Мы прошли внутрь, и я оглянулся — в таком месте был впервые. В просторном зале располагались столы, за которыми сидели демоны. Они что-то ели и обсуждали. Немного дальше располагалась лестница, ведущая на второй этаж, а рядом с ней, сбоку, была стойка. И, видимо, за ней располагалась кухня.
Недолго думая, я пошёл к стойке, за которой стоял высокий, ухоженный демон. Рабыня шла за мной.
— Здравствуйте, сколько будет стоить одна ночь в вашей таверне?
— Зависит от того, какая нужна комната, — обратив на меня своё внимание, произнёс он.
— А какие есть?
— Есть комнаты с одним и двумя спальными местами. Наверное, не стоит даже говорить, какая обойдётся дороже, — улыбнулся он мне, показывая клыки.
— Нужна комната с одним спальным местом, — не думая, сказал я и добавил: — А можно включить в цену и еду, такую, чтобы перебить голод?
— Да, — кивнул он. — С вас две монеты демонического серебра за одну ночь в комнате с одним спальным местом и одной порцией еды.
Я молча достал две монеты и положил их на стойку. Они быстро исчезли в руках демона, а на стойке остался ключ с написанной на нём цифрой, который я тут же подобрал. Затем тот задержал на мне взгляд, посмотрел за спину, а потом обратил внимание на меч.
— Вы недавно в городе? — спросил он с лёгкой улыбкой. Но почему он решил задать такой вопрос? Неужели во мне есть что-то, что меня сразу же выдаёт?
— Да, — без каких-либо эмоций ответил я, однако внутренне насторожился. И всё же решил спросить: — К чему такой вопрос?
— Вы видели кого-нибудь, кто бы носил с собой оружие? — ответил он вопросом на вопрос. Это меня сильно удивило, но в то же время заставило задуматься.
— Да, — ответил я, вспоминая редких демонов, имеющих при себе мечи или копья.
— Давайте угадаю — таких было немного. А знаете почему?
— Почему?
Демон постучал пальцем по откуда-то появившейся монетке. Мне не составило труда понять, чего именно он хочет. И… чёрт! Почему для всего нужно столько денег⁈ Как же просто было рядом с Арделиной… А вкус её крови…
Скрепя сердцем я достал ещё одну монетку и положил её на стойку, от чего лицо демона стало ещё радостнее.
— В городе разрешено носить оружие только членам пяти великих кланов. Ну и тем, кто получил от них разрешение, — он ненадолго замолчал, улыбнулся ещё шире и продолжил: — Стража, что стоит у ворот, никого о таком не предупреждает. И многие путешественники, не знающие об этом, зачастую попадают в очень непростые ситуации.
Сказать, что я был удивлён — ничего не сказать. То есть меня в любой момент могли просто напросто остановить и… даже боюсь представить, что было бы дальше. Но продавать меч я не хочу! И как быть?
— А трудно получить разрешение?
— Нет, что вы. Правила очень просты. Нужно победить демона на стадии адепта. Или же купить разрешение, — обыденно ответил демон. Я же поник. Победить адепта? Тут нужно самому быть как минимум адептом, чтобы что-то противопоставить.
— А нет способа полегче?
Демон покачал головой.
— Единственный лёгкий способ — стать членом клана. Но это практически невозможно, — после он отошёл к только подошедшему демону.
Я тяжело вздохнул и направился на второй этаж. Девушка всё так же следовала за мной, и вскоре мы дошли до нужной комнаты. Внутри всё оказалось довольно уютным. Маленькое помещение с таким же небольшим окном. У одной стены стояла кровать. На этом всё убранство заканчивалось. Но мне было достаточно и этого. Ведь раньше я и мечтать о таком не мог… Недолго думая, присел и погрузился в раздумья.
В первую очередь забеспокоился о своих деньгах. Их у меня, к сожалению, осталось не очень много. Всего пять монет. Неужели Ортаку было так сложно добавить ещё пару десятков? Видимо, завтра придётся что-нибудь придумать… Ладно, главное — не паниковать.
Но вот что делать с мечом? Хотя нет, не так… Как быть с пятью великими кланами и что они из себя представляют? Тот старик, торговец рабами, сам является рабом. Но чьим? А может, все, кто торговал на той улице, были рабами?
— Вряд ли, — прошептал я, посмотрев на девушку, которая разместилась в углу.
Но проблемы мне не нужны, так что меч лучше где-то спрячу или оставлю. Или же уйду из города, что маловероятно. Всё-таки я ничего не знаю о близлежащих территориях. Да даже про тот скелет было не у кого спросить. Если бы я задал этот вопрос демону за стойкой, он бы вновь попросил денег. А старик скорее всего не ответил бы.
Подумав ещё немного, помотал головой и посмотрел на девушку. Пора проверить свои предположения.
— Иди сюда, — не используя кольцо, произнёс я. Девушка лишь вздрогнула.
— Я тебе ничего не сделаю, если ты меня сейчас послушаешься, — сделал голос строже. Она вновь вздрогнула и посмотрела на меня красными от слёз глазами. А потом медленно подошла ко мне, так и не подняв головы.
Я оглядел её с ног до головы. Она всё ещё слегка дрожала. То ли от страха, то ли от усталости. Но мне, честно говоря, было абсолютно без разницы.
— Как тебя зовут?
Тишина.
— Как тебя зовут? Спрашиваю в последний раз, — я встал и сделал шаг в её сторону. Тем временем пламя хаоса вздрогнуло…
