Гудков, соглашаясь, кивнул мне. Я подошел к лестнице, которая вела на второй этаж, и посмотрел наверх. Меня ожидала полная темнота, готовая принять в свои объятия. Тоже неплохо, правда, ни черта не видно.
— Свет есть? — спросил я, пытаясь рассмотреть хоть что-то наверху.
— Нет, туда никто не поднимается, я кстати нанял бригаду, но она отказалась ехать, все из этого суеверия. Говорят, у вас призраки живут, поэтому не поедем.
— Ясно, а фонарь у тебя есть?
— Конечно, — ответил друг и моментально побежал к столу, где начал лихорадочно рыться. Я дожидался, пока он его не найдет.
В это время что-то на втором этаже грохнулось с глухим шумом. Гудков моментально притих и замер, подняв глаза наверх. Я лишь улыбнулся — призрак резвится.
— Может, ты не пойдешь наверх, — проговорил Гудков внимательно взглянув в мою сторону.
— Давай фонарь, — крикнул я ему.
Гудков слишком долго возился, открывал ящик один за другим и шумел похлеще этого призрака. Я даже заскучал, смотря в сторону темноты.
— Нашел, — закричал он и поднял черный предмет над головой, будто нашел ритуальный меч, и помчался ко мне, протягивая фонарь.
— Хорошо, — я взял его в руки и еще раз посмотрел наверх. Лестница, которая только с виду казалась надежной, на самом деле была хлипкой. Мало того, что ступеньки все скрипели под моей тяжестью.
— Ты там осторожно, — проговорил Гудков, наблюдая, как я поднимаюсь наверх. В ответ я ему только кивнул. Свет от фонаря рассеивал темноту, и вскоре я вступил на второй этаж.
Меня встречала огромная проходная комната, заваленная мусором, различной стариной, мебелью и картинами, короче одним хламом. Я прошел дальше и понимал, что кроме моих шагов ничего здесь не было слышно, причем полы скрипели тут знатно.
Пройдя комнату, я оказался в огромной зале с колоннами. Здесь были заколочены окна. Видно, владельцы здания боялись, что сюда кто-то проникнет, а может, боялись света.
Фонарь осветил зеркала. Некоторые из них были разбиты, осколки упали на мраморный пол. Здесь было холодно и сыро, запах гнили не покидал мой нос. Я прошел еще дальше, пытаясь понять, куда мог спрятаться призрак. То, что он здесь притаился, у меня не было никаких сомнений.
Я считал, он мне устроит целый концерт с падающими предметами и разбивающимися вазами.
Может, его в этом зале нет, он спрятался где-то еще. Я взглянул в сторону открытой двери и решил проверить его там. Причем второй этаж огромный, где-то он и спрятался?
Я прошелся дальше, осторожно ступая по скрипучему полу, который проминался от моих шагов. Может, у призрака возникла в голове идиотская идея меня напугать. Я был готов на это посмотреть.
Мне даже стало смешно от этой мысли. Я подошел к огромной двери, которая вела в кабинет бывшего хозяина.
Я толкнул ее, и она отозвалась скрипом. Свет от фонаря пробежался по комнате, пока не попал на огромный стол из красного дерева. Возле него стоял огромный кожаный стул.
Теперь ясно, почему хозяева заколотили все окна, тут осталась у них неплохая мебель. Вот на этом стуле сидел призрак. Да так нагло положил ноги на стол и главное думал, что я его не вижу.
Это приведение не было похоже на дворецкого, нет. Это был обычный человек в рубахе с закатанными рукавами, это все, что я смог рассмотреть.
— Здравствуйте, призрак, — сказал я, и привидение от испуга, что с ним заговорили, моментально взметнулось вверх. Он поднялся к потолку и несколько раз меня облетел.
Я уже создал хорошую иглу, которая моментально отобьет у него желание летать. Но пока не применил ее, а наблюдал за ним.
— Ты меня, правда, видишь? — воскликнул призрак.
— Вижу, — четко сказал я, наблюдая за его полетом. Он тут же завис в воздухе и спустился к земле, встав рядом со мной.
— Невероятно, но я не материализовался. Даже не пытался тебе показаться. Я спрятался от твоего взгляда. Это невозможно, неужели у тебя есть такой уникальный дар видеть призраков. Значит, ты нас видишь.
— Да, — грубо ответил я, вглядываясь в него. Призрак меня облетал несколько раз, пытаясь что-то рассмотреть, но я не собирался отвечать на вопросы. Мне интересовало только одно, когда он покинет помещение.
— Насмотрелся? — спросил его я, и призрак после моего вопроса моментально застыл на месте.
— Ты Строгонов? — проговорил он и тут же отлетел к окну.
— Да, Михаил Строгонов.
— Вот оно что, теперь это все объясняет. Понятно, почему ты меня видишь.
— Это хорошо, что ты понял, теперь мой вопрос. Мой друг решил открыть здесь адвокатскую контору. Ты ему мешаешь, гремишь, так всех будущих клиентов у него распугаешь.
— Я мешаю! Кому Гудкову, тоже мне адвокат он в эту дыру всех знакомых притащил и только хвалится. Бригаду нанять не может. Я ему не мешаю, а наоборот развлекаю его гостей. Сестру напугал до полусмерти.
— Это не важно, ты мешаешь.
— Не могу ничего сделать, — приблизился ко мне призрак и внимательно посмотрел на меня.
Потом он наклонил голову и увидел в моей руке иглу. Приведение моментально сообразило, что это предназначено для него, и метнулось в сторону, спрятавшись за шкафом.
