– Что? Душа-помогатель? Я? – вскрикнул Витя, оторвавшись от записей и дико глядя на Аполлона. – Да я себе-то помочь не могу, как я другим жизнь налаживать буду? – Парень судорожно вытер сухой рот ладонью и закусил губу.
– Витя, не кипятись, выдохни, – спокойно ответил Аполлон, уверенно улыбаясь. – Все у тебя получится. Я всегда буду рядом, подскажу, если что, научу. Там всего-то три человека.
– Три? – завопил Витя.
– Да подумаешь! – фыркнул Аполлон. – Знаешь, сколько у меня подопечных на ежесекундном контроле? Миллион! Миллион таких же, как и ты, Витя! И каждому помоги, защити, подскажи, утешь в трудную минуту. А у тебя – делов-то! Я личные дела твоих заблудших просмотрел – там ничего сложного. Немного запутались ребята и идут не туда, куда надо. Надо их слегка подтолкнуть, подсветив нужную дорожку, и, так сказать, поставить на путь истинный. И все!
– И все? – возмущено проорал Витя. – А как я это делать буду?
– А вот это и есть твоя задача, Витенька, твоя миссия! – торжественно произнес Аполлон. – Кроме тебя никто этим людям помочь не сможет. Если не ты, то им не удастся выполнить главные задачи этого воплощения. Они потеряют смысл жизни и уйдут, так и не узнав, что такое истинное счастье.
– Ну, здорово, – обреченно прошептал Витя и шумно выдохнул.
– Да ладно, Витек, – хохотнул Аполлон, – я в тебя верю, ты талантливый – справишься.
– Спасибо, – грустно улыбаясь, произнес Витя и спросил:
– А где мне искать-то этих подопечных?
– А искать их не нужно. Они сами к тебе придут. – Аполлон загадочно улыбнулся.
Зазвенел дверной колокольчик, и Витя вздрогнул. Почему-то резко пересохло во рту и, как когда-то на экзаменах в институте, затряслись поджилки. С колотящимся в горячке сердцем Витя посмотрел на входную дверь.
В зал ввалилась женщина лет сорока пяти в надетой на одну руку длинной норковой шубе, часть которой волочилась по полу. В руке женщина держала пустую бутылку из-под шампанского. Слегка покачиваясь и икая, незнакомка, осматриваясь, замерла на пороге.
Длинные завитые волосы гостьи были уложены наверх в какую-то сложную конструкцию, которая почти уже развалилась. Пряди светлых волос, выбившись из укладки, висели одинокими дорожками у раскрасневшегося пухлого лица.
Нос женщины был крупноват и выделялся над маленьким красным ртом. Длинные кукольные ресницы обрамляли красивые серые глаза с поплывшими уже стрелками. Невысокая и крепкая, без явной талии, с большой, утянутой в нелепое декольте короткого черного платья грудью, на которой мерцали то ли осыпавшиеся с лица, то ли нанесенные туда специально блестки. Ноги женщины были на удивление красивыми и стройными.
Аполлон быстро поднялся, сгреб папку и вышел из-за стола. Витя растерянно смотрел то на вошедшую, то на Аполлона и почему-то не мог произнести ни слова.
– А вот и твой первый подопечный. Встречай, – сквозь зубы процедил Аполлон, заговорщицки подмигнув. – Зовут Анжела.
– Что? – с ужасом выдавил из себя Витя.
В воздухе раздались переборы арфы, и Аполлон исчез. Потеряв всякую способность соображать, Витя дико посмотрел в сторону гостьи. Та, качаясь и не переставая икать, направилась к барной стойке.
Добравшись до нее, женщина аккуратно поставила на ее чистую поверхность опустевшую бутыль и по-царски скинула с плеча шубу, которая ковром расстелилась по полу. Нагнувшись и чуть не упав несколько раз, она расстегнула замки кожаных полусапожек на высоченном каблуке и освободила ноги из плена неудобной обуви.
Распрямившись, хрустнув шеей и устало выдохнув, женщина кое-как взобралась на высокий барный стул, легла грудью на стойку и, сдувая с глаз непослушную прядь, принялась высматривать бармена.
Витя с ужасом наблюдал за гостьей. Осознав наконец, что избежать общения с незнакомкой не получится, он покинул безопасную зону столика и бесшумно приблизился к ней сзади.
Незаметно обойдя бурчавшую что-то себе под нос женщину, он обогнул барную стойку слева и, пройдя по проходу для бармена, появился на своем рабочем месте – прямо перед распластавшейся уже на столе женщиной.
Уткнувшись взглядом в живот Вити, какое-то время дамочка соображала, что это перед ней, а сообразив, медленно подняла голову вверх, пытаясь попасть глазами в глаза парня.
Витя приветственно кивнул и натужно улыбнулся. Гостья подняла тяжелую грудь со стола, гордо выпрямилась, поправила испорченную вдрызг прическу и попыталась сконцентрироваться.
– Плесни-ка мне чего-нибудь вкусненького, – заплетающимся языком произнесла она.
– Коктейль, виски, пиво? – растерянно глядя на посетительницу, спросил Витя.
Женщина презрительно фыркнула и посмотрела на Витю в упор.
– Вино, только вино! – гордо промямлила она, криво улыбаясь.
Витя открыл бутылку вина, снял с сушилки бокал, наполнил его багровым напитком и поставил перед гостьей. Залпом осушив содержимое бокала, женщина поморщилась, вытерла ладошкой рот и, громко икнув, уставилась на Витю.
Нервно сглотнув, он отвел взгляд. Посетительница долго и внимательно рассматривала смущавшегося все больше Витю. На лице гостьи появилась плотоядная улыбка.
