– Понимаешь... Я сам не знаю как, но так получилось. В конце концов, мне тогда дали эту возможность потанцевать с тобой высшие силы! И если бы не они, я уже тогда был бы голым...
Кэт не удержалась и хихикнула.
– Ладно, дочка, отправляйся, – сказал мистер Харви.
– Когда-то у Каспера было что-то около двух часов – вспомни, многое он успел? Сейчас у него всего лишь двадцать четыре часа. – немногим более.
Кэт убежала. Она пронеслась, обеспокоенная судьбой Каспера, мимо затаившего дыхание мистера Билла Кефирсона, который лишь за секунду до этого успел отскочить в сторону и спрятаться в темном уголке коридора.
Девочка его не заметила.
«Творятся страшные дела», – подумал мэр и решил действовать не откладывая.
Он двинулся по узкому коридору вниз, в ту сторону, откуда струился свет и слышались голоса. Оттуда только что выбежала Кэт.
В это время доктор Харви подошел к камере и, волнуясь, проговорил:
– Каспер! Мне кажется, нас с тобой уже давно связывает одна тайна...
– Вы о чем, мистер Харви? – откликнулся мальчик.
Психиатр улыбнулся.
– Кэт нас не слышит, нас никто не слышит... Хочешь скажу, кто тебя тогда превратил в человека?
Каспер не успел ответить, вместо его голоса раздался совершенно посторонний голос, принадлежавший взрослому мужчине:
– Мистер Харви! Эй, вы здесь, мистер Джеймс Харви?!
Следует заметить, что мистер Джеймс Харви проявил подобающую выдержку. Он справился с изумлением точно так же, как с Испугом, и, шепнув прежде Касперу, чтобы тот сидел тихо, отозвался:
– Кто со мной говорит? И где вы?
– Мое имя – Билл Кефирсон! – прокричал в раскрытую дверь мэр. – Мистер Харви, я совершенно случайно забрел так далеко. Я ехал к вам, я стучал в Дверь, но мне никто не открыл, я вошел, но замок был пуст. – Мэр торопился, боясь, что на него сейчас налетит какое-нибудь привидение, и что-нибудь с ним сделает.
Пока он говорил, в общем, правду, и потому надеялся на снисхождение.
– И я бросился искать вас, я испугался... Ведь я видел ваш автомобиль у дома и знал, что вы должны быть здесь. Скажите, с вами все в порядке?!
Джеймс Харви выдержал паузу.
– Если вы мистер Билл Кефирсон, стало быть, вы – мэр Френдшипа, – наконец, проговорил психиатр. – Я не ошибаюсь?
Его слова были адресованы не столько гостю, сколько Касперу.
– Вы правы, я мэр города, – быстро подтвердил мистер Кефирсон. - И у меня к вам дельное предложение, мистер Харви.
– Предложение, – повторил психиатр. – Ну что же... – Он повернулся к Касперу и сказал ему: – Сиди, я вынужден уйти с этим... – доктор хотел сказать «занудой», но, вспомнив, что разговаривает с ребенком, закончил: – С господином мэром.
– А как же я? – растерялся Каспер.
– Вернется Кэт, она принесет тебе одежду. Приходите ко мне в кабинет. Знаешь, к тому времени я надеюсь закончить беседу с высоким гостем.
Каспер отозвался в том смысле, что все понял, после чего мистер Харви крикнул:
– Господин мэр! Прошу вас, не входите! Здесь беспорядок, лучше я сам к вам выйду!
Они встретились в коридоре при свете тусклой лампочки. Рукопожатие прошло, выражаясь языком дипломатических сообщений, в натянутой обстановке. Доктор протянул мэру ладонь и отметил про себя, что мистер Кефирсон просто поедает глазами старый чемодан в другой руке Харви.
Заветный чемодан Мак-Файдена, как и его дневник, мистер Джеймс Харви просто не рискнул оставить в лаборатории.
– Мистер Кефирсон, – проговорил психиатр.
– Мистер Харви...
– Нет слов, как я рад видеть вас в Уипстоффе! – выдавил из себя доктор.
Мэр больше доктора был сведущ в дипломатических делах и тонких политических линиях поведения. Свелось это все к тому, что гость поднял взгляд и даже улыбнулся в ответ:
– У меня также нет слов...
– У вас нет слов? Но тем не менее вы, господин мэр, нанесли мне визит, – удивился доктор Харви. – Что-то случилось?
– О, нет, – мистер Кефирсон был готов просто рассыпаться в любезностях. – Ничего не случилось, я прибыл всего лишь как частное лицо. Я хочу с вами по: говорить.
– Ну что же, тогда пройдемте ко мне в кабинет, – предложил доктор Харви.
– С превеликим удовольствием, – ответил мэр.
Они долго шли по темным коридорам Уипстоффа, и мэр думал, что так уверенно расхаживать по старому замку может только тот, на ком можно заработать не один миллион вкусно хрустящих зеленых бумажек.
«Стоит только представить доктора Харви в роли экскурсовода, а вместо меня десяток ленивых европейских миллионеров, – думал мистер Кефирсон. – Денежки так и потекут рекой...»
Он с трудом сдержался от желания потереть тут же руки. Еще было рано.
...Джеймс Харви, извинившись, прошел в кабинет первым, зажег свет и, заняв место за столом, пригласил гостя присесть на один из приготовленных табуретов. -
– Итак господин мэр, слушаю вас.
Мистер Кефирсон посмотрел по сторонам. Он чувствовал себя в непривычном положении. Обычно он сидел во главе стола, а собеседник находился где-то у двери, стоял, переминался с ноги на ногу, боялся продвинуться дальше даже на дюйм.
Сейчас положение было совершенно противоположным.
