвета добудьте! - отдал распоряжение вампир.
- Еще про Киду и ее спутников нужно не забыть, - добавила девушка.
Маркиз, совершенно не возмутившись, только усмехнулся и небрежно открыл телепорт, и кот и девушка удалились из комнаты.
- Если вы готовы подождать с обедом, может, согласитесь меня выслушать? - обратился к Эрмоту Ася, и тот молча кивнул. - Присаживайтесь, граф, я попробую объяснить вам, где вы, и что здесь происходит.
Глава двадцать пятая.
И КАК НАМ ЖИТЬ С ДРАКОНОМ?
Маркиз де Карабас.
(Plamya, kagami)
Я был счастлив. Мелко, меркантильно, сиюминутно, но счастлив. Я был прилично одет и совершенно лыс. И сыт, к тому же.
Вообще, все складывалось как нельзя лучше. Разговор с Эрмотом Делимором, хоть и был прерван вторжением Леринеи, очень решительно настроенной меня преобразить, все же получился конструктивным. Выслушав мои объяснения, откуда нам со старым звездочетом столько известно о его прошлом, граф успокоился, пообещал не убивать Аля сразу и вполне благодушно отнесся к перспективе поучаствовать в спасении целой галактики. Больше всего из моего долгого рассказа - я продолжал говорить, даже когда Лера брила мне голову - Эрмота заинтересовал сон о Повелительнице. Но, как ни странно, не то, что именно она сообщила его сюзерену о готовящемся заговоре, а слова о силе, которую придает доспехам подчиняющийся ей мрак.
- Ты хочешь сказать, что убив Повелительницу, мы лишим Черные доспехи их магической силы?! - вскинулся он.
- Н-не знаю, - растерялся я.
К этому времени мы уже угостились обедом, принесенным Лерой. За письменным столом было тесновато, но атмосфера от этого становилась только уютней.
