– Все мы были уверены в благородстве этих четверых! Они пережили смерть друга и приняли ее? Нет! Мы ошибались. Они не справились с тем, что один из них оказался предателем и чудовищем. Видно, они сами не далеки от Илюшеньки… все они похожи! Все они строят из себя таких святош и благодетелей, которых белый свет не видывал! А что в итоге? Под покровом темноты они готовы убить двоих людей… да еще самым изощренным и подлым методом! А потом напасть и на других, скорбящих по утрате друзей. Как это называется, Ада? Ложь? Фальшь? Лицемерие? Кому еще было выгодно убийство Диса и Атана? Давайте исходить из мотивов! Я, Ришта, Ян и Николь – их друзья. Никому из нас смерть наших бравых защитников не выгодна. Что до вас… я очень сомневаюсь, что у вас были какие-то мотивы совершить любое убийство. А они… они-то имели все мотивы убить двоих братьев. Все ясно, как день, Малюс? Разве ты не видишь?
– И чего ты хочешь? – спросил прямо Малюс.
– Того же, что и всегда. Справедливости.
Кассий набрался смелости и шагнул в сторону Малюса.
– Покарай их, Малюс. Покарай их за все грехи. Они это заслужили.
Лиса заметила, как Ада и Малюс переглянулись. Возможно, эти двое долго обсуждали то, что случилось с Ильей. Лиса могла только представить себе состояние Малюса. Еще одного суда он точно не выдержит.
– Не будет больше смертей, Кассий. Не будет казней. Не будет наказаний и сожжений. Мы все здесь собрались. И никто никого не убьет. Мне очень жаль, что Дис и Атан мертвы, но я не согласен проливать кровь дальше. Это должно прекратиться. Сейчас. Кассий, остановись. Прошу тебя. Не надо…
Кассий тяжело дышал.
Его плечи понимались и опускались.
Он уже пыхтел, как разъяренный бык, готовый вырваться на арену для борьбы с матадором.
– Надо, Малюс… надо…
Но никто так и не узнал, что собирался сделать Кассий после этих слов, ведь в следующее мгновение случилось нечто, что явно не входило в его планы.
– Смотрите! – это крикнул Марк.
– Кто там идет? – спросила Ада.
Все смотрели в сторону ворот, за которыми простилался темный лес. Но лишь одна Лиса не могла видеть того, что видели остальные.
Ришта замерла над ней, как вкопанная.
– Это Константин! – крикнул Генри.
– С ней… кто с ней идет, Генри?.. – не могла разглядеть Жули.
Лиса попыталась каким-то образом развернуться боком, лицом к лесу, чтобы увидеть то, на что смотрели остальные.
Ей не сразу удалось совершить задуманное. К счастью, Ришта больше не обращала на ее никакого внимания.
Лисе удалось развернуться лицом к дороге, подогнув под себя ноги. И она увидела…
Двое шли к ним со стороны леса.
Одним из этих двоих была Константин, как все и сказали.
А второй…
Когда Лиса его увидела, из глаз брызнули горячие слезы. Она не смогла сдержать улыбки. Все в ней загорелось жарким пламенем.
Он здесь. Он идет к ней. Он жив.
– Илюшенька…
Время: 05:35
– Сколько раз мне еще убивать тебя?! – взревел Кассий.
Илья и Константин остановились в нескольких шагах от собравшихся.
– Немыслимо… – вырвалось у Янсена.
– Как же так получилось? – удивился Генри. – Илюшенька! Ты жив?!
В глазах Лисы стояли слезы.
Она сама не заметила, как Ада незаметно подошла к ней и разрезала веревки на запястьях, освободив ее.
– Почему… ты… жив?! – голос у Ришты дрожал.
Ее удивление было настолько велико, что она сама не заметила, как выронила волосы Лисы из рук, позволив ей полностью освободиться.
– Я тоже рад вас видеть, – Илья тепло улыбнулся каждому.
– Илюша!
Лиса бросилась к нему.
– Эй! Ты как выбралась, чертовка?! – рявкнула Ришта.
Лиса уже никого не слышала.
Илья был здесь.
Он вернулся!
Она бросилась к нему в объятия и поцеловала в губы – как же ей этого не хватало. Кожа Ильи светилась золотистым сиянием. Босой, одет он был во все белое.
– Я скучала… – шепнула Лиса ему на ухо, – я так тебя люблю… не бросай меня больше! Прошу! Еще одного расставания я просто не выдержу… Илюшенька!
Он обнимал ее.
Он рядом с ней.
Она чувствует прикосновение его теплых рук к своему телу.
Совсем недавно она считала, что лишена этого удовольствия на всю жизнь. Но вот он снова с ней. А она с ним. И больше их ничто не разлучит.
Никто не смел прервать их мгновение воссоединения.
Никто кроме…
– Я уничтожу тебя!
Кассий рванулся с места.
Малюс вырвался вперед.
– Нет! – вскрикнул он, расставив руки, закрыв спиной Илью и Лису.
Лиса прижалась к Илье сильнее, уткнувшись лицом ему в грудь. Илья обнял ее крепче, закрывая собой.
Все замерло.
Разъяренный Кассий стоял прямо перед Малюсом, который закрывал собой двоих.
Малюс сказал:
– Однажды я совершил ошибку и отправил его на смерть. Больше я этого не допущу. Ты не тронешь его, Кассий. Теперь Илья полностью под моей защитой.
Мгновение.
А потом…
Сверкнуло блестящее лезвие.
Раздался свист рассеченного воздуха.
В одно движение Кассий вонзил скальпель прямо в шею Малюса так, что лезвие оказалось под «адамовым яблоком».
В тот же миг из Ады врывался истошный вопль:
– Нет!
Она подбежала к Малюсу и поймала его прежде, чем тот упал, коснувшись земли. Из шеи его струились алые брызги.
– Малюс… нет!..
Ада, обливаясь слезами, склонилась над ним.
