— Мне, крестному и Кричеру с Вивви, — перечислил мальчишка важных для него существ.
— Клянусь, что нет, — ответил Локи, и к его изумлению клятва обернулась вокруг предплечья браслетом и вспыхнула зелеными искрами.
— Ого, — мальчишка заметил проявление магии и успокоился, — тогда заходи.
Он отошел от тропы, приглашающе махнув рукой.
— Ты тропу держи, — сказал Локи и, подхватив скипетр, не желая его оставлять в руках титана, шагнул в туман. Обе двери — вход и выход — были будто бы рядом, но на самом деле, чтобы пройти по туманной тропе требовалось довольно много времени.
— Я держу, — послышался голос, — а это долго?
— Час, примерно, — ответил Локи, — удержишь?
— Я постараюсь.
Даже если и не удержал бы, то Локи хватило бы и пяти минут, чтобы отойти достаточно далеко для того, чтобы Танос его не нашел, но мальчишка упрямо держал тропу, и Локи решил не сворачивать с нее, раз уж его где-то там ждут.
Портключ перенес Брока совсем даже не в кабинет сеньора Неро, а в огромный темный зал с гуляющим в нем эхом, а встретил его не вежливый секретарь, а залп заклинаний, который, попади он в цель, а не в щиты от артефактов, вывел бы Брока из игры в один момент. Два артефакта, которые приняли на себя первый удар, осыпались крошевом, а Брок успел уйти с линии огня.
— Как-то это негостеприимно, — крикнул Брок, перемещаясь по темному помещению и получая еще один залп заклинаний по тому месту, где только что стоял.
— Блэк должен быть всегда готов вступить в схватку, — Броку казалось, что голос идет со всех сторон.
Он замер на мгновение, и в этот момент с, как ему показалось, оглушительным щелчком, мир выцвел, превращаясь в черно-белое поле боя, а в памяти всплыли все знания полученные им и в качестве Брока и из памяти Сириуса. Палочка? О ней он и не вспомнил. Пиджак? Долой! Эти побрякушки, что мать велела Кричеру рассовать по карманам, свое уже отыграли, а остальные ему не пригодятся. Он стелющимся, практически бесшумным шагом пошел вдоль стены, прислушиваясь к тихим шорохам вокруг. Шаги справа, тяжелое дыхание почти напротив него ярдах в шести, и шорох одежды в дальнем углу слева. Трое. Брок нехорошо оскалился и, почти стелясь по полу, ринулся на того, кто неосмотрительно шел на него в лобовую. Залп заклинаний на ходу влево — стон, попал. Метнуть ножи вправо, на яркую вспышку заклинания, и глухой удар упавшего тела. Тому, кто шел в лобовую, не повезло больше всего, его Брок бил по-маггловски — кулаками, пока не вырубил. Весь бой закончился буквально за несколько минут. Стоило последнему его противнику упасть на пол, как зал осветили сотни свечей, а с балкона раздались аплодисменты.
— Браво, лорд Блэк, это было впечатляюще.
Брок, все еще находясь в горячке боя, метнул черные сгустки заклинаний на голос, но они не причинили вреда сидящему там человеку. Его закрыла щитом какая-то темная пелена.
— Ну-ну, лорд Блэк, стоит уже остановиться.
Брок мотнул головой, приходя в себя, словно выныривая на поверхность, где мир вновь стал цветным, и хрипло спросил:
— Нахуя?
— Резонный вопрос, который мы с вами обсудим сразу, как только вы приведете себя в порядок и присоединитесь ко мне в кабинете.
Проверить подлинный Блэк перед ним или самозванец для сеньора Неро было совсем не сложно. Блэки могли иметь любую направленность магии — от гербологов и дипломатов до целителей и некромантов, но в первую очередь все Блэки поголовно и без исключений были боевыми магами. И не абы какими, а высококлассными. То, что продемонстрировал этот конкретный Блэк — впечатляло. Обученные бойцы, которых сеньор Неро выставил против него, не продержались и пяти минут, имея при этом приличную фору. Пока лорд Блэк приводил себя в порядок в ближайших комнатах, куда его проводил Паоло, сеньор Неро подлатал Марко, который получил два ножа в грудь, загнанные по самую рукоять, посмеялся над Адриано, которому совершенно по-маггловски лорд Блэк сломал нос, свернул набок челюсть и отбил печень. Ничего, ночь под зельями и будет как новенький. А вот с Габриелем пришлось повозиться, уж больно неприятно проклял его гость, но, слава Арадии*, не смертельно.
Умывшись, почистив пиджак и полностью успокоившись и взяв себя в руки, Брок вышел из ванной комнаты, за дверью которой его ждал Паоло Неро. Он успел представиться, пока провожал Брока.
— Сеньор Неро ждет вас, лорд Блэк. Я провожу.
И он повел Брока в кабинет главы. Тот шел, пытаясь понять, где находится. По всему выходило, что это подземная часть дома. Спустя минут десять блужданий по бесконечным коридорам и лестницам, Паоло открыл дверь и пропустил Брока в кабинет, где его уже ожидал Джакомо.
— Проходите, лорд Блэк, присаживайтесь, — сеньор Неро сидел за письменным столом, а Броку предложил занять кресло для посетителей.
— Спасибо, — Брок удобно устроился и вперил тяжелый взгляд в некроманта, — спрошу еще раз — зачем?