- А Вы со всеми мужчинами, кто вызывает доверие, ходите на край света? – зло спросил незнакомец.
- Нет, только с теми, кто умеет удивлять… А это удавалось немногим, - легко отбила я.
Мы присели на скамейку под раскидистой ивой прямо у кромки пруда.
- И чем же позвольте узнать, я Вас удивил? – поинтересовался он.
- Вашей решительностью и загадочностью, - стрельнула я глазами.
Незнакомец заметил это, но оставил без комментария.
- Милорд, а почему Вы не спрашиваете мое имя? Или не просите снять маску? Вам совсем не интересно, как я выгляжу? – хитренько так улыбнулась я.
- Это было бы не честно по отношению к Вам, миледи. Так как в этом я не могу ответить Вам взаимностью, - он сделал короткую паузу, - Но если Вы будете так благосклонны ко мне и… то я бы очень этого хотел.
Я развернулась к нему лицом и медленно сняла маску. Непослушный локон выбился из прически, я подняла руку его поправить. Незнакомец перехватил ее и прижался к ней губами. Сердце забилось чаще, но я смогла совладать с эмоциями.
- Меня зовут Кассандра, - выдохнула я.
- Вы прекрасны, Кассандра… - отозвался мужчина, все еще не отрываясь от моей руки.
Все нормы этикета по части продолжительности подобного поцелуя давно прошли. А я начала мелко дрожать, что не укрылось от моего кавалера.
- Вы замерзли, Кассандра? – заглянул он мне в глаза, по-прежнему не снимая свою маску.
- Нет, милорд, кажется все совсем наоборот… - отчего-то шепотом сказала я, руками касаясь своих пылающих щек.
Милорд перевел взгляд на мои пальцы и, кажется, заметил кольцо. Его желтые глаза полыхнули ярким огнем, и мне показалось, что он улыбнулся. Но из-за этой маски было совершенно не понятно, улыбается ли он или нет.
- Вам очень идет это кольцо, миледи. Оно подчеркивает восхитительный цвет ваших глаз. Хотя и проигрывает им в красоте.
- О, Да, милорд, это кольцо – подарок, и мне оно тоже очень нравится, - я посмотрела на переливающийся сапфир в оправе, и улыбнулась.
- Видимо, Вам очень дорог человек, который подарил это кольцо. Вы говорите о нем с такой любовью.
- Да, Вы правы, милорд, - я решила ограничиться коротким ответом. Ибо, не фиг. Так я сразу все и рассказала.
- И все же, миледи, я хотел бы узнать, насколько близок Вам этот человек? – в голосе послышались нетерпеливые и раздраженные нотки.
- А зачем Вам это? – я еле сдерживалась, что бы ни лопнуть от переполнивших меня эмоций.
- Вы нравитесь мне, Кассандра, - пошел в наступление мой кавалер, - И я хотел бы знать, свободно ли Ваше сердце? – его голос стал каким-то глухим и хриплым.
- Милорд, я, безусловно, честно ответила бы вам... если бы видела Вас без маски, знала бы Ваше имя, ну и, конечно же, нас с Вами связывало бы что-то большее, чем два вальса и полонез, - добила я незнакомца.
Он вскочил со скамейки и нервно зашагал в зад вперед по травке.
- Кассандра, я пока не могу исполнить ни первое, ни второе ваше желание, но вот насчет третьего… - он остановился и пристально посмотрел мне прямо в глаза. По телу опять пробежал табун мурашек, но я стойко выдержала его взгляд, а он продолжил.
- Понимаете, Кассандра, я бы отдал многое за то, чтобы нас с вами связывало гораздо больше, чем эта встреча… Я… Мы с вами.… Но я хочу знать, что мои усилия не напрасны!
Он вдруг очень быстро оказался рядом со мной, присел на корточки и порывисто взял меня за руку.
- Кассандра, ответь мне – ты любишь его? Ты любишь того человека, который подарил тебе это кольцо?
Я честно опешила и сильно растерялась от такого прямого вопроса. Но потом посмотрела в такие родные, такие любимые желтые глаза, в которых сейчас было столько эмоции: нежность, надежда…страх… И я не выдержала. Больше не могу, не хочу его мучить, и себя мучить тоже не хочу. Игра, которую мы затеяли, как-то сразу стала противной, горькой, грустной.
- Ми..лорд, - запинаясь, начала я, - Да. Я очень его люблю! Так что у Вас нет ни единого шанса!
Мой кавалер как-то судорожно выдохнул и уткнулся лицом в маске мне в колени. Я осторожно поднесла руки к завязкам маски на затылке и медленно развязала их. Он так же медленно поднял голову с моих колен и посмотрел мне в глаза.
- Я… - его голос был хриплым и сорвался. Он прочистил горло и глубоко вздохнул, - Я безмерно рад за Вас, миледи. Этому мужчине, кто бы он ни был, очень повезло. Его любит самая потрясающая, самая красивая, самая невероятная девушка в мире.
Глядя в его глаза, я плавилась, как воск. Сердце выстукивало дробь в груди, а по телу разливался жар, как из печи и собирался где-то внизу живота. Мои руки начали мелко дрожать.
Ну, вот я ему и все сказала, теперь Эрик знает о моих чувствах. Но он сам, конечно же, по-прежнему молчит о своих. Да, и собственно, о чем он может мне сказать. Все просто. Он меня не любит. От осознания этой горькой правды, я резко встала и отошла в сторону.
- Да, Вы правы, милорд, - зло бросила я, продолжая уже никому не нужную игру, - Ему повезло, а вот мне нет! – при этих словах он вскинулся и прищурился, глядя на меня.
- Это еще почему? – удивленно с ноткой недовольства спросил милорд.
