– Сослав брата в Альмуньекар и отстранив его от политики, Вы поступили очень мудро, поскольку я заметил, что это изменило его в лучшую сторону. Несмотря на то, что во время сражения он находился в рядах обычных солдат, он доблестно сражался и словно лев рвался вперёд.
Халиф улыбнулся и поблагодарил Али фразой:
– Да будет доволен тобой Аллах! Я совсем забыл о недавних событиях и рад, что среди моих командиров есть разумные люди!
Али улыбнулся и через некоторое время промолвил:
– Мне кажется, Вы стараетесь всегда поступать во благо государства и нашей религии, поэтому я не боюсь отдать пороховое оружие в поддержку вашего правления, в отличие от раннего правления вашего брата!
Халиф одобрительно кивнул, а Али, вероятно, вспомнил о положении Юнуса и добавил:
– Мы с эмиром Сулейманом подготовили полный отчёт об имеющемся у нашей армии пороховом оружии, а также финансовый отчёт военных инженеров для производства нового.
Лицо Сулеймана засияло от радости, а халиф Наср посмотрел на них двоих и сказал:
– С такими ответственными командирами, как вы, правление любого халифа будет благословенным! Помогите нашим воинам погрузить пушку в телегу и собирайтесь в путь. Когда вернёмся в город, обсудим все детали до мельчайших подробностей!
Али, Сулейман и Юнус подошли к Лукману с Нухом и помогли им погрузить тяжёлую пушку на телегу. Те накрыли её тряпками, забросали сеном, а затем все вместе тронулись в путь.
* * *
Вечером Али и эмир Сулейман должны были встретиться с халифом, для того чтобы представить ему отчёты военных инженеров о сроках и стоимости изготовления пушек. Али заранее подготовил документы военных инженеров и вместе с Юнусом ждал визита Сулеймана к ним домой, чтобы тот взглянул на отчёт перед тем, как отдать его халифу. Юнус сильно волновался, так как до этого дня эмир Сулейман к ним ни разу не заходил. Если эмир примет угощение из его рук, это будет означать для него, что он не против их брака с Аминой. Лукман с Нухом удалились в мечеть, дабы не мешать Али и Сулейману вести государственные дела. Юнус недавно вернулся с центрального рынка, где купил много разных лакомств для достойного угощения. Он пожалел, что ни разу не спросил Амину о том, какую еду любит её отец, поэтому надеялся, что их вкусы совпадут. На маленький столик он расставил много тарелок с разными сортами фиников, орехов и мёда. От аромата свежих лепёшек, которые недавно ему занёс сын пекаря, и мятного чая, который Юнус только что заварил, благоухала вся их комната. Такой идеальной чистоты в их доме не было с того момента, как дядя Али вернулся из Альмуньекара. Услышав голос эмира Сулеймана и стук в дверь, Юнус, словно обожжённый кипятком, побежал к двери и по пути чуть не перевернул стол с угощениями.
– Ас-саламу алейкум, эмир Сулейман! Добро пожаловать! Присаживайтесь, пожалуйста!
От волнения и спешки Юнус промолвил всё это на одном дыхании. Сулейман поприветствовал обоих, а затем сразу же принялся изучать документы, не прикоснувшись к еде, поскольку хотел знать то, о чём в скором времени придётся говорить с халифом. Али объяснил ему непонятные цифры и чертежи инженеров, так что Сулейман за короткое время смог во всём разобраться и подготовиться к предполагаемым вопросам халифа. В ходе их разговора Сулейман демонстрировал свою признательность Али за то, что тот не стал приписывать всю проявленную инициативу только себе, а постоянно подчёркивал, что они с Сулейманом работают совместными усилиями. По его собственным словам, в глазах халифа Сулейман стал гораздо лучше выглядеть, чем это было до возвращения Али из Альмуньекара. Закончив изучать документы, Али с Сулейманом присели за стол, а Юнус стал за ними ухаживать. Он поднёс им медный таз с водой, чтобы они помыли руки, а затем налил зелёный чай с мятой и сахаром, как это принято у берберов. Сулейман стал вести разговор на тему прибывшего из-за океана корабля, однако Али по просьбе Юнуса не стал посвящать его во все подробности. Юнус сильно опасался того, что если Сулейман узнает об их намерении отправиться за океан, то, скорее всего, не захочет отдавать за него свою дочь и отпускать её в опасное плавание. После финансового отчёта о стоимости изготовления пушек Али придётся найти подходящий момент и попросить халифа поговорить с ним наедине, дабы Сулейман до последнего момента не знал о запланированной экспедиции. Юнус надеялся, что когда скрывать от него это будет невозможно, к тому времени Амина станет уже его законной женой. Сулейману придётся смириться с тем, что его дочь покинет их и отправится вслед за своим мужем.
Узнав, что Халида не было в команде «Хайбара», Сулейман пожелал Юнусу проявить терпение и не терять надежды в том, что они с отцом однажды ещё увидятся. После совместной ночной молитвы, когда уже пришло время Али и Сулейману идти во дворец халифа, Сулейман вдруг посмотрел на Юнуса, а затем сказал, обращаясь к Али:
