- Ты на кого когти растопырил?! - прошипел Лет, оттирая кровь с лица. Глубокие царапины тут же затягивались, кое-где уже исчезая совсем бесследно. Здоровый мальчик! - Ты кого здесь предателем обозвал, ошибка природы?
- Ты-у! - снова заголосил кошак. - Ты-у са-ум не убьешь, так за другими-у послал!
- Что? - растерялся Валет.
- Какими другими? - напряженно спросила Лера.
- Пусти-у, - спокойно попросил Сириус, расслаблено обвисая в пальцах девушки. - Пусти-у, расскажу.
- Ладно, только на... вампиров не бросайся.
Отпущенный на свободу кот стрелой метнулся к Догу и вскарабкался к нему на руки, словно прося защиты. Мы невольно подтянулись ближе, ожидая объяснений. Даже Лет, стараясь держаться за спиной у Леры, как-то очень гармонично притерся к компании.
- Это-ут! - кис ткнул лапкой в моего сына. - Оу-н Леру не тронет. Сам. Он други-ух позва-ул. Они-у убива-уть идут! Винса!
- Других?! - воскликнули мы хором и громче всех, кажется, Валет.
- Ты чего лапшу вешаешь, уродец?! - снова ощерился на кота клыками мой отпрыск. - Не звал я никого. Я только Артесу условный сигнал послал, когда они появились.
- Как? - вздрогнул я. Лет недоуменно на меня покосился, но все же вынул из кармана что-то вроде фибулы.
- Покажи-ка, - протянул руку Делимор, и мальчишка, поморщившись, все же отдал лорду безделушку.
- Вешка, - вздохнул граф, покрутив фибулу перед глазами. - Ты ему координаты телепорта скинул.
- Молодец! - я старался говорить ровно, хотя в груди все клокотало от злости. - Сам со мной боишься не справиться, так решил на помощь позвать, кого посильнее?
- Кого посильнее?! - взвился Валет. - Посильнее только ты, но я сам смогу с тобой справиться!
- Сейчас со мной даже младенец справится, - отмахнулся я.
Мне захотелось, чтобы они все исчезли. Не обращая больше внимания на возмущенного потомка, я медленно побрел к краю поляны. Вот и все. Наивный Валет полагал вернуть меня в клан, но Артес, видимо, после разговора с Повелительницей, решил отказаться от этой благой идеи. Он шел убить меня. Шел наверняка не один, зная, что голыми руками меня не возьмешь. А я - вот он. Можно считать, голенький. Артес же не знает, что я снова голоден и ослаблен, Ингу с его подачи я всего две недели назад выпил. К тому же я безоружен. Одним эльфийским кинжальчиком много не навоюешь, хоть для вампира его укус и смертелен. Вот только, чтобы нанести удар, нужно подобраться к противнику, а я даже в Тень уйти не могу. И сбежать. Если я сейчас сгребу в охапку магов и свалю из родного мира под всеоправдывающим лозунгом "Я должен спасти галактику!", Артес прижмет Лета. Хорошо так прижмет. В лучшем случае охоту на него объявит за дезинформацию, в худшем - объявит предателем и шпионом врагов - неважно, каких. Он придумает. Обязательно придумает, просто, чтобы отомстить мне. Не с собой же тащить мальчишку. Да и куда? Ни в одном из миров моих соратников не живут вампиры. Во всяком случае, не живут так, чтобы я мог пожелать этого своему сыну. Резервации, охоты, связи с некромантами... Нет, это не для честных убийц Торету. Не для нас. Не для него. Добегался ты, Винсент. Здесь, на этой самой полянке, твоя дорожка и закончится. Может, и к лучшему. Я еще не отказался от Ночи и, если повезет, она будет ко мне достаточно добра, чтобы хоть там, за пределом Мрака, подарить мне еще одну встречу с Анитой. Скоро свидимся, любимая. Вот только... не тянуть же за собой этих идеалистов!
Я отвлекся от горьких размышлений и посмотрел на магов. Видать, знатно я отключился, жалея себя любимого. Диспозиция успела измениться. Эти четверо стояли спина к спине, готовясь держать круговую оборону. Вот чудики! Я вздохнул, отлип от дерева, к которому прислонился, покачал головой.
- Ася, - негромко позвал я, и маркиз вздрогнул, - это бессмысленно. Вам нужно уходить. Никто из вас не умеет магически сражаться с вампирами, а в обычном бою вы с ними не справитесь.
- Учить меня вовремя нужно было! - зло прошипела Леринея.
- И не говори! - Ася похлопал ее по плечу. - Больная тема.
- Эй, вы услышали, что я сказал? - прорычал я.
- Услышали, услышали, - отмахнулся Эрмот. - Только ты тоже дурака из себя не строй. Никуда мы не уйдем. Вместе здесь оказались, вместе и разбираться будем.
- Сейчас Лет и Сириус вернутся, и решим, как будем сражаться, - поддержал его Дог.
Я окинул поляну взглядом. Ни кота, ни отпрыска действительно нигде видно не было.
- Они на разведку пошли, - ответил маркиз на немой вопрос. - А еще Лет сказал, что должен тебе кое-что вернуть.
- А они друг друга не поубивают в процессе? - удивился я.
- Не думаю. Скорее, Лет Артеса прирежет, если сможет к нему подобраться.
- И не надо думать о собственном сыне хуже, чем он того заслуживает! - вставила Леринея. - Он, между прочим, убивать тебя не собирался. Просто вернуть хотел. И я его очень хорошо понимаю! Мать умерла, отец бросил... Безответственный ты, Винсент!
Я клацнул отвисшей челюстью. Да что они все, с ума посходили?!
