— Решение о том, жить тебе или умереть, принимает твоя дочь Лилит. Наверное, тебе стоило попытаться стать матерью. Тогда, возможно, ты бы не оказалась на неправильном конце ее клинка.
— Мегера.
Она впервые произнесла мое имя.
И я ничего не почувствовала.
— Почему я должна оставить тебя в живых? — сказала я ровным тоном, в котором не звучало и следа милосердия, потому что его не было. — Твоя безумная погоня за Алистером и его силой отравила все в тебе. Ты так отчаянно нуждались в его метке, что убедила троих из четырех всадников предать его. Ты собиралась зайти так далеко, даже изнасиловать его, чтобы обеспечить связь.
Ее губы скривились в рыке.
— От тебя это звучит так отвратительно. Я создана для него.
— Нет, это не так. Ты даже сама это сказала… — я сделала паузу для драматического эффекта. —
Одним движением моего запястья лезвие вошло в ее горло так же легко, как горячий нож в масло.
Я думала, что почувствую что-то вроде раскаяния.
Но я не почувствовала ничего, кроме онемения, которое распространялось по моему организму, пока я смотрела, как она рухнула на холодный пол церкви, а ее кровь растекалась по нему.
Трудно было сказать, сколько минут я стояла и смотрела на тело Лилит. Зная, что ее душа расколота и ушла навсегда. Алистер стоял рядом со мной в тишине. Если бы я хотела остаться там на вечность, я знала, что он будет здесь, рядом со мной.
— Что теперь? — прошептала я.
— Теперь… Теперь мы пойдем и посмотрим, верна ли твоя теория.
Наконец я повернулась и посмотрела на него.
— Какая теория?
Я ожидала улыбку на его лице. Алистер всегда улыбался этой дьявольской, отталкивающей улыбкой. Вместо этого я увидела, как он смотрит на меня с глубоким уважением и обожанием.
Я собираюсь освободить всю труппу цирка. Посмотрим, останутся ли они. Если да «Грешники Сайдшоу» будет жить.
48
Две недели спустя.?
— Настоящий карнавал, — просияла я. — Такой же настоящий, как цирк.
Алистер нахмурился, вытянув голову, чтобы посмотреть, как колесо обозрения устанавливают вручную, старомодным «человеческим» способом.
— Так много оборудования, которое нужно перевезти.
— Вот как это должно работать. Теперь тебе не придется так сильно напрягаться, чтобы поддерживать иллюзию целого карнавала. Больше не нужно питаться страхом. За исключением случайных перекусов.
— Кстати о перекусах, у меня для тебя сюрприз.
— Сюрприз? Это как-то связано с тем, что ты сегодня пропал на весь день?
— Нет, на самом деле это больше связано с сюрпризом, который близнецы приготовили для Демона.
— Близнецы приготовили сюрприз для Демона?
Прежде чем Алистер успел ответить, из-за угла появился Демон. Он был весь в смазке и размахивал металлическим прутом — вероятно, для одного из аттракционов — над головой.
— Вот ты где. Где, черт возьми, ты был весь день? Я пытался собрать это дерьмо, но только еще больше запутался.
Все последние разы, когда его видела, я не могла удержаться от взгляда на новую брачную метку на его руке.
Через две недели после того, как мы убили Лилит и Всадников, в нашем мире снова все стало хорошо. Личность Алистера была раскрыта. Все приняли его таким, какой он есть, уважая его желание больше не считаться богом и по собственному желанию остались в «Грешники Сайдшоу».
Все оборудование сгоревшее во время нападения было приказано заменить. Мы решили продолжить карнавал монстров. Тем временем возобновили выступления в большом шатре, который остался нетронутым огнем, хотя теперь был залит черной, как ночь, кровью Смерти.
А Алистер и Демон наконец-то спарились.
Единственная метка, которую нужно было поставить, это моя на Алистера. Мы до сих пор не завершили связь, и это сводило меня с ума.
— Я был вдали от лагеря, по делам… — сказал Алистер с отчужденной улыбкой, рассматривая свои ногти.
Демон сделал последние несколько шагов, чтобы сократить расстояние между нами, и наклонился к Алистеру, его ноздри раздулись, и он глубоко вздохнул.
— От тебя пахнет тухлыми яйцами.
Я моргнула. Вообще этого не уловила. Острые чувства адской гончей никогда не переставали меня поражать. Я повернулась к Алистеру, скрестив руки на груди.
— Ага. Где ты был сегодня?
Демон склонил голову, его глаза сузились.
— От него пахнет Серными пустошами. Я думаю, он был в Нижнем мире.
Судя по растущей улыбке Алистера, Демон догадался правильно.
— Ебаное дерьмо. Что ты там делал? — спросила я, округлив глаза.
Алистер пожал плечами.
— Просто наведался. Убедился, что в мое отсутствие к власти не придут высшие демоны. И, как я уже сказал, выполнял одно дело.
— Что за дело?
— Спроси близнецов. Это они меня послали.
На лбу Демона дернулась жилка.
— Так ты теперь выполняешь поручения близнецов?
— На самом деле я бы назвал это скорее одолжением. Сюрприз. Для тебя, вообще-то.
Брови Демона взлетели так высоко, что казалось, вот-вот оторвутся.
— Что ж, мне пиздец как любопытно. Где они?
Взгляд Алистера переместился на что-то за плечом Демона. Адская гончая обернулся и увидел приближающихся близнецов, раскрашенных в классические клоунские гримы, хотя сегодня вечером никаких представлений не было.
