Праздновать Новый Год меня пригласили Фаби, Бриз и Криштов, Лия. Но я не хочу им мешать. Они парами, а я нет. Криштов обещал взять с собой друга с факультета боевой магии, чтобы мне не было скучно. Но я не хочу. Мои мысли все чаще и чаще возвращаются к Эрику. С тех пор, как я побывала в Лунном лесу у банды воров, прошло уже много времени. Я, ведь, даже не знала, они еще там или нет.
Я, кстати, навела справки и за небольшое вознаграждение мне рассказали кое-какую информацию и о банде и об их главаре. Хотя, сама не знаю, зачем мне это. Мы вряд ли еще когда-нибудь встретимся.
Ну, для начала мне удалось выяснить за добрых два златых, что их банду называют – Полночные Тени. Они воры – профессионалы. Разбоем не промышляют, только воровством. Воруют из очень богатых домов. Сыскарям еще ни разу не удавалось засечь кого-то из них. По этой причине они и Тени.
Сам же Эрик – илириец. Двадцать два года. Жил до восемнадцати лет с матерью в самом бедном квартале Илириона. По неизвестным причинам, получив дар магии, сбежал в день отправки в Институт Магического Искусства и Колдовства. Про отца ничего не известно.
Местные забулдыги, разбойники, трактирщики и те, кто посещают эти трактиры говорят, что он парень не промах. Сильный, ловкий, смекалистый. Чтит кодекс чести и законы разбойничьего мира. Никогда не обидит слабого. Всегда поможет нуждающемуся. Любимчик среди женского пола, но как настоящий мужик за юбками не бегает и не ставит бабу главнее дела, за что очень уважаем в его кругах.
За своими мыслями я не заметала, как подошла к воротам. Вышла, и пошла гулять по заснеженным улицам. Снега было еще немного, так, припорошило. Но все равно все вдруг стало наряднее, чище и по-праздничному.
Так побродив немного по искрящимся новым снегом улицам, который радостно скрипел под ногами, я проголодалась и зашла в магазин. Купив все, что нужно я поспешила вернуться в солнечный и белоснежный город.
И только я вышла из булочной в руках с сахарными ватрушками, когда ко мне подбежал маленький мальчишка. Он остановился передо мной, глядя огромными голубыми глазами.
- Привет, - сказала я мальчику, - Ты, наверное, есть хочешь?
- Нееет,…то есть да, но я…я… Вам письмо, - он протянул мне конверт, запечатанный красной сургучной печатью с неизвестным мне гербом.
- Ты, наверное, ошибся. Это не может быть мне.
- Вы мисс Кассандра Райн? – деловито спросил мальчик.
- Да, - опешила я.
- Значит все правильно. Это вам, - и мальчик развернулся, чтобы уйти. Но я остановила его.
- Подожди, а от кого мне письмо?
- Мне не велено говорить, - пытался отвязаться от меня мальчишка. Я отдала ему напоследок все свои ватрушки и пошла в недоумении обратно в Инмагик.
Вьюн все сделал, как мы и договаривались. Отдал письмо и, петляя, через какое-то время, подошел ко мне. Тем временем, я стоял на противоположной стороне улицы, за углом, в проулке и наблюдал за Кесси.
Какая она была красивая, в этом заснеженном городе, в предновогодней суете, она плыла по улицам, неспешно разглядывая витрины магазинов. Ее шикарные темные волосы немного припорошил белый снежок, щеки порозовели от мороза.
За эти месяцы я порядком измучился. Везде, куда бы я ни шел, был ее образ перед глазами. Я пытался забыть Кесси, пытался втолковать в свою глупую голову, что мы не пара, но упрямое сердце твердило, что все в этой жизни, возможно, что есть шанс…
Просто видеть ее издалека, мне было уже мало. А потом я узнал, что она меня искала, и мое сердце окончательно перестало мне подчиняться. Я много думал и все-таки решился…
Ко мне подбежал Вьюн с сахарным крендельком.
- Все… - запыхавшись, сообщил он, - отдал.
- Она что-нибудь спрашивала?
- Ага, спрашивала от кого письмо. Но я ей ничего не сказал. Еле отвязался.
Я промолчал, провожая Кесси взглядом до угла.
- А она добрая, - Вьюн продемонстрировал мне ватрушки, - И красивая…
- Согласен, - вздохнул я.
- Фаби, привет.
- О, привет, Кесси. А что у тебя в руках? Письмо?
- Да. На улице подбежал мальчишка, назвал меня по имени и отдал письмо.
- Ну, открывай тогда скорее. Интересно же.
Я взяла из ящика нож и вскрыла письмо. В письме значилось, что некий герцог Лорейн приглашает меня на работу в его замке в период зимних каникул, как мага владеющего бытовой и стихийной магией. За всю работу он платит пять златых. С Институтом все согласованно. Дорога и проживание оплачены. Явиться надлежит до Нового Года.
- Я ничего не понимаю, Фаби, - теребила я письмо в руках.
- Ну, а что тут не понятного. Тебя приглашают на работу на каникулах, - фыркнула подруга.
- А разве так бывает?
