– Очень приятно! – отозвалась клиентка.
«Ответила! Значит есть надежда!» – обрадовался таксист.
Облако красивой жизни наполнило салон автомобиля. Одежда, духи, красивая речь, лёгкая ирония, краткость – всё прекрасно в облике незнакомки, кроме возраста.
«Сколько ей? Пятьдесят? Шестьдесят?» – пытался угадать Арсений. Украдкой посмотрел в зеркало заднего вида на лицо и шею женщины…
– Шестьдесят пять, – подсказала дама.
– Выглядите значительно моложе! – нашёлся Арсений, – Вы прекрасны!
– Спасибо!.. У вас красивое имя, – ответила она.
– Могу я узнать Ваше? – спросил таксист.
– Для чего?
– Хочу пригласить Вас в ресторан…, – не сдавался Арсений.
– Я похвалила Ваше имя потому, что у моего внука такое же… Я не пойду с вами никуда, – внесла ясность дама.
– Только одна, ни к чему не обязывающая встреча! Один незабываемый вечер! Подарите мне его, и я не позволю Вам скучать, – произнёс Арсений отработанный текст.
– Мы приехали. Возьмите деньги. Сдачу не нужно, – услышал он.
Дама вышла из машины и унесла с собой облако надежды на красивую жизнь…
Таксист пересчитал деньги, вдохнул остатки аромата дорогих духов и поехал навстречу новому клиенту.
Зимний вечер 1986 года. Лёгкий мороз. На катке весело и людно. Звучит музыка. Потрескивает лед. Две девчонки – студентки, вволю набегавшись на коньках, пришли в раздевалку. Выяснилось, что одна из них забыла сдать сапоги в гардероб и их украли.
Подруга жила неподалёку и побежала домой искать обувь, но в эпоху тотального дефицита лишняя пара башмаков была далеко не у каждого. Девушка прошлась по всем соседям и не нашла ничего подходящего. Когда была потеряна всякая надежда, она повстречала бывшего одноклассника, который согласился помочь. Он тайком взял сапоги у своей мамы, и отправился на выручку маши-растеряши.
***
Время проката закончилось. Каток закрылся. На опустевшем тротуаре, в слезах стояла девушка в коньках. В такси её брать отказывались, а до автобусной остановки по очищенному от снега тротуару было не добраться.
Появилась подруга, в сопровождении молодого человека…
Сапоги пришлись в пору, и юноша отправился провожать до дома девушку в маминой обуви.
Он и она брели по пустынному спящему городу.
Шёл снег. Фонари озаряли проспекты. Торопились запоздалые прохожие. С шумом проносились автомобили.
Всё было, как всегда, но судьбы двух людей соединились, чтобы продолжить свой земной путь вместе.
Однажды я стала свидетелем забавной истории. Произошла она в Крыму в 2017 году.
В те времена, село Северное ещё не было раскрученным туристическим местом. В дали от городской суеты и бесчисленных толп отдыхающих, деревенский пляж посещали немногочисленные гости, в числе которых были бабушка и внук. Мальчику было не больше четырёх лет. Малыш никогда не видел моря и боялся его. Волны казались ему живыми. Они яростно набегали на берег, с шумом выплёскивались, рассыпались и внушали ужас.
Бабушка уговаривала внука подойти к воде. Подманивала, убеждала – всё было бесполезно!
Окружающие сочувствовали им. Давали советы. Каждый, по-своему, стремился привлечь мальчика к воде. Один раз дети даже попытались затащить бояку силой в море, но он поднял такой истошный крик, что они оставили его в покое.
Шли дни. Бабушка и внук так и проводили время на берегу. Строили замки из песка, смотрели как все вокруг купаются.
Вскоре на пляже появились новенькие: семья с маленькими детьми и таксой. Вертлявая собака весёлая и добрая немедленно подружилась со всеми, в том числе и с малышом, который боялся воды.
***
Время двигалось к полудню. Бабушка достала корзину с едой. Внук, в предвкушении обеда, устроился поудобнее. Взял котлету, приготовился откусить, но подскочила такса и выхватила лакомство у него из рук.
Мальчуган оторопел от собачьей наглости. Очнулся и бросился вдогонку за воровкой. Собака позволяла ему приблизиться, но ускользала, как только он её настигал. Забегала в воду, задиристо лаяла и, выждав, когда ребёнок, добирался до неё, отплывала вглубь. Мальчишка включился в игру, ловил таксу, бегая по пояс в воде.
Взрослые и дети с радостью и любопытством наблюдали эту картину.
Малыш накупался, набегался, наигрался! Он победил свой страх и был счастлив!
Людочка Калинцева имела репутацию прелестной, очаровательной, умной и послушной девочки. Она никогда ни с кем не спорила. Избегала конфликтов. Со всеми поддерживала ровные отношения. Лаской добивалась всего, чего хотела. Манипулировала близкими. Вежливо и интеллигентно использовала друзей и знакомых. Всему находила достойное применение. Чем старше становилась красотка, тем маститее было её окружение.
Военный городок, где жили Калинцевы, был небольшим. Все знали друг друга. Начальник патрульной службы – подполковник Пушкарёв имел квартиру в Москве. Жильё было забронировано и ожидало отставки главы семейства.
